八日后，京城，御书房。
殿内烛火通明，映照在景帝紧锁的眉宇间。
他端坐于龙椅之上，指尖轻叩扶手，目光如炬地扫视着阶下肃立的两位尚书。
空气凝滞得仿佛能拧出水来，每一息都带着山雨欲来的压迫感。
“户部筹措粮草，至今仍无足数？”景帝的声音不高，却字字如锤，砸在寂静的大殿中，“大九带一万新军驰援东关，不过是杯水车薪。李老元帅十五万援军才险险守住东关城，东明铁骑何止三十万？他们的刀，比我们的利；他们的马，比我们的快。你们告诉朕，这仗，要怎么打？”
户部尚书躬身出列，额间渗出细汗：“陛下明鉴……李元帅出征时已带走京畿大半存粮。臣等日夜催调，眼下……眼下至多只能凑出五万大军一月之粮。若能再宽限十日……”
“十日？”景帝忽然轻笑一声，笑声里淬着冰冷的焦灼，“东关烽火连日不绝，你们要朕给时间，可东明的铁骑肯给朕时间吗？”
说完，他的目光倏地转向兵部尚书曹格。
曹格立即跪伏于地，语速急而不乱：“陛下。云、梁、冀三州兵力已悉数交予李元帅，荆州、徐州毗邻苍州叛军，守军实不敢轻动。如今唯有青州、益州尚可调兵，两州共计四万兵马，七日前已发调兵虎符，此时应已在驰援东关途中。”
殿中一时寂然。
户部尚书大着胆子提醒：“陛下，青、益二州紧临京城，驻军少，不知是否能够抵抗东明，更何况……东明此番有备而来，若再将京畿最后屏障撤去……”
他话未说尽，其间深意却令所有人脊背发寒。
闻言，景帝犯难了，他缓缓的闭上眼。
大景总共九州七十二县，其中就有三州的兵马无法调动，其他地方要么兵马已调去支援东关，要么就是驻军太少，京畿范围之内倒是还有两支禁军，可那是用来拱卫皇城的最后力量，他也不敢动。
青、益州的兵马虽少，也只能先抵挡着再说吧！
毕竟，东关一破，东明长驱直入，再无其他抵挡。他甚至开始考虑真到那时，他要么与苍州王谈判，暂时联盟，要么他御驾亲征。
就在景帝犯难之时，他却不知京城外五十里官道上，一队轻骑正披星戴月疾驰向东。
为首之人一身银甲，目光如鹰，正是那“谋反”的苍州王赵樽。
他身后五百府兵马蹄裹革，人衔枚，马摘铃，如一道沉默的铁流，刺破沉沉夜色，直奔那片他们本该与之作战的东关沙场。
而御书房中的帝王，仍对着摇曳的烛火，独自咀嚼着江山倾覆的危机。
他完全不知道，命运的暗流，已在无人窥见处悄然转向……
同一时间，冀州通往东关的官道旁，一片隐蔽的山弯空地里，一堆堆篝火星星点点，映照着一张张疲惫却警惕的面容。
大九和他带来的一万新军正在此短暂休整，埋锅造饭。
空气中弥漫着食物粗粝的香气和战马特有的汗膻味，但更多的是一种压抑的寂静。
这里距离东关城已不足十里，东关城情况不明，万人骑兵若贸然出现目标太大，极易打草惊蛇，甚至自投罗网。
于是，大就决定先在此休整，待探明东关城的情况，再做下一步打算。
喝了一口水，大九沉吟片刻，看向身边的大十六。
“十六，你留下暂时统领全军。”大九的声音低沉而严肃，目光扫过在黑暗中等待着开饭的士兵们，“此地险要，依山扎营，谨防偷袭。没有我的命令，绝不可轻举妄动。”
“九哥放心！”大十六抱拳，年轻的脸庞上带着与年龄不符的沉稳，“我会守住这里，等你的消息。”
大九点头，随即点了另外几名大字队兄弟：“你们几个，随我先行一步，摸清东关城虚实。”
“是！”众人领命，神情肃然。
很快，大九几人策马融入了沉沉的夜色，向着东关城方向奔去。
他们身后，一万新军偃旗息鼓，尽可能地将自身隐藏在这片山坳之中。
然而，他们并不知道，东明大将慕容泰用兵极为老辣谨慎。
在完全占领东关城后，为防备大景可能到来的援军，他早已将麾下的斥候像撒豆子一样派了出去，警戒范围远达十里之外。
大九这支万人骑兵规模不小，安营时即便再小心，也难以完全避开所有窥探的眼睛。
而大九几人离队的身影，同样被隐藏在暗处的一双眼睛捕捉到了。
东关城内，原属于李老元帅的帅府此刻灯火通明，却已物是人非。
慕容泰正与一身红衣、容貌妖媚近乎女子的情报司大都督东方既明站在巨大的地图前，指着冀州方向商讨着下一步进攻计划。
“报——！”
一名斥候疾奔入内，单膝跪地，声音急促却清晰。
“禀大将军，西南十里外官道旁山弯，发现大景援军踪迹，约有万人，正在扎营生火！另观察到有数人轻装离队，正向东关城方向潜行！”
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