忘忧？
薛绥双目锁定他，一言不发。
天枢微微蹙眉，目光复杂难辨。
“即便侥幸找到，也不一定能解你和李肇的情蛊。平安，你要试吗？”
薛绥立在原地。
看着他，似乎想从他脸上看出些什么。
最终，她闭了闭眼，“我要试。”
天枢瞳孔微微一缩。
“哪怕九死一生？”
“当然。我要活着。”薛绥声音清晰，没有半分犹豫，“只要师兄说的，都是真的。只要师兄，不再骗我。”
天枢看着眼前这张苍白却倔强的脸，仿佛又看到了当年那个在旧陵沼泥泞里挣扎着爬起来，眼神凶狠得如同野狼般的小女孩。
他沉默了片刻，轻轻地点了一下头。
“乌兰圣山，赤水之源——能否找到，看你的造化了。”
“好。我去找……”她的声音不高，却自带一股决绝的寒意。
“但此事，绝不能让李肇知道。”
天枢心口一窒，缓缓点头。
“我明白。”
-
回到宫中时，华灯初上。
披芳阁内灯火通明，李肇和衣靠在软榻上，手里握着一卷书，双眼微合着，似是沉睡了过去，眉宇间带着一丝疲惫。
听见脚步声，他立刻睁开眼。
看见是薛绥进来，面色自然而然地柔和下来。
“回来了？你娘如何？”
“睡下了。”薛绥走过去，伸出双臂，紧紧抱住了他的腰，将头靠在他肩上，汲取着那令人安心的温暖。
“我娘突然想起一些旧事，情绪有些激动……一直吵着，要回西兹。”
李肇放下书，揽住她的肩膀，轻轻地捏了捏。
“等忙过这阵，朕安排仪仗，送她回去看看故土。”
“那我呢？”
“你当然不能走。”李肇低笑，指尖撩一下她的发丝，“你得陪着朕，看朝朝暮暮，度岁岁年年。”
薛绥没有接话，往他怀里靠得更紧了些。
他是皇帝，一言九鼎，出口便是承诺。
可皇帝并不自由。
新朝初定，百废待兴，他离不开这京城。他也无法抛下一切，陪她远赴西疆寻那一丝渺茫的希望。
她闭上眼睛，闻着他身上清冽的松墨香气。
“李肇。”
“嗯？”
“我有些累，你抱抱我。”
她从不轻易示弱，更少有这样依恋缠绵的姿态。
这一刻的温情，让李肇警觉地低头，审视她的脸。
“怎么了？受委屈了？”
薛绥摇摇头，仰起脸看他。
烛火下，他的眉眼深邃俊朗，下颌线条清晰利落。
她忽然伸手，抚上他凸起的喉结，指尖撩动。
“我在想，你怎会长得……这样俊美？”
李肇失笑，抓住她捣乱的手指，放在唇边吻了吻。
“又说什么傻话？朕是男子，要这副好看的皮囊何用？”
薛绥也笑了，眼底好似有星光闪动。
“我看着心里欢喜。”
“那朕就让你日日看，看个够，看一辈子。”
“霸道。”
“朕就霸道了。”李肇低头，鼻尖蹭着她的，与她呼吸交融，声音低沉而诱惑，“朕今日特地回来早一些，想把昨夜欠的温存都补回来，再陪你用膳，听你说些闲话……”
他的气息拂过耳畔，带着暧昧的邀请。
薛绥没有回答，只是主动凑上去，吻住他的唇。
这个吻缠绵而深入，仿佛用尽了她所有的力气和热情。
李肇微微一怔，眼底情潮翻涌，将她紧紧箍在怀里，反客为主地加深了这个吻。
书卷滑落在地，无人理会。
他抱着她，一步步走向内殿。
宫人悄无声息地退下，垂落了重重的帘幕。
夜色浓稠，气息交织，烛影绕着两人交叠的身影，映在暖帐上，晃出细碎的缠绵，连呼吸都染上汗意。
一直到夜深人静，窗外月色淡了下去……
薛绥睁开眼，躺在他的臂弯里，望着帐顶模糊的绣纹，听着身旁沉稳的呼吸，手指无意识地按在心口。
今夜的情蛊，反常地安分，仿佛也被那极致的餍足所驯服……
但她知道，那一天终究会来。
西兹，她也必须去。
不管是为母亲，还是为自己和李肇……
如果两人终究必须死一个，她希望那时候，自己已经远离。那样才能斩断他的牵绊与软肋，免他后顾之忧，从此心无旁骛，翱翔九天。
她轻轻翻转过身，借着朦胧的光晕，细细描摹李肇熟睡的容颜，仿佛这一刻便是天荒地老。
-
接下来的日子，过得十分平静。
谢皇太后带着小公主，移驾去了京郊的温泉行宫静养。
宫中没了长辈，更是少了束缚，薛绥也自在了许多。
李肇照常忙碌，只有午间歇晌和晚膳时分，才会回披芳阁。
薛绥很闲，整个人变得异常耐心和温柔。
她亲手打理他的饮食起居，有时会去御书房等他，泡一壶热茶，陪他看奏折到深夜。有时候兴起，会命人在水阁摆上棋盘，与他烛下对弈几句，以解疲乏。
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