另一位武将出身、身材魁梧的镇西将军出列道：“老太傅所言极是！”
“末将愿往！末将常年镇守西部边境，与那些明教妖人也打过不少交道，对那边的地形和他们的行事风格，多少有些了解！”
旁边立刻有几位年轻些的将领也纷纷请命：“末将也愿同往！”
“臣愿为太上皇分忧！”
慕容复摆了摆手，示意他们稍安勿躁：“镇西将军勇则勇矣，但边境防务至关重要，不可轻易离开。”
他目光在众臣脸上逡巡，缓缓道：“此事不宜大张旗鼓，人多反而容易暴露。只需一人，便可。”
老太傅沉思片刻，道：“太上皇所言甚是。”
“既要隐秘，又要精干……老臣倒有一人选，不知当讲不当讲。”
“老太傅请讲。”
“吏部尚书，张松年。”老太傅缓缓说道，“张尚书早年曾作为商队护卫，游历西域诸国十数年，波斯、大食等地都曾涉足，精通数国语言，熟悉商路与秘道。”
“后来弃商从政，为官清廉，且心思缜密，行事沉稳，由他引路，最为合适。”
慕容复闻言，眼中闪过一丝赞许：“张松年……嗯，此人确是个人才，心思细，胆子也大。”
镇西将军却有些疑虑：“张尚书虽有西域游历经验，但毕竟是文臣，手无缚鸡之力，若途中遭遇明教暗探或是马贼悍匪，如何自保？”
老太傅微微一笑：“将军放心。张尚书看似文弱，实则早年走南闯北，也曾拜师学过几年防身武艺，寻常三五个壮汉近不得身。”
“更重要的是，他擅长的是智计应变，通晓各地风土人情，能避开不必要的麻烦，这比单纯的勇武更为重要。”
“叶公子他们三位这是百年前便已成名的武林高手，想来也无需旁人来保护他们，张尚书只需做好向导的本分即可。”
一位中年文臣，正是吏部尚书张松年，此刻他也出列，面色平静地躬身道：“臣，张松年，愿领此命。”
“定不负太上皇与朝廷所托，将叶公子与两位姑娘安全送达波斯明教总坛。”他声音不高，却透着一股坚定。
慕容复看着张松年，点了点头：“好！张尚书有此担当，朕心甚慰。”
“此事便交由你去办，你即刻回去准备，挑选几名得力的亲信随从，务必轻车简从，隐秘行事。”
“所需物资，可直接向大内库府支取，不必走寻常流程。”
“臣，遵旨！”张松年沉声应道。
老太傅又补充道：“张尚书，此行凶险，万事小心。”
“若事不可为，保全自身为要，切不可因小失大。”
“谢老太傅关怀，松年省得。”
慕容复摆了摆手：“好了，此事便这么定了，众卿若无其他要事，便散了吧。”
“臣等告退！”众老臣再次躬身行礼，然后依次退出大殿，只是每个人心中，对于这场即将发生在遥远波斯的风波，都充满了好奇与一丝莫名的期待。
他们隐隐感觉到，叶枫等人的这次波斯之行，或许将会给整个中亚乃至更远的地方，带来一场难以预料的风暴。
而他们大燕，只需在这风暴边缘，静静地等待着渔翁得利的时刻。
众人走后，一名身着龙袍的中年人走入了此处大厅之中。
见到慕容复，中年人连忙上前行礼：“孙儿见过太上皇！”
慕容复点了点头：“剑儿，你即刻挑选几名机灵点的侍卫，将叶枫等人的行踪，悄悄的传入明教之中，不得有误！”
听到慕容复的话，慕容剑微微一愣：“太上皇，你这是？”
慕容复微微一笑：“明教的高手当然死的越多越好了，叶枫这把刀，该借之时还是要借！”
慕容剑有些担忧：“皇爷爷，这样做会不会教务于叶枫与两位李姑娘！”
慕容复摇了摇头：“不会，对于她们来说，明教的高手也就是一些蝼蚁而已，他们费不了多大功夫！”
两人又商谈了一下细节，随后慕容剑转身退出了大厅。
翌日清晨，朝阳初升，金色的光辉洒满了整个院落。
叶枫、李沧海、李清露三人，随着张松年以及他麾下精选出的十余名精悍护卫，辞别了慕容复之后，踏上了前往波斯的漫漫长路。
他们一行轻车简从，尽量避开官道，专走偏僻小径，以免引人注目。
张松年经验老道，对沿途地理人情颇为熟悉，一路上或乔装改扮，或昼伏夜行，倒也平安无事。
晓行夜宿，餐风饮露，不知穿越了多少崇山峻岭，渡过了多少急流险滩。
从燕国至波斯，路途遥远，气候风物也渐渐迥异。
这一日，行至一处，一片草原与戈壁的交界之处。
就在此时，“咻咻咻”数声锐响，数十道黑影如同鬼魅般从四周的沙丘之后、枯杨之旁窜了出来，迅速将叶枫等人团团围住。
这些人身形矫健，动作迅捷，脸上都蒙着黑色的面巾，只露出一双双冰冷无情的眼睛，手中或持弯刀，或握短匕，身上散发着浓郁的血腥味和凌厉的气息。
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