赵曙驾崩之时，宋朝的两位宰相韩琦和曾公亮等人就在他的身边站着，他们是目送着赵曙走完了人世间的这最后一步。韩琦急忙命人急召赵顼入宫奔丧，但在赵顼还未到达之前，之前已经咽了气的赵曙突然间手指动了一下，这一幕恰好被曾公亮给看到了！
曾公亮大惊！他立马扯住韩琦的衣袖，说道：“我看见陛下的手刚才动了，我们还是不要忙着召太子进宫，万一陛下还没驾崩呢！”
韩琦这时候的反应很能说明此人的本性，他不由分说地拒绝了曾公亮的提议：“陛下如果真的复生了，那他也是太上皇！快！赶快召太子进宫！”
曾公亮再次震惊了！他没想到韩琦竟然会说出这等大逆不道的话！不过，赵曙这一动纯属“诈尸”，他确实是死了，但从这之中我们也就不难发现韩琦所谓的“忠心”到底是在忠于谁，他现在只想着自己再次为宋朝立下“定国之功”。
当赵顼赶到福宁殿后，韩琦等人当即跪地以天子之礼迎接，时年十九岁的赵顼在泪眼朦胧中正式即位为北宋的第六位皇帝。
新皇登基之后必然是大赦天下，然后百官皆进官一等，曹太后也变成了太皇太后，高滔滔则成了皇太后，赵顼的老婆向氏则成了大宋的新任皇后，而韩琦在为仁宗皇帝修了陵墓之后又领受了为赵曙修建皇陵的重任，谁让他一直都是宰相且还是首相呢！
赵曙就这样匆忙地走了，作为宋朝的第五位皇帝，无论怎样我们似乎都该为他进行一番总结性的盖棺定论，即便他在位的时间还不到四年。然而，这却是一件有些为难的事。论功，赵曙这四年干了什么？仔细想想，他对宋朝有过什么历史性的贡献吗？如果非要说有，那么他将官员每三年一升迁的旧制改为了四年或六年一升迁倒算得上是功劳一件，此外，他在驾崩前充实了馆阁官员的队伍也算得上是一大功劳。除此之外，他下令让司马光编修《资治通鉴》无疑也是他的一大功绩。然后，赵曙的功劳簿上再无其他。
为帝四年，先是疯了（养病）一年，接下来的一年则是跟自己的养母曹太后置气，再又给皇族子弟加恩，其后便是花费一年多的时间给自己的亲生父母加尊号和名分，等到他终于开始像模像样地开始治理国家时，李谅祚直接把他给吓死了。冗兵及军队战斗力弱化、国库严重亏空、土地兼并日益严重，这些亟待解决的问题赵曙一件都没来得及去做，当他想做的时候已经是有心而无力，对此我们还能说什么？
赵曙为帝的这四年宋朝可谓是处于停滞不前的状态，而且自身的顽疾也是在不断地恶化，但这个黑锅其实不该由一个人来背，作为宰相且是首相的韩琦也是难辞其咎。遗憾的是，这时候的韩琦根本不再是那个一心为国、天下为公的韩琦，他这几年的所为生动地诠释了何为一个标准的政客和政治投机分子，他忙着去为自己争权夺利，去享受天子之下帝国第一人的快感和成就感。
作为既得利益集团的一份子和维护者，韩琦的心之所想都是如何为自己谋利并保住自己的利益。这样的一个社会固有秩序的守护者和维护者，你能指望他去为这个国家诊脉治病吗？况且，他韩琦其实一点也不傻，他何尝不知道宋朝已是积重难返，可他更清楚地知道自己没有那个能力去改变现状。他也老了，没多少日子可以去折腾了，与其冒着晚节不保的风险去做大事，他更情愿让宋朝以及他自己做一只把头埋进沙子里的鸵鸟。
老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已。很遗憾，暮年之际仍然有此大志的人是曹操，而不是他韩琦。更何况，曹操到了暮年仍然壮心不已是有原因的，因为天下尚未一统，但韩琦眼里的宋朝是一个繁华承平的世界。
有这样的宰相，赵曙在历史上几乎籍籍无名也就不足为奇。不得不说的是，赵曙确实一个对历史产生了深远影响的人，倘若他也能活到五十多岁，哪怕是多活十年，那么历史会是什么样子？果真如此的话，北宋的历史就将完全改写，王安石的变法不会有，后来神宗朝的五路伐夏、宋朝在西北的“熙河开边”也不可能有，宋徽宗赵佶也极有可能当不了皇帝。可是，他偏偏就那么不禁吓，偏偏就在三十五岁的时候就驾鹤西游。
悲乎！英宗！
赵顼即位之后的第一件大事自然是为自己的父亲治丧，但是在因为登基而大赏群臣之后，赵顼却面临着一个极为发愁的问题，那就是他发现国家现在竟然缺钱，以至于赵曙的丧事只能被迫简办。号称历代王朝里最有钱的朝代竟然在先帝的丧事上面不得不压缩经费，这也着实堪称一个冷笑话。
赵顼在这事上面倒也看得很开，他对宰辅大臣说道：“国家四年之内连遭皇帝驾崩大丧，公私困竭，宜减节冗费。仁宗之丧，先帝避嫌不敢裁减，今则无嫌也。”
赵顼这话的意思就是说，我的老爹因为是仁宗皇帝的嗣子，所以不便在仁宗皇帝的丧事上面予以简办，但先帝是我的亲爹，我出于民生大计考虑才下令裁减治丧的费用，这事我也不怕别人说什么闲话。于是乎，赵曙的治丧费用相比赵祯被裁减了三分之二。
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