话题渐至敏感，席恭穆没有再与殷昙粲争辩，闭口不言。殷昙粲也不说话了。气氛顿时有些冷场。
王扬开口道：
“王慧龙心心念念要学伍子胥回来报仇，放出话说要‘鞭尸吴市，戮坟江阴。’至于葬在哪对于他来说，或许就没那么重要了。不过我听过一种说法，说他不是王家血脉，而是僧彬与婢女私通生的孩子。”
王揖神色微动。
乐湛附和道：
“我也听说这个传言，说僧彬本王家仆，其子鼻大，颇类王家齄鼻之相（宽大鼻，酒糟鼻），遂携子北奔，诈充遗胤......”
殷昙粲冷笑一声：
“一定是谣言！太原王氏这种甲门贵家，外人根本冒充不了......”
王扬点头，一副深以为然的模样。
王揖低头，小口喝酒。
殷昙粲声音忿忿：
“......此乃索虏妒我华胄清流，故设谤语污之耳！当年崔浩不过夸了一句王慧龙‘真贵种矣’，便有人向伪帝谮毁，说崔浩‘叹服南人，讪鄙国化’，伪帝怒，召崔浩责之。浩免冠陈谢乃解。可最后崔浩还不是被灭族？可见北虏夷狄本色，嫉我华夏衣冠，凡能毁之，无所不用其极！王慧龙娶清河崔氏，子聘范阳卢门，女归陇西李家，凡所通婚者，莫不是北土一等望族，如何能有假？！”
王揖目光悠远，声音沉了几分：
“的确不是假的。王慧龙北奔时是十四岁，那年我祖父正好十岁，见过王慧龙，还说过话。后来王愉被灭家，只剩下这一个血脉，被与王家常往来的沙门僧彬藏了起来。他们是先跑到江陵，然后北上襄阳渡江，自虎牢奔姚兴，姚兴败了之后才转投的魏虏。当时听说王慧龙跑了，全江封锁戒严，朝廷下令，见面格杀不问，就是怕他跑到北边去。没想到还是被僧彬护送走了。若没有僧彬，就没有王氏遗孤，我以为，僧彬之义，与古时程婴等......”
众人正闲谈间，忽有一仆上前，呈给王揖一封信。王揖读后，笑道：“原来谢家雏凤也在荆州。”随即看向王扬：“贤侄，你可是曾请谢四娘子引见，拜访慧绪师太吗？”
王扬欠身答道：“是。侄儿早想谒见慧绪师太，一来是要请她诵经为先父再荐冥福，以尽追思之念。二来是想借此机会，请教一下佛法。可师太不见外客，所以只能托谢四娘子代为求恳。”
王揖叹道：“‘孝子不匮，永锡尔类’，难得你有这样的孝心......”说到这儿面露疑惑之色：“那你为什么不去啊？”
王扬一脸沉肃：“阿叔千里来荆，扬理应随侍左右，至于慧绪师太处，只能请谢四娘子代为转圜，等以后有机会，再行拜谒。”
众人闻此，尽皆感叹。
王揖看着王扬，表情亦“不得不”有所动容。
至于王揖会怎么说？
没有悬念。
除了赶紧劝王扬赶快去，还有第二种选择吗？
王扬现在最缺的是什么？
是时间。
准备的时间。
六天后就是出使之日，如果他每天跟着王揖四处游览，哪有时间做准备？
所以他必须来一招金蝉脱壳，为自己赢得时间。
至于后续几天，王扬会向王揖致歉，说慧绪师太让他抄佛经祭父，那阿叔还能耽误他尽孝？
这金蝉脱壳虽然好用，但暂时只能小用，而不能大用。所谓大用就是用在拒绝出使上，不管是装病还是找其他借口，只要设计得当，还是有可能成功的。
但这样一来就容易引起巴东王的疑心。一旦巴东王疑心王扬已猜到他要灭口，那后续的手段只会更凌厉、更猛烈。并且巴东王既然对他动了杀心，荆州城里便是险地，即便能躲过出使，那下一招呢？下下招呢？
太被动了，王扬不喜欢。
而他要转为主动的一个前提便是，他需要时间。
所以，当王扬顺利地辞别阿叔等人，飞快地下了南楼，上了谢星涵的车厢后，这才真正放松下来，靠在锦绣软垫上，看着谢小娘笑道：
“娘子一出手，妙笔轻挥解千愁！”
注：①席恭穆和殷昙粲在关于“北朝”话题上展现出不同的情感倾向，席恭穆表现得比较明显，殷昙粲则有些隐晦，这其实也代表当时南朝士族的两种不同心态。一种严守华夷之辨，对北朝殊无好感，另一种则以北朝立国已久，且有地理上的正统，不以华夷之别贬之。
更深一层的是则反映出当时的忠孝和家国观念。魏晋南北朝时家的观念很重，孝的观念也很重，所以当时有一个流行的论题叫“君父先后论”，君和父，孝和忠，到底谁排在前面？当时不少人的意见都是孝在忠前，父在君前。而王慧龙家被杀净，孤身一人得免，为报家仇事北魏，从华夷之别的角度易受非议，但从孝的角度则无可厚非。所以即便席恭穆厌北，在说到王慧龙投北朝时，也没有太苛责。
②保罗·福塞尔的引用见他的专着《格调：社会等级与生活品味》第七篇。
③王琰史中无传，不过也有蛛丝马迹可供考求。《冥祥记·自序》云：“琰稚年在交趾......至泰始末，琰移居乌衣。”
辽宁博物馆藏《万岁通天帖》中收王僧虔的《为王琰乞郡启》：“太子舍人王琰牒在职三载，家贫，仰希江郢所统小郡，谨牒七月廿四日，臣王僧虔启。”
由是知其还京后住在乌衣巷，又曾为太子舍人，因家贫乞郡。
④《魏书·王慧龙传》：“及鲁宗之子轨奔姚兴，后归国，云慧龙是王愉家竖僧彬所通生也。”
⑤《魏书·王慧龙传》：“身殁后，乞葬河内州县之东乡，依古墓而不坟，足藏发齿而已。”王洪军推断：“河内州县之东乡”指的是“河内野王县北白径道东北”太原王氏的祖坟地，“古墓”二字很可能是“祖墓”的讹误。参《名门望族与中古社会：以太原王氏为中心》第五章。
⑥大鼻是太原王氏遗传的外貌特征，类似哈布斯堡下巴。所以太原王在江南还有个外号叫‘齇王’，《晋书·王湛传》载王湛“龙颖大鼻”，王慧龙跑到北魏之后，崔浩也是看他鼻子更加确信他身份。（《魏书·王慧龙传》：“王氏世齄鼻，江东谓之齄王。慧龙鼻大，浩曰：“真贵种矣。”）
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