油灯下，他的侧脸被拉出又长又沉的阴影。
屋外的风声夹着兵士们低声的交谈，似乎在预示着一场不愿来却无法躲的黑暗。
赵烈的声音终于响起。
他低沉，不是怒，也不是悲，更像压着千斤重担的疲惫。
“沈主帅……”
他轻轻替沈铁崖把额前的发拨开，眼底微微泛着红。
“末将……真是不想放弃您。”
他深吸一口气，每一个字像从胸腔里痛出来的。
“可惜……不知为何……平阳城内那样绝妙的计划，竟然……竟然被对方识破了。”
说到这里，他的手抖了一下。
那不是怯意，而是一种难以压住的恨。
平阳失守、陛下战死……这样的事，换作任何一个大尧的将领，都不可能轻易接受。
但他仍继续。
“平阳城内大败……”
他苦笑，笑中藏着说不尽的酸楚。
“现在，我们已经……无路可走了。”
屋子里仿佛更冷了。
那油灯突然被风灌了一口，火苗一晃，像是立刻就要熄灭。
赵烈却像没有注意到，只是目光沉沉，看着昏迷的沈铁崖。
“平阳已经彻底被大疆占领。”
“陛下……陛下也战死在城中。”
这句话说出口时，他喉咙猛地一颤，声音险些破裂。
他不敢闭眼。
他怕一闭眼，就能看到那少年皇帝站在尸山血海中的模样——那样孤绝，那样无畏，那样震撼所有人的……背影。
可眼前的沈铁崖昏睡着，这些话终究没有人回应。
赵烈深吸一口气，像是要把胸腔塞满的悲意压下去。
“现在，我们……不打算撤军了。”
他说得慢，却清楚。
“陛下既然战死……末将等人，也无颜再苟活于此。”
他垂下眼，声音像被冰雪压住：
“我们打算……前往平阳，为陛下陪葬。”
屋外的风似乎也静了半息。
赵烈继续道：
“就算打不赢……也要杀他们一些人，为陛下报仇。”
他说这句话时，眼里掠过的杀意是实实在在的。
那不是装的，不是逼出来的，而是从他胸腔深处燃烧出来的真火。
然后，他抬头，再次看着沈铁崖。
那眼神温柔而坚硬。
“沈主帅，末将真是……走投无路了。”
他重新替沈铁崖掖好被角。
“您的话……末将只能把您留在这里了。”
说完，他缓缓站起 身。
那一刻，他的背影显得说不出的孤独。
他走到门口，停下脚步，在风雪呼啸的动静间，用几乎听不见的声音道：
“沈主帅……末将赵烈……去了。”
“您……保重。”
说完，他推开木门。
风雪瞬间灌入。
油灯火苗剧烈跳动，几乎被吹灭，昏黄的光在营房内摇了半圈，才勉强稳住。
赵烈走出门外，背影沉在黑暗中。
转过一道角，他的眼神在瞬间变得极冷、极锐、极坚定。
悲意和哀恸消失得仿佛从未存在过。
他抬起手。
不远处的鼓声立即震响。
紧接着，整座北关城内——
铁甲撞击声！
兵器出鞘声！
将士奔走声！
全部炸成一片。
远处营帐里，成排成列的军士被惊醒，有人还没穿好盔甲就被同伴拽了出来。
“什么事？！出了什么事？！”
“赵将军召集！快快快！”
“陛下……陛下是不是有消息了？”
“快别问了，上将军亲口召集，听令！”
北关的人心乱作一团，可没人敢擅自喧哗。
所有军士迅速聚集在校场，寒风中呼吸白雾连成一片。
就在无数双急促而迷茫的眼睛望着前方时——
赵烈一步步走到最前。
他没有骑马，只是用脚踏在冰雪上，那一声声踩雪声，在鸦雀无声的校场里清晰得像敲锣。
他扫了一眼这些兄弟。
胸腔涌起的是压不住的怒、悲、冷、狠。
最后，他沉声开口：
“陛下——”
无数双眼睛同时抬起。
空气冻结。
赵烈缓缓道出——
那句会让全北关……炸裂的消息。
“……已经战死在平阳。”
这句话，就像一阵漫天的暴风，硬生生刮过所有人的心脏。
校场上的空气像被彻底抽空，压得每个人都呼吸不上来。
有士兵瞪大眼，嘴唇发白，有人僵住，有人浑身发抖。
赵烈继续，语气沉沉，看不出一丝破绽：
“平阳城已被大疆彻底占领。”
“我等……无路可退。”
“是生是死，到此为止。”
他目光扫向北方，声音愈发笃定：
“如今，我们要回平阳。”
“就算死，也要给陛下报仇。”
“为陛下陪葬！”
这一句落下，所有人都如遭雷击。
有人眼眶瞬间红了。
有人握紧武器。
有人腿一软，却死死撑着不敢跪。
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