平阳城外，风雪未停，大军踏雪奔赴而来时卷起的白浪，尚在远处山坡间缓缓落下。
而城下那一瞬的死寂，却像是凝成了方圆数里的冰。
无数军士僵在原地，目光死死盯着城楼上的那道身影，甚至连呼吸都忘了。
有人喉结上下滚动，却发不出声音；有人握着刀的手止不住地发抖；有人眼睛睁得死大，不敢相信自己的眼睛正告诉他们什么。
——那是陛下。
那分明，就是陛下的影子、陛下的站姿、陛下的风骨。
可是……
“陛下不是已经死了么？”
这句呐喊几乎卡在每一个士兵的胸腔里，憋得他们脸色通红，心脏狂跳，像是要冲破肋骨。
他们一路从北关杀来，一路喊着“为陛下报仇”“为陛下陪葬”，一路把悲恸与愤怒烧成烈焰。
可如今——
那道站在城楼上的身影，让他们所有情绪在瞬间失声。
仿佛天都静了。
仿佛风雪都不敢再吹。
……
在军阵左侧，一处略高的雪坡上，赵烈、陆颉、董延、韩云仞四人并肩立着。
他们并未像普通军士那般失魂落魄，而是在看到那道身影后，同时嘴角勾了勾。
不是震惊，不是疑惑，而是一种早有预料、却仍忍不住心中涌起的欣慰与激动。
眼见下方军士们一个个瞪大眼睛、哑口无声，他们四人对视了一眼。
首先开口的是赵烈。
他双目盯着那群傻愣住的小子们，眼底带着藏不住的笑意，语气里带着几分调侃、几分欣慰：
“这下——这帮小子们该激动了。”
他的声音不大，却压得住风雪，落在几人的耳中，带着一种难得的轻松。
董延被冻得通红的耳朵轻轻抖了下，抿嘴一笑道：
“谁说不是呢？刚才在北关的时候，这群小子们怕是都要把牙给咬碎了。”
他伸出手，示意似地握了握拳，模仿那群兄弟们之前满腔悲愤、恨不能立刻冲向平阳的模样。
“一个个恨不得马上杀回去，跟着陛下去黄泉。”
陆颉忍不住笑出声，眼里却有湿意。
他道：
“这些小子……可真是把陛下放在心尖儿上的。”
韩云仞虽然平日沉稳，此刻却也忍不住勾起嘴角，轻叹一声：
“想想刚才那些人哭得像个孩子似的……换做别人当皇帝，打着灯笼都找不出这般军心。”
风雪从他们身侧掠过，将盔甲上的雪震落，叮叮当当地坠在地面。
赵烈静静听着兄弟们的感叹，最终轻轻点头，长长呼出一口带着蒸汽的白气。
“说实话……”
他缓缓开口，声音比任何时候都更坦然，更真挚：
“在刚才演戏的时候，我是真担心——会有些贪生怕死的家伙，不敢来，而选择继续往南撤。”
说到这里，他转头看了眼身后那条他们走来的路。
那一路上的脚印深深浅浅，被风雪掩了一半，却还清晰地记录着大军的奔赴与决绝。
“我当时还想着，若真有人逃了，我该怎么告诉他们这是在演戏，又该怎么把他们也带来平阳。”
他轻轻摇头，喃喃道：
“现在看来……是我多虑了啊。”
董延轻轻拍了拍他的肩，笑骂道：
“赵都尉啊，你就是心太细，哈哈哈哈。”
陆颉也道：
“谁不信陛下？若真有人胆敢退后半步，他们怕是自己先瞧不起自己。”
韩云仞缓缓点头，语气沉稳：
“这就说明陛下的影响力。”
“这些小子们对陛下极度信服，所以宁死也要来。”
“在此之间，谁能有这般影响力？”
他顿了顿，目光停留在城楼那道背影上，眼神前所未有的敬佩：
“可见，弟兄们对陛下，是多么心服口服。”
四人闻言，不约而同地望向那道白衣身影。
那一刻，他们所有人都在心里同时升起一个相同的念头：
——这样的陛下，生在乱世，是大尧的幸事。
——他们能为这样的陛下效命，是此生无憾的荣耀。
他们四人不由得同时沉默。
风从他们身后吹来，卷起战旗猎猎，仿佛这一刻连天地都在等待。
等待他们的解释。
等待他们告诉这群被震得六魂飞了三魂的兄弟——
到底发生了什么。
于是。
赵烈一步向前。
站在坡地之巅，盔甲被风雪打得啪啪作响，他的声音却沉稳如山。
“弟兄们——”
下方的士兵们条件反射般抬头，目光齐聚。
他的声音顺着风雪压下来：
“方才在北关……那一切，只是我让大家配合我演的一出戏——”
话音刚落，整个雪地上一瞬间死寂。
无数士兵瞪大眼。
演……戏？！
有人脚下一滑差点坐雪里。
有人嘴巴张到能塞下一个拳头。
有人整个人僵得像被冻住。
赵烈继续，声音沉稳，气息滚烫——
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