茹妃始终没有说一句话，只有屈辱的泪水悄然滑落。
“进去吧，外头冷。”新帝半强迫地牵着她的手向殿内走去，一路上不断用指腹揉捏她的手腕，像是在把玩一件新得的珍宝。
踏入内殿，暖炉的热气扑面而来，却驱不散茹妃骨子里的寒意。
景帝一挥手，殿内侍立的宫女太监们立刻低头鱼贯而出，最后一个离开的宫女在关门时偷偷瞥了茹妃一眼，眼中满是同情。
当殿门关上的刹那，景帝的手突然从她腰间滑下，在她臀上重重捏了一把。
“啊！”
茹妃惊叫一声，本能地向前躲闪，却被男人铁箍般的手臂拦住。
“躲什么？”景帝低笑，气息喷在她颈间，“朕记得皇弟在世时，对爱妃宠爱至极，朕也会疼你的。”
他故意提起前景帝，满意地看着她眼中闪过的痛楚。
茹妃咬紧下唇，直到尝到口中的血腥味。
他说的没错，前景帝是宠爱她。
可那并不是因为她长得有多漂亮。而是因为前景帝多疑，她是前景帝的表妹，除了她，这后宫里，前景帝不信任任何人。
“爱妃这倔强的模样，啧啧啧，真是让朕……”景帝的声音暗哑下来，突然弯腰将她打横抱起，“欲罢不能。”
茹妃绝望的闭上眼，屈辱的泪水终于决堤。
她感到自己被放在柔软的床榻上，男人的重量随即压了上来。
他的手指粗鲁地扯开她的衣襟，冰冷的唇贴上她锁骨时，她想到了悬梁的白绫，想到了锋利的剪刀……
就在一切即将成为定局之时，外面突然传来一阵急促的呼喊声。
“走水啦！走水啦……”
景帝的动作顿住了！
茹妃睁开眼，看到他眉头紧锁，显然在权衡轻重。
呼喊声越来越近，越来越多的喊声加入。
“走水啦！”
“走水啦！快，快拿桶。”
“哪里走水了？”
“是大殿吧，火光冲天啊！快！”
……
殿外，惊慌失措的喊声夹杂着杂乱的脚步声。
“该死！”新帝咒骂一声，不情不愿地从她身上起来。他低头看着衣衫不整的茹妃，眼中欲望未退，“爱妃稍等，朕去看看就来。”
等？
等个铲铲！
茹妃巴不得他快点从自己面前消失，甚至——永远消失。
茹妃没有应答，只是侧过身去拉拢被扯开的衣襟。
她听着景帝匆匆离去的脚步声，殿门开合的声音，直到确认他真正离开，茹妃才允许自己发出一声压抑已久的啜泣。
她踉跄着爬下床榻，跌跌撞撞地奔向梳妆台，从暗格中取出一把精致的匕首。
那是先帝赐给她的最后一件礼物。刀锋在烛光下闪着寒光，如同她眼中决绝的泪。
“娘娘！”见景帝出去了，刚从外面进来的云舒见状立刻冲上去夺下匕首，“娘娘，您这是做什么？！”
“让我死……我活不下去了……”茹妃瘫坐在床榻上，声音支离破碎。
云舒紧紧抱住她：“娘娘糊涂啊！您若死了，孙家上下谁来保全？魏家已经下狱，以陛下的性子，你要是忤逆他，孙家随时都可能……”
茹妃的哭声戛然而止。
是啊！她连死的权利都没有。
殿外，救火的呼喊声仍在继续，而在这棠梨宫内，一场更可怕的烈火正在她心中燃烧。
她缓缓擦干眼泪，整理好凌乱的衣衫，眼中已是一片死寂。
“备水，我要沐浴。”她的声音平静得可怕，“他……很快就会回来。”
云舒看着她挺直的身影，突然明白了什么——这不是屈服，而是一场更为漫长的抗争的开始。
但茹妃不知道的是，景帝这一去就回不来了。
景帝大步走出棠梨宫时，玄色龙纹锦靴踏在积雪覆盖的青石板上，踩出一个个紧实的脚印。
被打扰了兴致的他眉头紧锁，面色铁青，身后随行的太监们小跑着跟上，朱红色宫墙下顿时跟着一串长长的队伍。
风卷着雪花吹动他明黄色龙袍的下摆，腰间玉佩随着急促的步伐胡乱摆动。
此时的后宫里早已乱作一团。
檐下的铜铃被风吹得叮当作响，各宫的主子们惊魂未定，裹着貂裘站在廊下张望，不时差遣自己宫里的太监或宫女出去打探。
几个年幼的皇子被乳母紧紧搂在怀里，睁着惊恐的眼睛望向浓烟升起的方向。
走水处腾起的黑烟像一条狰狞的黑龙，在飞雪飘舞的天幕上肆意蔓延。
“快呀！多拿几只桶。”
“去叫侍卫也来帮忙。”
“跑快点！”
……
一路上，救火的、打探消息的，都在朝着走水的地方赶去。
太监宫人来来往往，拿着工具奔跑急行。脚步声、喊叫声嘈杂不堪。
景帝看着那黑烟滚滚的方向，那里是金銮殿的方向，金銮殿起火，那可是不详的征兆。
作为刚登基的帝王，景帝的心都凉了半截。
景帝加快脚步，绣着金线团龙的龙袍衣袂不断翻飞，所过之处跪倒一片宫人。
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