厅中气息凝滞，谁也没有先开口。
他们只是用各自的方式盯着石宗方：有人屏住呼吸，有人心头发麻，有人甚至觉得，自己像是在见证一件不可能发生的事。
方才那句“一个小点”，此刻在他们耳中，已不再是夸张的说辞，而是一种带着锋芒的事实——
能把石宗方亲自请来的，不论是何物，都已超出他们的想象。
厅中寂静了片刻。
那是石宗方踏入之后，气息与眼神带来的短暂震动。
可还不等谁先开口，他便自己打破了这份沉默——
“许公，”
声音不高，却带着一种笔直逼人的力量，
“信中所言之‘圆周常数’，数为何值？”
众人一怔。
白须工部郎中眉毛几乎要跳起来，他原本以为石宗方此来，多半是许公再三请托、情面难却，才勉强走这一趟。
可现在一听，那语气，不像是被动来客，更像是——迫不及待要印证某件心头大事。
国子监博士眯了眯眼，忍不住去看许居正。
他心里闪过一个念头：难道这就是许公所说的“一个小点”？
可是，圆周率？
这三个字，光是从石宗方口中吐出来，就已让他心头泛起微妙的惊意——那可是当今算学中极难啃动的一块硬骨。
许居正不答，反倒是淡淡一笑，像是早料到他会先问这个。
“石先生果然是算道中人，第一问便中关键。”
石宗方眉心一凝，身子微微前倾：“数为何值？”
这一刻，他的目光如鹰般锐利，仿佛生怕那答案再被任何闲话拖延一息。
厅堂里的其他几人互相看了看，心里同时有个东西落了地——
原来许公所说的“一个小点”，竟是圆周率。
他们在术算之学的积累各有深浅，可都明白，这一题在当世有多难。
它并非寻常的加减乘除，不是工部丈量一条河渠、一堵城墙那种可以靠反复取样逼近的数值；
它牵涉的是圆与直径的恒比，是几何与测度中最根本、也最神秘的一环。
白须工部郎中心头顿时掠过一阵战栗——
原来，这就是把石宗方从院里请出来的钥匙。
难怪，难怪！
若有人能在这题上抛出一个新值，不论对错，都足够让这位闭门不出的“算疯子”亲自来见。
翰林编修嘴唇动了动，忍住了没问出口的话。
他原本半信半疑——一个小点，如何请动石宗方？
可如今才明白，这所谓的“小点”，对石宗方来说根本不是小点，而是压在心头多年、日日不肯松手的大山。
年轻的工部郎中呼吸变得浅了些，他的眼睛不再看石宗方，而是盯着许居正——
如果圆周率，只是《术算纲要》里的一个细节……
那么，这卷书的广博与深度，又该到何种程度？
单是边角的一粒砂，就能砸出如此惊天的波澜。
许居正见厅中众人神色各异，淡淡道：“数，暂且不说。石先生既已来了，不若先坐下，一同翻看。”
这语气既稳，又带着一丝刻意的留白，像是在吊一口已经燃得正旺的火。
石宗方的眼神微闪，他能听出这句话背后的深意——许居正并不是不答，而是要他亲自去看，去验。
这种做法，比直接告诉他数值更让人心痒难耐。
“好。”他只吐出一个字，便在案边坐下。
他坐得很直，双手放在膝上，却全身都透着一股随时准备探向卷册的急迫。
厅中的几位来客此刻已经彻底安静下来，先前的半分怀疑全都被这股气息冲散。
他们心中很清楚——石宗方这一来，不是被礼数请动，不是情面换来，而是被《术算纲要》里的一个数值勾了魂。
白须工部郎中默默想：
如果这卷书真如许公所言，是“可开术算新天地”的奇作……
那它的篇幅中，该还埋藏着多少比圆周率更难、或至少同等份量的题？
又会有多少沉睡在各处的算学之士，被它一字一句惊醒？
翰林编修心头也是波涛起伏。
他素来不轻信夸赞之词，可刚才许公说的“奇书”二字，如今再回味，竟不觉有半分虚夸。
若一个“边角小点”就是圆周率，那正文中的要义，岂不是连石宗方这样的人都要心驰神往？
国子监博士的目光微微发亮。
他想起自己来前的那份好奇——陛下不过是个纨绔，怎会写术算？
可此刻，他忽然有些动摇——若这卷书真能连圆周率都写进去，还敢直言“尚虑有微差”，那它背后究竟是怎样的思路与胆魄？
年轻的工部郎中忍不住吞了口唾沫。
他有一种直觉——这卷《术算纲要》，恐怕不仅会刷新他们的术算认知，更可能改写整个大尧的取士之法。
否则，许公也不可能用一个“小点”就请来石宗方。
厅中，烛影轻摇，光线打在案上的卷册封面，墨色沉沉。
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