梅小姐似乎早已习惯了旁人的关注。
她神色平静，扫过一眼正在忙碌的众人，然后便在两名侍女的陪同下，莲步轻移，朝着梅府大门走去。
然而，刚走出两步，她像是感应到了什么，脚步忽然顿住。
她嗅了嗅琼鼻，侧过脑袋，看向身后那群正在忙碌的护卫。
目光掠过一张张或疲惫、或恭敬、或好奇的面孔，最终定格在了人群边缘的柱子身上！
视线在他身上停留了一瞬。
随即，她便若无其事地收回目光，转回头，袅袅婷婷地走进了大门之中，只留下一缕淡淡的梅花冷香。
“她……刚才看我了？”
“那眼神……是什么意思？难道她发现了什么？”
林渊心头猛地一跳。
“不可能，霜姐的变换之术，融合了高阶幻术与对肌肉骨骼的精细操控，堪称天衣无缝，即便是同阶修士，若非专精此道或拥有特殊瞳术，也难窥破绽。”
“此女气息不过聚气境，与我相差整整一个大境界，神识强度更是天壤之别，绝无可能看破我的伪装！”
林渊心念电转，最终认为自己是过于敏感，杯弓蛇影了。
“应该是我想多了，初来乍到，潜入敌营，难免疑神疑鬼。”
他自我安慰道，将那份疑惑暂且压下，但一颗警惕的种子，已然在心底埋下。
接下来，林渊便如同护卫一样，跟着队伍搬运着商队带回的货物，顺利地进入了梅府。
随后半天，林渊充分利用了柱子这个护卫身份的便利。
他表现得勤快又不多话，借着帮忙搬运、整理、以及与府中其他低等仆役、杂役打交道的机会，看似随意地攀谈、打听，逐渐拼凑出关于梅芳城和梅家的现状。
梅芳城，作为万法大陆南部，东北区域有数的大城，规模确实不小，常住修士与凡人混杂，势力盘根错节。
其中，以梅、蔺、韩三家势力最为雄厚，被城中人并称为三大家族，皆有道台境老祖坐镇，是名副其实的土皇帝。
以往，三家中以梅家底蕴最深，实力最强。
蔺、韩两家稍逊一筹，彼此制衡，倒也维持着表面的平衡。
然而，变故发生在数年前。
梅家那位道台境老祖，在一次与某位强大的域外邪魔激战中，遭受重创，难以愈合，身体状态每况愈下。
至今，已是苟延残喘，时日无多。
消息虽被极力封锁，但纸包不住火，梅家老祖重伤垂危的消息早已在高层圈子中流传开来。
梅家在城中的地位也因此变得岌岌可危，蔺、韩两家更是蠢蠢欲动，明里暗里不断挤压梅家的势力范围和资源。
为了维持家族不坠，梅家急需诞生新的道台境强者！
而目前梅家内部，最有希望突破此境的，便是当代家主，梅小姐的父亲，梅鸿轩，修为在多年前便达到了元丹境九重巅峰，只差临门一脚。
因此，梅家上下如今如同上紧的发条，不惜代价，四处搜寻天材地宝。
此次梅小姐亲自带队的商队之行，护送的核心物资，便是梅家花费巨大代价，从外地换来的一批珍贵药材与矿石，意图辅助梅鸿轩冲击道台境。
“原来如此……梅家如今是外有强敌环伺，内有擎柱将倾，正处于风雨飘摇的关键时刻。”
“难怪府中气氛隐隐有些压抑，那些管事、护卫脸上也少见笑容。”
林渊了然，心中对梅家的处境有了清晰的认知。
……
夜色深沉，万籁俱寂。
梅府偏院，一间简陋的房间内。
林渊并未入睡，而是盘膝坐在硬板床边，闭目凝神，消化着白日收集来的情报。
“梅家局势紧张，蔺、韩两家虎视眈眈……梅鸿轩突破在即……”
“不过，这些都与我无干，当务之急，是尽快弄到一块合法的本地身份令牌，方便日后在城中乃至整个南部区域活动。”
“其次，打探法则之晶的消息与获取途径。最后，尝试寻找是否有天澜界修士建立的秘密联络点，或探听其他同门的踪迹。”
他睁开眼，看了看窗外浓重的夜色。
“时辰差不多了，梅芳城的黑市……据说在城西鬼哭巷深处，子时之后才悄然开市，正好趁此机会去探一探。”
心意已决，林渊起身，准备换上一身更不起眼的夜行衣，前往黑市。
然而，就在他刚刚走到门边，伸手准备拉开门闩之时。
“咚咚。”
门外，忽然响起了敲门声！
紧接着，侍女的声音响起：
“柱子？柱子你在吗？睡了没？”
林渊动作猛然一僵！
这么晚了，谁会来找柱子？
而且听声音，似乎是梅小姐的侍女？
他迅速收敛心神，调整面部表情，做出刚刚被惊醒的惺忪模样，一把拉开了房门。
门外，果然站着一名身穿梅府侍女服饰、面容清秀的年轻姑娘。
她显然没料到门会突然打开，被吓了一跳：
“啊！？柱子，你可算开门了！大小姐让我来传话，让你现在马上去她书房一趟，说是有事要与你谈。”
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