“那……”沈道宏犹豫片刻，蹙眉道：“要不……咱们一起？”
一起？
知道他们是要去干什么吗？就一起？
恒国公夫妇不约而同的愣了一下，恒国公的嘴角还抽了抽。
“沈兄，你……这是何意？”
“哎！”沈道宏的叹息像一把钝刀，生生剖开满室沉寂。
他从怀中取出一封信，信封上“荆州”二字墨迹犹新，却已染上几处污渍，想来不知被摩挲过多少回。
“华兄，嫂子。你们看看。”他指尖微颤，将信纸平铺在案几上，“你们为了孩子，我又何尝不是……”
沈道宏话音未落，喉头已哽。鬓角染霜，目光里里满是作为老父的慈爱和担忧。
恒国公接过信纸时，瞥见老友手背上凸起的青筋。
他知道沈道宏的女儿是荆州王妃，信一定是荆州王妃沈艳如写来的。既是女儿写来的，那沈道宏面上的担忧又是怎么回事？
信笺带着沈道宏的体温，隐约能嗅到淡淡的沉水香。
他逐字读着，忽然觉得那些端正的小楷都化作毒蛇，顺着指尖缠上心头。
“这……”林氏从丈夫肩后窥见内容，涂着丹蔻的指甲猛地掐紧了丈夫的肩头。
恒国公却浑然不觉，只死死盯着“暗杀”二字，墨迹在眼前似乎也扭曲成了狰狞的血色。
窗外寒风骤急，卷着枯叶拍打着窗户。
原来，沈道宏的女儿沈滟如在信中说，她与夫婿荆州王几月前遭到皇宫暗卫的暗杀，幸得赵樽的手下相救才得以脱险。
仓惶间，他们逃往苍州暂住，不敢与家中联系，现在苍州王已举反旗，他们在苍州王的帮助下刚回到荆州王府，不知父母现在可还安好。
沈滟如在信中还说，新帝容不下那些兄弟，冀州王、梁州王均已遇难，他们侥幸躲过一劫，但担心新帝会对他们在京城的父母下手，特邀父母带上全家到荆州与他们同住。
“原来，冀州王和梁州王是……”恒国公的声音发紧，信纸在他手中簌簌作响。
他想起京兆府发文，冀州王和梁州王遭遇山匪丧命……
如今想来，哪是什么山匪作为，新帝那双戴着翡翠扳指的手，早将兄弟们的性命当作棋子在摆弄。
林氏突然捂住嘴咳嗽起来，眼里是掩不住的惊恐。
沈道宏起身关窗，背影佝偻得像一张拉满的弓。
他想起那日亲王们声势浩大入京的场景，百姓们都在街道两旁围观。
“新帝连魏相一族都……”沈道宏话到一半化作苦笑。
那日魏氏一族一夜覆灭的惨叫，至今还在朱雀大街上空回荡。
“华兄，嫂子。既然荆州王与苍州王已在一条战线上。如今我们两家的子女都与反贼扯上了关系，待在京城已不安全。”沈道宏眼巴巴的看着他们夫妇。
恒国公深以为然的点头，“是啊！以新帝狠辣的性子，兄弟不容，连魏丞相一家也出了事，咱们更是连辩解的机会都没有。”
“那咱们还犹豫什么？”林氏满脸急切，“咱们一起离开京城，去找天佑他们吧！”
恒国公沉思片刻，突然将信纸拍在案上，震得茶盏叮当。
“赶紧收拾细软。”他语气慌张，“趁着还没看到我们……”
为避人耳目，沈道宏与恒国公夫妇在室棋中密议良久，商议次日寅时三刻，众人约定分批而出。
沈道宏一家从西门而出，就说去荆州看望女儿。
恒国公一家则从北门处，假作去寺庙上香祈福。
两路人马在五里坡那株百年老槐下会合，再同赴荆州王府。
商议好脱身之策，沈道宏告辞。
他拿起棋桌上的书信，折叠后用女儿寄来的帕子仔细包好。
帕角绣着歪歪扭扭的“平安”二字，那是外孙女的手笔。
他突然很想知道，那个在封地从未谋面的小外孙，笑起来是否像女儿幼时那样，露出两颗小虎牙……
沈道宏离去后，恒国公在祠堂跪了整夜，祖先牌位在烛光中忽明忽暗。
他想起父亲临终时说华家世代忠烈，可父亲却没说忠字上头，悬着的是淬毒的刀……
五更鼓响时，沈府后门悄悄驶出三辆灰篷马车。车辙碾过霜露，留下深一道浅一道的痕，像老人脸上的泪沟。
沈道宏回头望了眼府邸门楣上的匾额，那“忠孝传家”四个金字正在灯火中渐渐模糊。
西城门的守城士兵都认识曾经的南关元帅沈道宏，只简单询问了几句便放行了。
而恒国公府国一家的马车浩浩荡荡的从北门而出。国公爷出行更是没有受到任何阻拦，直接畅通无阻。
两家人在京城外的五里坡碰头，然后结伴向着荆州的官道行去。
此时的京城渐渐苏醒。早点铺子升起袅袅炊烟，卖炭的老汉推着独轮车沿街叫卖。
谁也不会注意，两座高门府邸已然人去楼空。
宫里早朝时，景帝又派了太监到沈府宣旨。
三名太监策马来到沈府门前，朱漆大门紧闭，房檐铜铃在风中叮当作响。
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