张卫国转头。
一个老头儿从竹林子里面走出来。
六十多岁，瘦，头发花白，披散着，用一根布条随便扎了一下。
穿着一件灰白色的袍子，上面全是墨点子。
袖口、领口、前襟，密密麻麻，像撒了一把芝麻。
手里拎着个酒葫芦，走路有点晃。
管事连忙躬身：“大人，这位是找来的木匠，姓张。”
张旭看了张卫国一眼。
那眼神，不是审视，是一种我见过太多人的漫不经心。
“修过亭子吗？”张旭问。
“修过。”
“修过什么样的？”
“什么样的都修过。”
张旭哼了一声：“口气不小。”
张卫国没接话。
张旭走到亭子跟前，仰头看了看，又伸手摸了摸柱子。
“这亭子，”
他说，
“当年是我亲手设计的，六角，取六合之意。”
“檐角上扬，寓意笔锋出鞘。柱子要圆润中带着筋骨，不能太直，太直就死了。”
张卫国听着，心想：这不就是个亭子吗？
张旭继续说：
“你修的时候，要修出筋骨来。不能只是把它扶正，要让它有生命力，懂吗？”
张卫国沉默了两秒。
“懂。”
其实他不懂。
但他知道跟这种人说不懂更麻烦。
先答应，干就完了。
张旭满意地点点头，转身要走。
走了两步，忽然停下来，回头问：
“你会写字吗？”
“不会。”
“可惜了，修亭子不懂书法，终究隔了一层。”
说完，拎着酒葫芦走了。
张卫国蹲下来打开工具箱，嘴里嘟囔了一句：
“修亭子要懂书法，那做饭是不是得懂兵法？”
管事在旁边听见了，没忍住，噗嗤一声笑出来。
第一天，张卫国拆瓦。
他把亭子顶上那块油布掀开，露出里面的木椽子。
一看，腐烂了三根。
他拿出锯子，准备锯。
这时候，前院传来声音。
不是吵架，是有人在喊什么。
张卫国没理，继续锯。
锯了两下，管事跑过来：
“张师傅，先停一停，大人今天收徒弟，前院有仪式，你动静小点。”
“收徒弟？”
“嗯，一个姓颜的年轻人，拜了好几次了，大人今天终于点头。”
姓颜？
张卫国手里的锯子停了一下。
他想起西市那个穷书生。
“我能去看看吗？”
“看什么看，干活！”管事瞪眼。
张卫国放下锯子，拍了拍手：
“我去上个茅房。”
他绕了个圈，走到前院。
院子里的确有人。
颜真卿跪在青石地上。
穿着那件打着补丁的灰袍子，洗得比上次见面更白了。
膝盖下面是厚厚一沓纸，不是垫的，是写的字，铺了一层。
张旭坐在廊下，翘着腿，喝酒。
旁边站着几个家仆，面面相觑。
“你说你想学书法？”张旭问。
“是。”颜真卿的声音很稳。
“学了几年了？”
“从六岁起，至今十五年。”
“十五年，”张旭喝了口酒，
“那你应该知道，书法不是教出来的。”
颜真卿抬头：“晚辈知道，但晚辈更知道，没有名师指点，一辈子也入不了门。”
张旭笑了：“你倒实诚。”
他又喝了一口酒，把酒葫芦放在身边，站起来，走到颜真卿面前。
“行，我先考考你。”
颜真卿跪直了：“请大人出题。”
“你写过永字吧？”
“写过，八万六千四百遍。”
张旭一愣：“你数过？”
“每一遍都记了。”
张旭嘴角抽了抽。
张卫国躲在廊柱后面，心想：
这人果然轴。连遍数都记。
张旭从袖子里摸出一张纸，丢在颜真卿面前。
“写一个永字给我看。”
颜真卿从袖子里拿出毛笔，张卫国一眼就认出来，是自己送的那支。
他铺纸，蘸墨。
手腕悬空，落笔。
一横，一竖，一撇，一捺......
写完。
张旭低头看着那个字。
看了很久。
院子里安静得能听见竹叶沙沙响。
张旭忽然抬头，盯着颜真卿：
“你这个永字，跟谁学的？”
“晚辈自悟。”
“自悟？”
张旭的声音变了，
“捺笔这一刀，没有十年功夫写不出来。”
“晚辈练了十一年。”
“十一年就为了这一捺？”
“是。”
张旭沉默了。
他蹲下来，用手指摸着纸上那一捺的墨迹。
“这笔毫，”
他说，
“是上好的狼毫。你一个穷书生，哪来的？”
颜真卿顿了顿：
“一位木匠朋友送的。”
张卫国在廊柱后面，愣了一下。
他没想到颜真卿还记得自己，更没想到会说朋友。
张旭点了点头：
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