可他仍旧死死咬牙，背着沈铁崖，走进那座脆弱的城池。
因为他知道——只要主帅还活着，他便不能倒下。
哪怕前路是深渊，他也要背着这份希望，走到最后。
——
阳平的城门缓缓关闭，残军涌入，拖着疲惫的躯壳。
城中百姓惶惶不安，哭声与嘈杂声响彻街巷。
赵烈踏入城门的刹那，心口却像被刀狠狠割裂。
他明白——从此刻起，大尧北境，已彻底敞开门户。
三十万叛军南下，如入无人之境。
而大尧……恐怕真的走到了崩溃的边缘。
阳平城，晨雾未散。
残军涌入的那一刻，城内便如沸水一般炸开。
街巷里，百姓惊恐失措，抱着孩童的妇人哭声不断，老者颤巍巍地跪在街口，向着残军叩头求问：“将军，燕门……燕门还在么？”
无人敢回答。
因为所有人心中都清楚，若燕门仍在，怎会退到这偏僻小城？
哭喊声在街巷间扩散，传言随之而起。
“燕门没了！”
“完了，大尧完了！”
“叛军三十万，谁能挡得住？阳平这城，怕是顷刻就要破了！”
惶恐如同瘟疫般蔓延，连空气都透出压抑的窒息感。
——
残军更是狼狈至极。
士卒们跌跌撞撞地进了城，早已饥渴交加，见到百姓的粮袋，便有人红了眼。
“快，快点，给我口水！”
“给我点吃的！我快不行了！”
有的士卒闯入民宅，翻箱倒柜，只为找一口干粮。有人拦阻，立刻引发争执，拳脚相加。
很快，城内便传来哭喊与怒骂之声。
更有些士卒干脆丢了兵器，抱着脑袋蹲在街角，喃喃自语：“守不住的……都守不住的……燕门都没了，咱们还打什么？”
军心散乱，百姓惶恐，整个阳平如一只被丢进火炉的锅，沸腾而失控。
——
赵烈拖着疲惫的身躯，背着沈铁崖进入城中。
主帅昏迷不醒，脸色惨白，呼吸微弱。他安置主帅后，尚未来得及歇息，耳边便传来一阵喧哗。
“快拦住他们！这是民宅，不准抢！”
“放手！不给吃的，我们都得饿死！”
“主帅昏迷了，还打什么仗？散了吧！各自逃命去吧！”
赵烈眼神瞬间冷冽。
他猛然拔刀，带着几名亲卫闯入人群。只见几个士卒正推搡着一户百姓，欲夺粮袋。百姓抱着孩子，跪在地上，哭得泣不成声。
赵烈二话不说，长刀寒光一闪。
“噗嗤！”
为首士卒的脑袋被硬生生劈开，鲜血溅了满地。
众人愣住，城中一片寂静。
赵烈满身血污，目光如刀，声音低沉而森冷：
“谁再敢动百姓一分粮食，便是此人下场！”
他一脚踢翻尸体，刀锋上还滴着血，整个人宛若从地狱中走出。
残军们一个个心头一颤，不敢再动。
赵烈环顾四周，高声厉喝：
“主帅未亡！燕门虽失，但我等尚在！只要一日披甲，就该守护百姓！”
“谁敢临阵逃命，谁敢乱我军心——斩！”
最后一个字，宛如惊雷炸响，震得人群噤若寒蝉。
——
他深知，这不是劝，而是必须以血立威。
若没有铁血镇压，这些残军很快就会化为乌合之众，彻底崩散。
斩杀一人之后，军心虽仍未稳固，但至少没有再当场哗变。
赵烈趁势下令，命亲卫接管城门，重新整队，将残军分散安置。
他又召集百姓长老，收拢城中粮草。
“百姓先安置，老弱先食。余下粮草，由军中统一分配。”
“若有人敢私取——杀无赦！”
他的声音冷冽到极致，透着杀伐决断。
百姓们虽心中仍惶惶不安，但至少有人出面镇住局面。渐渐地，哭喊声小了些，乱兵也被重新压制。
——
夜幕降临，赵烈独自坐在破败的衙门中，背影孤寂。
白日里的铁血杀伐，不过是硬撑出来的。
事实上，他的心里比谁都清楚：阳平无险可守，残军无心再战。
就算此刻秩序暂时稳定，一旦叛军压境，这城池依旧是纸糊的防线。
他看着昏迷中的沈铁崖，眼眶悄然发红。
“主帅啊……我拼命守住的，不过是一口气罢了。可这一口气，能撑多久呢？”
风声呼啸，仿佛在回答他：不久，不久。
赵烈垂下眼，紧紧握住腰间的长刀。
——
此时的阳平城，表面上似乎恢复了一丝秩序。
街道上，巡逻的士卒维持着安宁；百姓蜷缩在家中，心中满是恐惧。
可所有人都知道——这份宁静，不过是暴风雨前的短暂安抚。
三十万敌军，南下如潮。
而他们，只有残破的两万。
阳平，迟早要沦为敌手的囊中之物。
赵烈背负长刀，伫立在城头，看着北方夜空的火光与烟尘，心口沉甸甸地落下一个念头：
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