勒罗罗只觉一股寒意顺着脊椎猛地窜上后颈，像是被冰锥狠狠扎了一下。刺骨的冷意之后便是热！血热！好像浑身的血都往头顶上涌！
“果然是绝户计！绝不能让他们得逞！！！”勒罗罗攥紧拳头，眼中怒火似要烧了出来。
老鲰耶嫌弃地摇摇头，冷笑一声：
“我稍稍一挑你就这样，日后主政行通好之策，怎么能行得稳呢？”
勒罗罗一下愣住：
“通好？和谁通好？”
“废话，当然和汉通好，我倒是想和鲜卑他们谈谈，但也得挨得上算啊！隔着那么远，他敢谈我还不敢听呢。”
“可，可父亲方才不是说——”
“‘无信人之言，人实迋女（诳汝）’。话是人说的，舌头是软的，同一条舌头既能唱蛮歌也能念汉诗，同一番话能从正了说也能从反了说，我现在可以马上说一番和我方才说的相反的话，但我懒得说，你要是真想听就把我这番话告诉王扬，然后让他给你说，那小子一定比我说得要好得多。现在先不说这些，我只问你，在我们无法排除大军围剿的可能的情况下，你还有其他的选择吗？”
勒罗罗眼里带着不屈的倔强：
“父亲说过，永远都有选择。”
老鲰耶笑道：“是的，但不是永远都有更好的选择。”
勒罗罗默然。
老鲰耶盯着屋顶处已经发黑了的陈年竹节，忽然问道：
“勒罗罗，你之前听到我说的那番开蛮心的话，发怒说‘绝不能让他们得逞’，你的目的是什么？”
勒罗罗被父亲这莫名其妙的问题问得有些茫然。
“目的？我没有什么目的，我就是.......我能有什么目的？”
勒罗罗不理解父亲为什么这么问，是在暗示什么吗？
老鲰耶道：“你放轻松，我没有别的意思，我只是好奇，你为什么不想让他们得逞。”
这算什么问题？
勒罗罗想了想说：“我要保护蛮部啊！”
“蛮部需要你保护吗？”
“啊？”
老鲰耶看着屋顶，没有说话。
勒罗罗一头雾水：“父亲你......”
“‘蠢尔荆蛮，大邦为仇。’这是《诗经·小雅》中的一句诗。我第一次读的时候很生气，觉得这就是汉人侮辱我们的话。后来知道荆蛮指的不是我们蛮部，而是当时一个名为‘楚’的国家。不过这句诗其实很适用于我们。我们与‘大邦’斗了多少代，我们就穷了多少代，从我们建族至于今，我们一直困在山里，连自己的文字都没有，而华夏文化越发昌盛，衣冠越发灿烂。汉人们常推许轩辕大帝（黄帝）。说他征伐天下，平定乱世，所以有了今天的华夏。我一直在想，如果当初那些被征伐的部族没有归附，而是像是咱们这样，蜷缩在没人待见的深山里，那会是什么样儿？可能他们早就灭族了，也可能像我们一般，一直穷到现在。那他们的后代也就只能守着祖辈传下的几句模糊歌谣，一边羡慕山外头的繁华，一边挣扎在林莽之中求活。
我们保护汶阳部的目的是什么？不是守着一个无用的名头让它在山里烂成泥，也不是保证我们能永远穿蛮衣、吃蛮食、过血藤节、赴山神祭。其实这些都没有我们想象的那么重要。血藤节的鼓声再响，山神祭的祭火再旺，也填不满空瘪的粮袋，挡不住刺骨的山风。咱们守着这些规矩，是念着祖宗的情分，而不是让这些规矩成为勒住我们脖子的绳索。那样我们就真成了‘蠢荆蛮’了！我们保护汶阳部，是为了让部民们过上好日子，让娃娃们吃得饱，穿得暖！让我们不再需要用一颗颗人头去拼活命的机会，这才是保护的目的。
世上没有白得的猎物，凡事有利就有弊。汶阳部想要富足，想要发展，就必须付出相应的代价。我以为，蛮不敌汉乃大势所趋，抵挡者要么泯灭无踪，要么继续山里穷上几百年，最终也只是为汉所并这一条路，只不过早晚罢了。既然早晚如此，那就赶早不赶晚！如果汶阳部注定要消亡，我希望部族的血脉能像山溪一样汇入大江里，走出深山，走出老林，随着大江浩浩荡荡地流淌在阳光之下，而不是被默默无闻地晒干在乱石滩上。
而你作为鲰耶，唯一要做的，就是死死地盯着这个过程，为我们的部族争取最大的利益。如果一天，部民们需要你保护他们，那你就站出来，用刀和血为汶阳部劈出条生路！向天下人证我蛮骨未销！
但如果部民们不需要你的保护，那你就默默看着，不要以保护之名，而行阻碍之实。记住，真正的保护不是把部民们圈起来，而是让他们有底气，走向更广阔的天地。”
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注：永明时代正处于气候寒冷阶段，算不上小冰期但有点像，气候和生态环境都和今日不同。比如南朝时南京时见霜雪天气，有时雪厚至几尺，总体说来比今日要冷。所以本章中老鲰耶才能以雪化为喻，之前乐小胖才有可能提到下雪泡温泉的例子。对于此问题感兴趣的小伙伴可以读李文涛的《魏晋南北朝环境变迁史研究》和伊懋可的《大象的退却》。
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