“对啊……他说殿后，可殿后能换来什么？”
“韩大人说得没错……要真殿后，就该拼个血战，冲杀敌阵！”
“若只是嘴上说说，算什么诚意？”
一时间，军心再度翻腾，质疑与咆哮声如潮水般涌来。
赵烈站在这风暴中央，背脊依旧笔直。
他的面色没有丝毫动摇，反而浮现出一抹惨然的笑意。
他知道，自己说的再多，也未必能打动所有人。
他知道，自己的命，终究已经交代在这里了。
可他还是要坚持。
因为他不是为了自己。
他是为了平阳的百姓。
为了躺在病榻上的沈铁崖。
为了那些他不愿放弃的生命。
他深深吸了一口气，迎上所有人的目光，眼神如刀，声音坚定而冷峻。
“好。”
“若你们要我以死谢罪——我赵烈，便赴死！”
“但我要用我的死，换得的是你们一线生机，而不是任人操弄的牺牲！”
“至于你们信与不信，我都不在乎了！”
风声卷起，旌旗猎猎，他孤身一人立于广场中央，如同烈火中不倒的孤峰。
四周杀气汹涌，声浪如潮。
而赵烈，已将生死置之度外。
他只等最后的抉择来临。
中军广场上。
空气凝滞，杀气压得人几乎喘不过气来。
韩守义的冷笑，像一柄刀刃，在广场上空划开了一道寒意。
“既然赵都尉说得这般好听，什么殿后，什么替弟兄们去死，那就让他学学当年金涛将军的壮举！”
他的声音高亢，直冲云霄。
“当年金涛将军点火冲阵，以一身烈焰破敌锋！今日赵烈既然自称要殿后，那便让他也来一个！”
他猛地转头，目光如钩。
“来人，牵马！取火油来！”
话音落下，广场一片哗然。
无数士卒心神震颤，面面相觑。
金涛将军之名，在边军士卒之间如雷贯耳。那是血与火铸就的传奇。
可此刻韩守义把那传说搬出来，分明就是逼赵烈走一条必死之路。
赵烈面色铁青，双目赤红，死死盯着韩守义，仿佛要将他生吞活剥。
可是，他没有开口反驳。
在这军心已乱、众怒滔天的时刻，他纵然怒火中烧，却清楚自己一旦动手，平阳彻底乱成一盘散沙。
他只能忍。
只能沉默着，用仿佛要喷出火焰的眼神，恶狠狠地盯着韩守义几人。
那眼神中有愤恨，有冷意，更有无力的悲哀。
韩守义心中一凛，却随即与梁敬宗、杜崇武对视一眼，彼此眼底都闪过一抹冷笑。
——这下，赵烈必死无疑。
无论是烈火焚身，还是血肉冲阵，他都活不下来。
而一旦赵烈死去，他们就能顺理成章掌控全军，把局面彻底收入囊中。
“去！”
梁敬宗大喝一声，数名士卒硬着头皮，牵来战马，肩挑木桶。
桶盖一开，刺鼻的火油味冲散在广场上空。
士卒们面面相觑，手指发抖，却不敢违抗。
他们看着赵烈，眼神复杂，有同情，有畏惧，有冷漠。
可赵烈只是挺直脊梁，纹丝不动。
第一桶火油，自他头顶倾下。
火油顺着他的发丝淌过面颊，流过战甲，浸透衣衫，溅到靴底，散发着令人窒息的气味。
冰冷、湿滑，带着死亡的气息。
第二桶、第三桶……
一桶又一桶，从头顶泼下，浇得他浑身上下油光闪亮，连身下那匹战马也同样被浇了个透。
战马焦躁不安，前蹄刨地，发出低沉的嘶鸣，似乎也嗅到了死亡的气息。
赵烈却一声不吭。
他闭了闭眼，感受着火油渗透衣甲的寒意。
——原来，这就是结局么。
脑中不受控制地回响起刚才韩守义的话。
“京城的老爷们不会看见。”
“沈铁崖守燕门，血流成河，又换来了什么？”
“你赵烈守平阳，就算尸骨堆满，也无人理会。”
是啊。
三年来，多少兄弟血洒疆场？多少尸骨埋在风沙之下？
可换来了什么呢？什么都没有！
连一句慰问，都没有！
一个援军，都没有！
没有人会真正记得他们。
没有人会真正知道，他们是怎样用血肉去堵住敌军铁蹄的。
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