那平静，如同深冬的湖面，冰封了所有波澜，只剩下冷冽的虚无。
“陈伶......”
叶老师的声音沙哑，那双浑浊的眼睛里满是愧疚，“你不必......”
这个条件，叶老师觉得陈伶不必答应。
他为融合派做的，已经够多了。
“叶老师。”
陈伶打断了他。
声音很轻，但落在叶老师耳中的瞬间，却让他剩下的话全都堵在了喉咙里。
陈伶抬起头，看向褚常青。
两人对视。
一个是大红戏袍的嘲灾，一个是翠色长衫的南海君。
一个站在亭中，一个立在亭边。
中间隔着跪在地上的叶老师。
“永世不能踏入人类界域。”
陈伶重复了一遍褚常青的话，声音平静得如同在陈述一个与己无关的事实。
“不错，为了防止意外，你要吃下我特意为你准备的蛊虫。”
褚常青微微颔首。“我被嘲灾折磨那么多年，就是为了这一天，只要你违背，就会连同灵魂一起泯灭。
所以你是否愿意？”
陈伶沉默了。
片刻后，他忽然笑了。
那笑容很淡，淡到几乎看不出弧度。
但在他脸上出现的瞬间，叶老师的眼眶却彻底红了。
因为他看懂了那笑容。
那不是嘲讽，不是苦涩，不是认命。
那是一种......释然。
就像一个人背负着无法承受的重量走了太久太久，终于有人告诉他：你可以放下了。
“陈伶......”
叶老师的声音颤抖，“你不必答应这个。融合派的事，不该由你来承担。”
陈伶低头看向他。
那张苍老的脸上，满是愧疚与不安。
“叶老师。”
陈伶开口，声音很轻。
“你还记得，我们第一次见面的时候吗？”
叶老师一愣。
“在母树之下。”陈伶缓缓说，“你问我，为什么要加入融合派。”
“我说，因为我想。”
叶老师的嘴唇动了动，却没有说出话来。
“现在，也是一样。”
陈伶的笑容加深了一分，那笑容里带着某种叶老师从未见过的光芒。
“我答应这个条件，不是因为融合派需要我这么做。”
“而是因为，我想。”
陈伶对人类界域已经彻底失望了，既然如此，这个破地方也没什么好留念的。
话音落下的瞬间，叶老师的眼眶彻底红了。
他张了张嘴，想说什么，却发现喉咙里堵着太多东西，一个字也说不出来。
他只是跪在那里，仰着头，看着那道大红戏袍的身影。
看着那个在无数生死关头，一次次站在融合派身前的身影。
看着那个明明可以转身离去、却始终没有离开的身影。
看着那个此刻，为了融合派能有一片容身之所，愿意把自己永远关在门外的身影。
“陈伶.......”
叶老师终于找回了自己的声音，沙哑得不成样子。
“你.......”
“叶老师。”
陈伶打断了他，声音平静却坚定。
“你什么都不用说。”
他顿了顿，目光越过叶老师，落在褚常青身上。
“褚常青，你的条件，我答应。”
“叶老师说得对。”
陈伶看向跪在地上的叶老师，看向那张苍老的脸上那抹复杂的光芒。
“那些孩子，只是想活下去。”
“他们没错。”
“所以.......”
陈伶深吸一口气，大红戏袍在风中轻轻拂动。
“我愿意。”
三个字。
很轻。
轻到几乎被海风淹没。
但在它们落下的瞬间，湖心亭中，仿佛有什么东西，悄然碎裂了。
那是最后一道屏障。
是陈伶与人类界域之间，最后一丝羁绊。
从今往后。
人类命运，与他何干。
陈伶接过褚常青手中的蛊虫，直接吃了下去。
叶老师的眼泪，终于夺眶而出。
他跪在地上，额头重重磕在青石板上，发出沉闷的声响。
“陈伶.......”
他的声音哽咽，断断续续。
“我叶某人......这辈子......欠你的......还不了了.......”
陈伶没有说话。
他只是走上前，弯下腰，想要一只手扶住叶老师的肩膀，却穿过他的身体。
“叶老师。”
见状，陈伶还是轻声开口。
“你不欠我什么。”
“我只是做了，我想做的事。”
叶老师抬起头，泪流满面地看着他。
那张年轻的脸上，依旧带着那种平静到近乎漠然的表情。
褚常青站在一旁，静静看着这一幕，脸上没有表情。
许久。
他转过身，面向禁忌之海。
海面上，九道八阶灾厄还在疯狂冲击巨龟的龟壳。
金色的守护阵纹忽明忽暗，每一次撞击，都让整个南海界域微微震颤。
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