褚常青很快回过神来，端起新沏的茶，轻轻抿了一口，目光落在张可凡脸上，带着某种执着的追问。
“你还没有回答我的问题。”
“如果有一天，陈伶彻底失去人性，变成真正的嘲灾，你会怎么做？”
张可凡沉默了片刻。
深红斗篷在他身后垂落，一夜的海风已经将它吹得微凉，但死神面具下的那双猩红眼眸，依旧平静得如同深潭。
“不会的。”许久，张可凡开口道。
“不会？”
褚常青微微挑眉，“你凭什么这么肯定？他是嘲灾，是灭世灾厄，是从灰界深渊中诞生的存在。人性对他来说，不过是浮在水面上的油花，随时可能被本能吞没。”
“你不了解他。”
张可凡打断了他，声音依旧平静，却带着某种不容置疑的力量。
“我认识他的时间，比你长。”
褚常青沉默了一瞬，然后轻轻笑了一声。
那笑容里没有嘲讽，只有一种复杂的情绪。
“张可凡，你知道吗，这正是我最不理解的地方。”
他放下茶杯，翠色的眼眸直视着张可凡。
“你是死神。”
“你的权柄是‘死亡’，是‘终结’，是‘万物终将归于虚无’。”
“而他是嘲灾。”
“他的权柄是‘嘲弄’，是‘疯狂’，是‘秩序的毁灭者’。”
“从权柄层面来说，你们是天生的对立面。”
“可你却说，你不会对他出手。”
“为什么？”
亭中的风，在那一刻似乎凝滞了。
张可凡沉默了许久。
然后，他抬起右手，轻轻摘下了死神面具。
面具之下，那张清秀的脸上，浮现出一丝极淡的笑容。
那笑容很轻，轻到几乎看不出弧度，但落在那双眼睛里，却让褚常青微微一怔。
“因为......”
张可凡缓缓开口，一字一句。
“陈伶，从来都不是我的敌人。”
褚常青的眉头微微皱起。
“什么意思？”
“意思就是......”
张可凡顿了顿，目光越过褚常青，落在亭外那片逐渐平静的海面上。
“从一开始，张可凡和陈伶就不是敌人。”
褚常青没有说话。
他等着张可凡继续说下去。
“我还是那句话，你一直先入为主，把陈伶认为是嘲灾，而对于我来说，陈伶是陈伶，嘲灾是嘲灾。”
张可凡继续说道。
“你是南海君，是人类的九君之一，一开始就在想如何防范嘲灾。”
“这不是你的错。”
“这是你的立场决定的。”
“但陈伶不一样。”
张可凡的声音微微一顿，那双眼睛里，浮现出一丝温暖的光芒。
“他会在我需要的时候毫不犹豫地站在我身边。”
“就像在红尘界域，我借用他的名号行事，他知道后也只是笑着说一句‘出来混迟早要还的’。”
“就像在无极界域，他知道我的身份后，第一反应不是恐惧，不是警惕，而是......”
张可凡顿了顿，嘴角的笑容加深了一分。
“‘张可凡就是张可凡，死神是死神，我分得清。’”
褚常青沉默了。
他看着张可凡，看着那张年轻脸上那抹温暖的笑容，忽然明白了什么。
“所以，你信任他。”
“对。”
张可凡点头，没有丝毫犹豫。
“我信任他。”
“就像他信任我一样。”
“这种信任，不需要理由，不需要权衡，不需要算计。”
“只是因为......”
他顿了顿，声音很轻，却无比坚定。
“我们是朋友。”
亭中陷入短暂的沉默。
海风从亭外掠过，带起两人的衣袂，发出轻微的猎猎声响。
褚常青看着张可凡，那双翠色的眼眸中，第一次浮现出某种复杂的情绪。
有羡慕，有感慨，也有一丝说不清的落寞。
“朋友......”
他轻声重复了一遍这两个字，嘴角牵起一丝苦涩的笑容。
“真好。”
张可凡看着他，没有说话。
他知道，对于褚常青来说，“朋友”这两个字，可能已经是很久远的记忆了。
作为南海君，作为人类的九阶半神，他必须站在人类界域的立场上思考一切。
私人情感，是奢侈的。
“但是。”
褚常青忽然开口，打破了亭中的沉默。
他的目光重新变得锐利，直视着张可凡。
“就算你信任他，就算你们是朋友。”
“你能保证，他永远不会失控吗？”
“你能保证，嘲灾的本性永远不会压过他的人性吗？”
“你能保证，在某个关键时刻，他不会做出让你后悔的选择吗？”
三个问题，如同三把锋利的刀，直刺张可凡的心脏。
但张可凡的表情，依旧平静。
他没有立刻回答。
他只是站起身，走到亭边，望向那片灰暗的海面。
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