薛绥踏着桑柳湖堤的树影匆匆疾行，青石板上的积水沾湿了她的鞋子。
天枢的侍从云海早早在院门相迎。
“姑娘可算来了，大郎君已在药堂久候。”
薛绥眼波流转间已染了三分笑意，脚步生风。
离上次分别，说来也没多少日子，可她却觉得已是许久不见大师兄，整个人都有些急切。
锦书和小昭对视一眼，眉目抬了抬。
“我说得没错吧。”
小昭挤眼应和，“姑姑是对的，大郎君是最好的。”
薛绥掀开湘妃竹帘，药香裹着一抹松木清香扑面而来。
她轻轻嗅了嗅，嘴角不自觉上扬。
“大师兄今日换了香？这香清凉沉静，尾韵悠长，正合我意……”
天枢端坐如松，苍色云纹广袖下露出素白中衣，眉目依旧似远山积雪。不待薛绥落座，已将案上朱漆木匣推至她眼前。
“十三看看。”
那是天枢门收集的——沼汇帖。
薛绥郑重其事地接过来，目光扫一眼，笑容便僵在嘴角。
“萧令容这毒妇，竟如此卑鄙无耻！萧氏一族，皆是蛇蝎心肠，当真不得好死！”
天枢门探子得报，萧贵妃在皇后赠送给婉昭仪的血燕羹里，用了西兹剧毒蚀心散。
薛绥恨得指尖一紧，将那笺纸攥出深深皱痕。
她想过萧贵妃会使坏，没想到她会有如此阴毒之物。
这蚀心散毒性奇诡异常，即便他们知晓解法，一时半会儿，也难以凑齐那解药所需的珍稀药材……
一旦错过救治的时辰，婉昭仪必将性命不保。
薛绥满心愤懑，以至于没有留意到，自己怒骂“萧家人全都不得好死”时，天枢眸底那一闪而过的凝重。
“平安，你打算如何应对？”天枢问。
薛绥神色坚定，“兵来将挡，水来土掩。我不会让那毒妇得逞的。”
天枢抬眼，眼眸仿若映着终年不化的雪，清冷而深邃。
薛绥又看向天枢，恳切道：“婉昭仪母女着实可怜，大师兄，借你还魂丹一用。”
天枢示意身侧的云海去取来，脸上没有任何犹豫。
“萧贵妃此举，用心极为险恶，十三此去，务必多加留意……”
薛绥重重地点头，“师兄放心，我记下了。”
在天枢的目光注意下，薛绥还魂丹小心揣入怀中，又在药堂里拿了一些解毒疗伤的药物一股脑塞入囊袋，正准备转身离去时，不经意，瞥见药炉旁的青瓷碟里，几枚蜜渍梅子泛着诱人的琥珀光泽。
她忽然忆起十二岁那年风寒高热，天枢彻夜守着她，煎药熬汤，未曾合眼。待天亮时，又踏着冰河，为她寻来蜜渍梅子……
蜜渍梅子一到，她便渐渐苏醒过来。
自那以后，天枢便认定她极爱吃这蜜渍梅子。
再看木案上，还摆放着她最爱饮的雨前新茶。
可见大师兄是真的盼了自己许久，可她椅子还没有坐热，就又要走了。
每次相见，皆是来去匆匆，再不能如年少相伴，肆意畅谈。
然而，那份心意却从未改变——大师兄始终如一地护着她。
薛绥拿起一枚蜜渍梅子放入口中，轻轻眨了眨眼睛，而后端起茶盏，对着天枢微微欠身，紧接着猛地痛饮一口……
不料茶水太过滚烫，她险些呛咳出来。
又赶忙咂了咂舌，歪头吐气，露出一个俏皮的鬼脸。
“不敢辜负大师兄的心意，只好辜负我的舌头了。”
“你呀。”天枢轻叹一声，摆了摆手，示意她离去。自己则端坐原地，身姿纹丝不动，那仪态，仿若天上谪仙下凡，清冷如在世外。
“师兄，就此别过——”
薛绥拱手作揖，而后笑盈盈地领着众人离去。
天枢望着她的背影，久久才示意云海近前，低声吩咐。
“依计行事。”
云海连忙躬身行礼，“是。少……”
话未说完，瞧见天枢目光一冷，赶忙改口，“是，门主。”
天枢指尖摩挲案上未凉的茶盏。
“传令玄甲卫，暗中护持十三姑娘。”
云海肃穆抱拳一礼：“属下遵命！”
-
护送婉昭仪的车队自神武门出宫，在一片暑气中缓缓前行。
到狮子岭的时候，已是日暮西沉。
官道旁的参天古木，枝叶交错，投下一片细密斑驳的影子。
马车之内，文嘉公主紧紧握着母亲枯瘦如柴的手，不时焦急地望向帷帘外的天空，额头上早已沁出细密的汗珠。
“阿娘，您再忍忍，太医很快就回来了。”
婉昭仪历经多年冷宫生涯，身子早已亏空得厉害，孱弱多病。
此前吃了太医的药，又见到日思夜想的女儿，神智才好不容易恢复了些许。不料行至半途，竟突发热症，只觉心窝子一阵抽痛，痛苦不堪。
这病情来得极为凶猛，太医诊断之后，竟一时找不到有效的治疗之法。况且此番出行仓促，所带药材有限，无奈之下，只得让众人原地等候，太医亲自带人前往最近的集镇上采购药材……
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