深吸了一口气，慕容复缓缓开口，声音沙哑得如同两块粗糙的石头在摩擦：“叶兄……这位是表妹和银川公主吗？你们……”
他顿了顿，似乎在积蓄着力量，又似乎在组织着语言，最终，他颤声问道：“你们……为何百年岁月，竟未能在你们身上留下半点痕迹？”
“你们……究竟是如何做到的？”这个问题，像一块巨石压在他心头，让他百思不得其解。
眼前这三人，尤其是叶枫，当年便已是武林中的顶尖高手，可百年光阴，即便是神仙也该老去，他们却……
叶枫沉默片刻，并未将李沧海的身份告知，而是略过这个问题。
反而开口询问道：“慕容兄，百年不见，你为何会……苍老至此？”
叶枫记得，当年，慕容复早已是宗师巅峰修为，按理来说，他不应该如此。
毕竟段誉和虚竹也仅仅是三四十岁的模样，就算他的武功再无寸进，应当也是三四十岁的模样，不可能苍老如此。
听到叶枫的询问，慕容复眼中闪过一丝痛楚与深深的疲惫，他深深地看了叶枫一眼，那眼神复杂难明，有羞惭，有无奈，最终却只是颓然地长叹了口气。
慕容复摆了摆手，对依旧侍立在不远处的赵亢及其他几名侍卫道：“你们都退下吧，远远守着，没有我的命令，任何人不得靠近。”
赵亢等人对视一眼，虽心有疑虑，但主命难违，只得恭敬地躬身应道：“是，陛下。”
随即，众人悄无声息地退了出去，将这片小小的庭院彻底留给了四人。
庭院中，一时间只剩下叶枫、李沧海、李清露，以及这位垂垂老矣、形容枯槁的昔日“南慕容”慕容复。
清风拂过，树叶沙沙作响，更添了几分静谧与凝重。
慕容复闭上眼睛，仿佛在积攒着说出某些话语的力气。
良久，他才缓缓睁开眼，目光中带着一种卸下所有伪装的疲惫与坦诚，声音低沉而沙哑地说道：“叶兄，你问我为何如此苍老……呵呵……”
他自嘲地笑了笑，笑容比哭还要难看，“百年岁月，说长不长，说短不短，我慕容复……何曾有过一日真正的安歇？”
他的声音带着回忆的悠远，又带着刻骨铭心的痛楚：“当年……我在天竺以西建立了这个燕国。”
“随后四处扩张，四处打仗，打下了偌大基业。”
然而连年的征战，其实我是宗师巅峰的修为，我也遇见了不少强敌，受了好几次重伤。”
“这些年来，为了大燕帝国，我殚精竭虑，宵衣旰食，哪里有片刻安宁？”
他伸出那只枯瘦的手，轻轻按在自己的胸口，脸上露出痛苦的神色：“日复一日，年复一年，我这具身子，早已是千疮百孔，油尽灯枯了。”
“心力交瘁，加上这一身的暗伤……如何能不苍老？能活到今日，已是上天垂怜了。”
说完这番话，慕容复仿佛抽空了全身所有的力气，显得更加萎靡不振。
他看着叶枫，眼神中充满了羡慕，以及一丝孤注一掷的希冀，那希冀如同黑暗中的一点星火，虽然微弱，却异常执着。
他深吸一口气，仿佛下定了某种决心，目光紧紧锁住叶枫，颤声问道：“叶兄……你，你与表妹以及银川公主……百年岁月，容貌几乎未变，宛如谪仙。”
“你……你一定有什么长生之法，对不对？或者……至少是能够延缓衰老，强健体魄的无上神功？”
说到“长生之法”四个字时，慕容复的声音不由自主地拔高了几分。
他的眼中闪烁着异样的光芒，那是对生的渴望，是对自己这残破一生的不甘，更是对叶枫等人永葆青春的巨大艳羡。
他死死地盯着叶枫，仿佛要从叶枫的脸上看出一个肯定的答案，那目光，灼热而急切，带着一种濒临绝境之人抓住最后一根救命稻草的疯狂。
叶枫目睹慕容复眼中那近乎燃烧的渴望。
沉吟片刻，心中暗忖：“慕容复此人，行事亦多有不择手段之处，但平心而论，他开拓海外，将华夏声威远播异域，确是不世之功。”
念及此，叶枫转头看向身旁李沧海，语气带着一丝不容置疑的决断：“将那套武功给他吧。”
李沧海闻言，美眸中闪过一丝讶异，似乎没想到叶枫会做出这个决定，然而他也不会在这个时候反驳叶枫。
毕竟那门武功是她百年前所创，有着诸多不足之处，而且如今自己修炼的也不是这门天蚕变，而是万法归元真经。
李沧海微微颔首，素手轻扬，宽大的衣袖如同水波般荡漾开来，从中取出一本古朴无华的线装书籍。
那书页边缘已微微泛黄，显露出岁月的沉淀，封面上并无过多修饰，唯有三个铁画银钩般的古篆大字，透着一股玄奥与威严。
慕容复的目光早已死死锁定在那本书籍之上，当李沧海将其递来的瞬间，他那双原本因久居高位而略显深邃疲惫的眼睛，骤然爆发出骇人的精光。
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