太和殿内，金灯高悬，暖光洒落在朱漆龙柱之上，衬得殿中气氛愈发沉凝。
早朝已至中段，空气中却没有丝毫松缓之意。群臣整肃而立，文武两班分列两侧，朝服齐整，眉目凝重。
沉默如霜压顶，几百人的太和大殿，竟听不出一点呼吸之外的杂音。
魏瑞依旧直立在丹墀中央，那身略显寒意的旧朝袍在殿风中微微晃动，像是站在风雨中仍不肯低头的一株孤松。
而就在几刻钟前，便是这位素有“魏笔架”之称的西都大相，当众破殿而入、直言死谏，不仅将新党的“新政”骂得狗血淋头，甚至连天子本人也未曾放过，言辞之锋锐，震得满殿无声。
可更震动人心的，却是天子对此的回应。
不赏不罚。
这四字虽平淡，却仿若投石入湖，搅乱了所有人的心思。
新党愕然，清流困惑，观望之臣更是心中惊疑不定。
可还未等众人思绪落定，新党之中已有人再度出列。
“陛下。”那是刑部右侍郎周允，他衣冠严整，眉目间仍带着对魏瑞方才出言不逊的不忿，“魏大人虽是朝臣老成，品名清高，但此番行事实属逾矩。”
“擅闯金殿，无诏而入，直呼陛下讳令，言辞之间更涉对国策指斥之语，实为不敬之尤。”
他拱手俯身，声音不高，却清晰入耳：“臣请陛下明示法纪，予以处断，以正朝仪。”
话音未落，又有一人出班：“臣附议。”
“朝堂有纲纪，律法不可废。”
“死谏之名诚可敬，但若人人皆效仿魏大人破殿而入、横加指责，那此大殿之尊，岂不成儿戏？”
“臣请陛下治其擅闯之罪！”
林志远缓缓出列，未发一言，却负手而立，与众人并肩。
这是最明确不过的姿态。
即便刚才魏瑞之语将新党骂了个底朝天，但朝堂不是论理之地，而是讲规则的地方。他们抓住的，便是魏瑞“无诏擅闯”“口出狂言”的“失律”之举。
许多人这才反应过来。
是了，魏瑞骂得虽重，但依规矩，他确实是错的。
这时的魏瑞，却站得笔直，眼神沉静，似乎早已预料这一幕。
他没有说话，也没有辩驳。
若说之前他还有一丝“此子不同”的希望，那现在，在这一轮轮的攻讦下，魏瑞只觉得那点希望再次摇摇欲坠。
可就在这时，殿上龙榻之上，那原本一直神色淡然、静静垂眸的萧宁，终于缓缓抬起了头。
他的动作不大，只是微微转首，将目光落在林志远的身上。
原本安静的气氛，在这一刻像被无形之手攥紧。
所有人的目光齐齐落在天子与林志远之间，甚至不敢喘息。
萧宁静静地看着他，唇角微抿，语气依旧平静无波，却在这死寂般的氛围中如闷雷滚落：
“林卿。”
“你说魏卿目无规矩，破坏朝纲，不可不罚。”
“朕以为，卿言虽严，亦不无道理。”
他话锋一转，话语忽而顿住，继而轻轻一笑：
“那朕倒是想问一句——”
他眼神灼灼，忽地沉声：
“林卿可有死谏之胆？”
这句话一出，大殿之中瞬间鸦雀无声！
林志远眼神一顿，脸上的血色微微一滞。
死谏。
这两个字，如同寒冰落水，一下子刺破了刚刚新党整整齐齐的章法。
魏瑞之“错”，在于破殿而入、言辞不敬。可这“错”背后，却是无惧生死、只求忠言的“直”。
一个年近七旬、无权无职、声名在外却从不屈服的老臣，不远千里，从西都赶来，抱棺而至，只为在这太和殿前说一句实话！
这份胆魄，这份气节，任是谁，也说不出“不敬”二字来。
萧宁这一问，便是把“法度”与“骨气”一并摆到了台面上。
你说他违律——那你敢像他一样，为国忘死么？
林志远嘴唇微动，却一个字都没说出来。
萧宁目光从他脸上淡淡掠过，又缓缓扫过那一众新党官员。
先前一众喧哗不已的奏请声，这一刻尽数熄灭。
原本整齐威严、声势浩大的新党阵营，此刻一个个站得笔直，却如被寒风刺骨，动也不敢动一下。
那原本熟悉的、平和的、甚至带着温度的皇帝声线，这一刻，忽然如寒霜入骨，叫人再无分寸可持。
没有怒声，没有呵斥，只一句反问，却胜千军！
林志远心中猛地一颤，额角隐隐渗出冷汗。
他终于意识到，陛下……不一样了。
他的笑容不见了。
他的温和语气背后，藏着锋刃。
这个坐在九重之上、年纪尚轻的天子，已不是那个仰望他们决策、信任他们言语的少年。
他已经开始反问。
开始出剑！
而更令人心惊的是——他这一剑，没有任何预兆。
大殿之上，沉默如死。
这时，萧宁却缓缓起身，整整朝服，一步步走下御阶。
玄衣龙纹在宫灯下掠出金色光影，他走至最前，只立于魏瑞三步之外。
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