他没有立刻开口。
而是任由殿中情绪发酵。
因为他知道。
这一刻。
属于大尧。
许居正终于出列。
“陛下。”
他的声音不高。
却极稳。
殿中，很快安静下来。
“臣以为。”
“大疆此举。”
“并非权宜之计。”
这一句话。
让不少人心头一震。
许居正继续道。
“其国书措辞严谨。”
“行程安排周详。”
“显然是早有准备。”
“这说明。”
“他们不是被逼低头。”
“而是……”
他顿了顿。
“做出了选择。”
这一句话。
分量极重。
霍纲点头。
“不错。”
“若只是拖延。”
“他们大可继续周旋。”
“既然敢入京。”
“便是有破釜沉舟之意。”
殿中，不少人听得心潮澎湃。
这是何等评价。
破釜沉舟。
用在大疆身上。
意味着。
大尧，已被视作值得押注的对象。
“陛下。”
又有大臣出列。
“此事，当慎重以对。”
“朝贡非小事。”
“关乎两国体面。”
“礼仪、规格、接待。”
“皆需慎之又慎。”
这话一出。
立刻引来一片附和。
不是反对。
而是重视。
因为所有人都明白。
这一场朝贡。
不是寻常礼制。
而是一场天下皆看的宣告。
皇帝终于开口。
“准。”
只有一个字。
却让殿中，再度一震。
“礼部。”
“全权负责此事。”
“务必。”
“让天下人知道。”
“我大尧。”
“当得起这一拜。”
声音不高。
却掷地有声。
那一刻。
许居正低下头。
心中却久久难以平静。
他想起了那个人。
那个名字。
萧宁。
若说。
此前一切。
仍有侥幸。
那么。
此刻。
当大疆国书真正落在金銮殿上。
当“朝贡”二字。
被堂堂正正宣读出来。
所有人都该明白。
这不是运气。
这是布局。
霍纲的心，前所未有地热。
他突然意识到。
自己这一生。
或许。
还能再看到一次真正的盛世。
消息真正传开的时候，并不是在鼓楼，也不是在官府张榜之处。
而是在清晨的集市。
卖炊饼的汉子一边翻着锅，一边随口一句：“听说了没，大疆的人，要来咱们这儿朝贡。”
起初，没人当真。
买饼的客人只当他是为了招揽生意，随口一笑，伸手接过热饼，嘴里还调侃一句：“你这饼若真能让大疆来朝贡，我天天来买。”
可没过一刻钟，这句话，便从摊前传到了巷口。
又从巷口，传进了茶铺。
茶铺里原本吵吵嚷嚷，几个老茶客正为昨夜的棋局争得面红耳赤，直到有人把这句话说了出来，声音才慢慢低了下去。
“你说什么？”
“大疆？”
“来朝贡？”
三句话，一句比一句轻，却一句比一句重。
有人第一反应是摇头。
“胡扯。”
“大疆什么地方？”
“那可是草原上的强国，骑兵一过，连风都要低头。”
这话说得笃定。
因为在大尧百姓心中，大疆一直是一个遥远而强硬的存在。
他们听过大疆铁骑南下的传闻，也听过大疆女汗雷霆手段的故事，却从未想过，有朝一日，这样的国家，会主动踏进大尧的城门。
可很快，又有人补了一句。
“不是一家在说。”
“我刚从南街过来，听见好几处都在传。”
“说是礼部那边，已经开始收拾接待章程了。”
这一次，茶铺里彻底安静了。
有人端着茶碗，却迟迟没送到嘴边。
因为“礼部”二字，分量太重。
这不是市井胡言。
这是朝廷的声音，开始往外漏了。
酒楼里的反应，更为直接。
原本高声谈笑的食客，在听见这个消息后，酒杯落桌的声音此起彼伏。
“真的假的？”
“你可别乱说。”
“我乱说什么？”
“我家表兄就在外城驿站，说这两日，驿道清理得比往年都勤。”
有人忽然笑了出来。
不是嘲笑，而是一种压抑不住的兴奋。
“要是真成了。”
“那咱们大尧，可就真抬头了。”
这句话说得极轻，却在酒楼里慢慢散开。
不少人，下意识挺直了背。
他们或许不懂什么国策、格局，可他们懂一件事——
曾经看不起大尧的强国，如今要低头了。
这种感觉，陌生，却令人心口发热。
街边的裁缝铺里，原本只谈布价与时令。
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