郭文远在巴东王问陶睿时，便恍然而悟，此时立即跪倒道：
“荆州之事在王爷，我等以死从之！”
巴东王看向孔长瑜：
“孔先生，如果本王现在中断蛮路，清除所有痕迹，你能保证无论任何人，以任何手段，都查不到吗？”
孔长瑜沉吟片刻，叹气道：“不能。”
巴东王又问：
“若明日诏敕到，召本王还朝，孔先生以为，本王该当如何？”
孔长瑜一丝停顿都没有，应声答道：
“景帝征临江王，王车出江陵北门，车轴折，荆州父老泣曰：‘吾王不返矣。’”
他语速渐渐放慢，吸了一口气，眼圈微微泛红，沉声说道：
“长瑜必不让此旧事，在荆州重现！”
巴东王点点头，环视四座：
“世上没有不透风的墙，事情做了，总有痕迹。以前朝廷的目光不在这儿，我们尚可慢慢经营，可柳憕的事已经引起了朝廷的注意。另外朝廷要在荆州开蛮路，虽然不是我们交易的蛮部，但声气一通，难保不会走漏消息。不仅我们这边的消息可能走漏，永宁蛮那边，也同样可能走漏。
与其被动地等人查，不如主动出击，掌握先手！
人为刀俎，我为鱼肉。
本王不做鱼肉，本王要做刀俎！
温吞水里抱着侥幸，期待别人忘了添柴，自己便能躲过一劫，那不是本王的为人！
本王宁可自己直接把水煮沸了！
熬住不死，便成龙！
熬不住，就给人做鱼羹！
只是连累各位跟本王一起滚水里走一遭。
现在想跳出锅的，便站出来，本王不怒也不怨，还赐你金子，设宴与你作别，算是全了咱们君臣一场的情分。”
话都说到这个地步，谁也不敢再反对了。再反对就是藏私避祸，就是不和王爷一条心。孔长瑜率先跪拜：“誓死追随王爷！赴汤蹈火，无所辞也！”
众人纷纷下拜：“誓死追随王爷！赴汤蹈火，无所辞也！”
......
统一思想之后，众人坐定。巴东王向李敬轩道：
“恭舆啊，台使可以杀，但王扬没必要杀。”
李敬轩听王爷叫他的字，心中甚喜，脸上正色道：“王爷，王扬有三必杀。”
巴东王皱眉：“哪三必杀？”
“其一，此人乃通蛮之证，必杀之以灭其口。
其二，此人精明而心未属，必杀之以绝其患。
其三，此人叔父乃散骑侍郎王揖，一旦有变，可通朝廷。必杀之以断其变！”
巴东王面无表情：“言过其实了吧......”
郭文选抢先道：“只凭第一条，王扬就该杀。留下王扬，就是留下个祸患。既然连台使都杀了，王扬怎能留？”
孔长瑜献计：“让王扬跟着台使一同出使，到时一起做掉。”
李敬轩点头：“孔先生之言，与我意合。”
巴东王摆手：“没必要，王扬本王是知道的，没到这个地步。”
陈启铭问道：
“王爷既然能为绝台使之患而杀台使，如何不能为绝王扬之变而杀王扬？”
巴东王眼中闪过一丝焦躁：
“本王杀台使为进取，杀王扬能得到什么？”
薛绍道：“王扬在学林士族间颇有声名，借蛮祸杀之，一可激荆州同仇敌忾之心；二可给朝廷施压，增加对蛮开战的理据，也让王爷的追击深入，变得更顺理成章。三可使王爷出兵平蛮时，兼收荆州士子之望。一举数得！”
巴东王愀然不乐，手指无意识地敲着刀鞘。
陶睿劝道：
“王爷之前说与其被动，不如主动出击，掌握先手。杀一个王扬，既可绝后患，又能得利，王爷又何可疑？”
巴东王神色有些厌烦，右手抬起，指关节刮了几下额头。
孔长瑜看向刘超之，使了个眼色。
刘超之开口：
“王爷，末将也以为王扬该杀。末将驻扎在新兴郡，连末将手下的小尉都听说王扬做的锦缎生意很大。太惹人眼了。”
巴东王眉头紧蹙，目光直直地盯着地上一处，喃喃道：“佳人难再得......”
李敬轩有一种感觉，虽然巴东王听了他和其他人的几番争论之后，才开口说杀台使，但其实杀台使的决心很快就下好了。现在杀一个王扬，却彷佛比杀台使还难以决断。
他上前道：“王爷，王扬虽有才学，但道不同，不相为谋。如果他早投王爷几年，王爷或许可以缓缓收服，使其归心。只是现在没有时间了。再者，当初把锦缎生意交给他的时候，这个人就已经是死人了。”
巴东王低头不语。
李敬轩又道：
“王爷也不必过于遗憾。王扬经史学问虽佳，如若治天下，可用此人以极名器，彰宏远；然若取天下，这样的人，用处不大。说句略轻狂的话，玩经弄艺，玄谈联句，敬轩自愧不如；但若论起兵略权变，坐运筹策，形机之势，经纬治道，上观天文以察时变，下观地理以抚山川......”
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