此言一出，太和殿如掷石入潭。
连清流之中不少人也微有色变。
王擎重这一问，看似是为明局势，实则已是当众逼宫之意。
若陛下不能即刻举出一名足以服众的候选，那便等同于三斥清流人选、却毫无对策，坐实“独断专权、虚耗朝政”的罪名。
清流众臣的脸色同时沉了下来。
霍纲侧头，低声喃喃：“他动了真怒。”
魏瑞冷哼一声，眸光如霜：“新党要翻桌了。”
而许居正，则眉头紧锁，几乎在第一时间意识到局势已至临界。
他立刻出列，沉声道：
“王大人言重矣。陛下未尝不纳谏，只是兵部之任事关万军，确当三思。三荐之人皆为忠直之士，或尚有不足，但绝非无用之才。”
“若陛下心有所虑，不妨暂授参署之职，待事有定局，再定尚书人选。如此缓之，或得两全。”
此言一出，立刻引来清流中数位大臣附议。
“许公所言甚是。”
“兵部之任重而不宜轻定，暂授参署亦可行权行责，足以稳局。”
“请陛下三思，勿使小事成大乱。”
这些话，既是劝谏，更是护主。
许居正等人已然意识到：若今日之事处置不当，兵部人选不过是导火索，真正被点燃的，将是朝堂长久以来积压的党争火线。
而朝堂之上，王擎重面无表情，看着那一排又一排出声劝说的清流大臣，只冷然一笑。
他没有打断，却在袖中笏板上轻轻一点，似是在默数时辰。
片刻后，他复又开口：
“诸位言之有理。只是——三荐三斥，如今又欲缓授参职，倘若再过数日，难道要改荐中书郎、御史、亦或是兵籍小吏？”
“臣等惶惶，不知朝纲尚在何处，规矩何存。”
这番话掷地有声，既批陛下，又揶揄清流，言辞并不算狠，却比怒骂更毒。
魏瑞眸光骤冷，已几欲发作，却被许居正一手按住。
“不可。”许居正低声道，“陛下自己，若真是有定策，便当自解此围。”
他语气虽平，却明显已有忧虑之意。
霍纲也忍不住低声言道：“再这般拖下去，新党怕是就要扯旗而去了。”
魏瑞冷笑：“那便去——陛下不答，难道便是理亏不成？”
许居正却苦笑一声，目光却盯着那高高御阶之上的少年帝王，轻声自语：
“只怕，他根本就没打算给谁留面子。”
……
御座之上，萧宁面无表情，静静看着下方众人。
他看着王擎重，也看着许居正，眼神之中没有丝毫惊慌，更无愠色。
他缓缓负手起身，目光扫过朝堂每一列人影，一字一句，沉声道：
“傅景修熟军资，然守旧守仓；邢至清阅兵道，然未统兵操练；至于司马冀安……心存谨慎，行事周全，但兵部之任，岂可全托于‘谨慎’二字？”
“列位大臣之意，朕心领。”
“但此等国政重位，不宜将就。”
“若只求无过、不求有为，兵部之任，与虚设何异？”
此番言语，非斥众臣，而是斥整座朝堂。
一席话语，便将所有三轮荐人尽数否定，同时也将新党与清流之意，一并斩断——不是你们不敬，不是你们不贤，而是，你们，根本不够！
王擎重额角青筋微跳。
他已听出，这不再是单纯的不接人选，而是彻底否认朝堂所能提供的一切可能性。
“他要自举？”林志远低声，“可若举得不好，岂非自毁威信？”
“他这是背水一战！”王擎重低声咬牙，“他若立得起，就真成了。”
“可若立不起——那就别怪我翻船！”
朝堂前列已有几位新党官员按捺不住，隐隐躁动，似有出列争辩之意。
许居正却按剑沉声，半步不动。他目光复杂，死死盯着高阶之上那年轻天子的背影，心中仿佛翻起巨浪。
他终于意识到——
这个天子，不是在演戏。
不是求和，不是退让，更不是扮强。
他是，真要以一己之力，决一朝之势！
“他根本不屑接受。”许居正低声喃喃，“不屑接台阶，不屑借势，甚至……不屑我们这些老臣递出来的‘忠心’。”
“他根本就要——自己，走出这一步。”
“他这是，要把兵部之权，从两党之争里，活生生剥出来，放回他自己手中。”
霍纲听得头皮发麻，几乎不敢置信。
“可……这也太险了！”
“险？”魏瑞冷哼一声，“既然是帝王，那便不能怕险。怕险，还如何立威？”
许居正却摇头：“不怕险是好事，但此刻若无合适人选，逼得太狠，新党翻脸，便是群起而攻。清流也未必能再劝得住了。”
“陛下……已至悬崖。”
他紧盯着萧宁，心中仿佛悬着一把刀——
这一局，已无缓手之法。
天子，下一步如何走？
无人知晓。
而整个朝堂，皆在等那一步——或起风云，或震四方。
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