徐州驻军军营。
东方朝阳刚刚初升，嘹亮的号角声便划破了晨雾。
一队队士兵整齐列阵，枪尖在熹微的晨光中闪着寒芒，操练的呼喝声震得营帐上的露珠簌簌坠落。
中军大帐内，光线昏暗，宋元庆将军正就着烛火翻看文书。二十二三的他眉宇间竟刻着几道细纹，那是常年在军营里留下的风霜痕迹。
“将军，将军！”
帐外突然传来急促的脚步声，门帘被猛地掀开。副将王三娃顶着晨曦闯进来，牛皮军靴上还沾着新鲜出炉的泥点子。
“将军！奇事！天大的奇事！”
王三娃连礼数都顾不上，铜铃般的眼睛瞪得溜圆。
“属下今早去县城采买，看见程县令带着几百号民夫在郊外修路，那路……”他激动地比划着，“那路简直像神仙施了法！”
宋元庆手中朱笔一顿，浓眉微挑，不悦道：“慌什么？慢慢说。”
“那路是平整得像铜镜面似的。”王三娃扯着嗓子道：“既不是黄泥路，也不是青石板路，青灰色的在阳光下发亮，马车跑上去连个声响都没有！”
“比青石板路还平整？”宋元庆不信。
“对，属下亲眼所见。”王三娃抹了把脸上的汗，“将军。要是咱们校场铺上这种路，弟兄们操练时再不会吃满嘴灰，下雨天也不会陷进泥坑！”
书案上的烛火“啪”地爆了个灯花。宋元庆搁下毛笔，指节在案桌上轻叩两下。
“备马。本将倒要亲自去看看，什么路值得你这般大呼小叫。”
片刻后，十余骑铁骑冲出营门。
王三娃一马当先，枣红马的四蹄在官道上扬起长长烟尘。
他们穿过县城，很快便到了郊外，宋元庆眯眼望着远处热火朝天的工地，忽然勒住缰绳。
目光所及的旷野上，一条清灰发亮的道路正如巨龙般向远方延伸。阳光下，那路面竟泛着奇异的光泽。
“驾！”
宋元庆猛夹马腹，玄色披风在身后猎猎作响。马蹄踏上水泥路的一瞬，发出清脆的响声。
在水泥路上驰骋，马儿的速度都快了许多。
随着距离拉近，他看见程县令正拿着一张图纸在指挥民夫。
更令人称奇的是，那些民夫推着像个斗一样的铁轮小车，正在将青灰色的浆料倾倒在路基上。
快到施工路段时，一个拿着铁铲的民夫拦住了他们：“军爷，军爷。前方在修路，现在踩不得，请绕道吧！”
宋元庆勒马停住，挥手命令身后的亲兵：“都下马。”
众人翻身下马，宋元庆将马交给亲兵栓在路边的树上，拿着马鞭沿着路基旁慢悠悠的朝程县令身边走去。
他发现这里的民夫干活带劲，分工明确。压路基地的民夫赤着膀子，喊着号子，虽然大汗淋漓却面带笑容。
这里没有人用扁担箩筐挑或抬，都用那种铁轮小车推着浆料。
远处有红色的马车飞快的跑来跑去，奇怪的是，在前面拉车的不是马匹而是一个人。
宋元庆一路走一路好奇的观察，很快来到了程县令身边。
“程大人！”宋元庆抱拳，“这是何等奇物？”
程县令正在和一个班头讨论图纸，转身时险些被自己宽大的官袍绊倒，待看清来人，连忙作揖。
“宋将军怎么来了？”
“听说你们在修路，本将便过来看看。”宋元庆用马鞭指了指里面，“这是用何物铺设？”
“要说这个啊，名叫水泥。铺出来的路又平整又坚固。”程县令为自己这次访友的收获感到很得意。
他回头指了指在山边树荫下搭建活动板房的韩蕾。
“看到那位穿粉色衣裳的姑娘了吗？这水泥就是她搞出来的。江对岸的扶风县已到处都是这种水泥路。可方便了！”
“扶风县？”宋元庆蹙眉。
三个月前，他带兵支援北关时曾路经扶风县。那时，他好像还没看到这样的水泥路。
“对啊！”程县令很笃定的点头，“过了江上石桥，江对岸都是水泥路，还建了水泥厂。那边的百姓现在都有活干，有饭吃。”
“哦！”宋元庆若有所思的看向山边，“那你忙，我去那边看看。”
说着，宋元庆又将双手背在身后，悠哉悠哉的朝着山边走去。
烈日当空，七月底的骄阳炙烤着甘络县的大地，空气中开始逐渐蒸腾出肉眼可见的热浪。
韩蕾站在一块大青石上，丸子头在阳光下泛着乌黑的光泽，粉色的长袖T恤胸口处印着俏皮的猫和老鼠。
如此炎热的天气，她本想穿件短袖体恤，奈何那个古董赵樽看了双眼发绿，让她只能在家里穿。无奈，她只能将长袖稍稍挽起。
“各位乡亲，今天咱们要把东边那段路基夯实了。”她的声音清轻软糯但却有力。
“新分配的流民兄弟跟着王师傅学拌水泥，老工友继续铺路面。王爷说了，天黑前要再推进三百丈！”
新加入施工队的流民有千余人，加上程县令在附近招募来的民夫，他们还什么都不会，大部分都被分去压路基，只有少部分会干一些工匠活。
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