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泰平六年三月末，刘备在沛国正和陈到的兵马鏖战。
双方以沛县为中心，展开了拉锯式的争夺。刘备想要击退陈到，不可能……同样的，陈到想要立刻拿下刘备，也很困难。虽然有源源不断的兵马抵达，但在沛国狭小的空间，却难以全部展开。从正月至三月，双方鏖战不停，每天都会有大量的伤亡，沛县城，已千疮百孔。
然则，就在双方不分伯仲的时候，从徐州却传来了一个惊人的消息。
南阳失守了！
南阳太守吴巨，在得知刘表的死讯之后，受蒯越的游说，于是开关向庞德投降，汝南陷入了包围。刘备闻听之下，不免感到惊慌。可还没有等他做出反应，沙摩柯在蔡瑁的领引下，从期思（今江苏淮滨）出击，自淮水偷渡，奇袭寿春，一举切断了江东和徐州的联系。
寿春，不但是汝南沛县通往江东的门户，同时也是汝南和沛县大军的粮仓所在。
只是因为在此之前，寿春由孙策看护，刘备并没有在那里投注太多的兵力。如今孙策在江东，自身难保，自然也无力照应寿春。刘备本想等扛过了这一波攻击，再对寿春做安排。
可未想到，在这个节骨眼儿上，沙摩柯竟然夺取了寿春。
刘备立刻命司马朗主持沛县战局，自己亲率两万大军，以关羽之子关兴为先锋，直扑寿春，试图将寿春夺回手中。这一路上，刘备心急火燎。早一日夺回寿春，就早一日可以稳定军心。
寿春的丢失，不仅仅是在于沛县和汝南，而且对整个徐州战局，都至关重要。
因为，关中大军若能在寿春站稳脚跟，下一步就能够自寿春出击，袭广陵，夺取下邳国了。
可恶的董俷，怎么如此难对付？
此前是刘表在旬月之间丢了荆北，整个荆州沦落他人手中，也使得汝南战局一下子处于劣势。
现在，又取了寿春……
刘备想到这里，不由自主的握紧了拳头。
“先锋人马，如今已到了何处？”
随军校尉连忙回禀，“少将军昨日已通过山桑，估计此时已经到了垂惠聚。按照少将军的速度，预计在三日之后，就可以过淝河，兵临寿春城下。”
刘备对于关兴的速度，还算是满意。
“安国雷厉风行，果然有乃父之风啊！”
心里一动，却悲由心生。在不知不觉间，刘备又想起了他那结义兄弟，忍不住泪如雨下。
若是云长尚在，我岂能如此狼狈？
想到这里，刘备只觉心中悲戚寂寥。昔日桃园三结义，如今只剩下他一人。不求同年同月同日生，但求同年同月同日死的誓言，犹在耳边萦绕。三弟张飞早已成了枯骨，而自己……
云长，翼德！
莫着急！
刘备咬着牙，在心中呼喊道：“只等为兄报了这血海深仇，一定会去九泉之下寻你等团聚。”
这时候，身边有人问道：“主公，前方就是竹邑。是否通知下邳，请求支援……士卒们从战场上撤下，又急行军一整天，都很疲惫了。不如今晚在竹邑休整，补充一下辎重粮草，如何？”
刘备沉吟了一下，倒也觉得颇有道理。
这里是在徐州，毗邻下邳，是自家的地盘。想必不会有什么意外，休整一下，也在情理之中。
想到这里，刘备点头答应。
命人立刻赶赴下邳，让下邳方面押送辎重粮草，前来竹邑汇合。
而后，大军在傍晚时抵达竹邑，安营扎寨，埋锅造饭。刘备经过这些时日的鏖战，也觉得心力憔悴。在安顿了兵马之后，他回转大帐中，和衣倒下，不一会儿的功夫，就沉沉睡去。
这一觉，足足睡了两个时辰。
刘备突然被一阵喧哗声惊醒过来，呼的翻身而起，厉声喝问道：“来人啊，外面发生了什么事情？”
有亲卫立刻进来，躬身道：“主公，是下邳的兵马，奉命押送粮草辎重，抵达竹邑。”
“唔！”
刘备松了一口气，也觉得自己有点惊弓之鸟，草木皆兵了。
“派人下去安排，让大家早些休息，明日卯时点将，启程赶往寿春。”
亲卫立刻下去安排，刘备睡了一觉之后，感觉精神好转了许多，于是站起身来，让人送来饭菜。
展开地图，刘备一边用饭，一边看着地图，陷入沉思。
也不知道是怎么回事，眼皮子直跳，好像要发生什么事情。刘备放下了碗筷，起身走出帐篷。
此时，已经到了深夜。
押运辎重粮草的士兵也得到了安顿，士兵们早早的安歇，只听闻那刁斗声，在寂静的夜里回荡。
刘备用力的揉动面颊，让自己更加清醒。
也许真的是胡思乱想吧……
这里靠近下邳，又能发生什么事情？转过身，刘备刚要回军帐。可就在这时候，军营的一角，突然间出现了火光。
刘备看到，不禁一蹙眉，“派人去检查一下，别是不小心，走了水。”
自有亲卫领命而去，刘备迈步走进了军帐。却猛然一颤，只觉一股寒气，顺着脊梁骨往外窜。
不对！
我下午发出了命令，怎么下邳这么快就押送来了辎重粮草？
这下邳的反应，未免太迅速了吧……
刘备顺手抄起军帐门口的马槊，冲出了营帐，“快快命人检查，将押送辎重的人，全部拿下！”
话音刚落，营寨中又有十余处火光出现。
紧跟着，营盘中的徐州军慌乱起来，越来越多的地方，出现了火光，在不一会儿的功夫，就连在了一起。整个军营，很快就变成了一片火海。喊杀声四起，哀嚎哭喊声更接连不断。
“是敌袭，敌袭……立刻集合人马！”
刘备翻身上马，持槊大声呼喊。
一支人马，从火光中杀将出来。为首的一员大将，金盔金甲，胯下黄金骢，威风凛凛，宛若天神。
“刘备，奸贼！”
那员大将在马上高呼一声，“彭城已破，下邳国已落入凉王之手。黄忠在此，尔何不下马投降？”
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