当然，反抗从未停止。南方山区还有义军在活动，一些前朝遗臣还在暗中串联。
但大势已定，这些零星抵抗，已经改变不了大局。
四月二十，盛京的使者到了。
来的不是别人，正是索尼。
“王爷”，索尼满脸疲惫，“皇上快不行了，他让奴才来问：朝鲜之事，如何了？”。
多尔衮沉默片刻，缓缓道：“回去告诉皇上：朝鲜八道，已尽归大清，李倧迁都平壤，朝鲜王室已在掌控之中，大清有退路了”。
索尼眼圈一红：“皇上听到这个消息，一定会很高兴的。”
“皇上还能撑多久？”，多尔衮有些伤感
“我出来的时候太医说，最多一个月”。
多尔衮闭上眼睛。
一个月，那么就只剩下半个月了，那个算计了他一辈子，又在最后时刻托付给他一切的兄长，只剩下半个月了。
“你回去吧。”他摆摆手，“告诉皇上，本王不会让他失望的”。
索尼走后，多尔衮独自站在景福宫的最高处，望着北方。
那里是盛京的方向。
也是大夏的方向。
“八哥，你放心”，他轻声自语，“就算大清亡了，爱新觉罗家也不会亡”。
“我会在朝鲜，重建一个朝廷，也许很小，很弱，但那是咱们家的根”。
风吹过，带来春天的气息。
但多尔衮知道，这个春天，注定充满血腥。
因为夏军马上就要进攻了。
而他，也要开始准备下一场战争——不是为别人打，是为自己打。
为爱新觉罗家的延续而打。
为在朝鲜这片土地上，建立一个新的“大清”而打。
四月初十，盛京
这座曾经充满生机的满洲都城，如今笼罩在一片死寂的恐慌中。
街道上行人稀少，商铺十之七八都已关门，偶尔有八旗兵巡逻走过，沉重的脚步声更添了几分肃杀。
皇宫崇政殿内，炭火烧得很旺，却驱不散那股刺骨的寒意。
不是天气的寒冷——四月的盛京已经回暖——而是人心里的寒意。
皇太极斜倚在龙榻上，身上盖着厚厚的貂皮褥子。
他的脸色蜡黄得吓人，眼窝深陷，颧骨高耸，只有那双眼睛偶尔睁开时，还能看到一丝昔日的锐利。
但更多时候，他只是闭目喘息，每呼吸一次，胸口都剧烈起伏，发出破风箱般的嘶嘶声。
这位在原本历史上要三年之后死亡的雄主，在这个时候已经到了油尽灯枯的时候，而且大清也和原本历史上不同，大清也到了山穷水尽的时候。
“皇上，该用药了”，太监苏拉端着药碗，跪在榻前，声音哽咽。
皇太极缓缓睁开眼睛，看了一眼那碗黑乎乎的药汁，摆了摆手。
吃了三个月了，没用。
太医私下里已经跟苏拉交了底：皇上的病，是油尽灯枯，药石罔效，现在用药，不过是尽人事罢了。
而且这段时间如果不是太医用名贵药材吊着，皇太极早就归天了。
“外面……什么时辰了？”，皇太极嘶哑地问。
“申时三刻了”，苏拉答。
“扶朕起来……到窗前看看”。
苏拉和另一个太监小心翼翼地将皇太极扶起，挪到窗边的软椅上。
窗外是崇政殿前的广场，曾经这里旌旗招展，百官朝拜，如今空荡荡的，只有几只乌鸦在枯树上聒噪。
“人都……到齐了吗？”，皇太极问的是今天要召开的御前会议。
“都到齐了，在偏殿候着呢”，苏拉低声说，“只是睿亲王和豫亲王因为路远赶不回来”。
多尔衮和多铎。
皇太极眼中闪过一丝复杂的神色。
这两个弟弟，一个是他最忌惮的政敌，一个是他最倚重的战将。
如今都在朝鲜，最后一次传回消息是半个月前，说已经拿下平壤，正在向汉城进军。
“朝鲜应该差不多了”，皇太极喃喃道，“十四弟做事，向来利落”。
这时，殿外传来急促的脚步声，内务臣图格匆匆走进来，脸色凝重。
“皇上，紧急军情”。
“说”。
“山海关的夏军动了”，图格展开一份军报，“四月五日，王勇率领的七万主力已经发起了动员，看架势，是要直扑锦州”。
皇太极闭了闭眼：“还有呢？”。
“西面，萧破奴的修罗卫两万骑兵，在察哈尔草原完成集结，随时可能东进，东面海边，夏军也有一些动作”。
图格顿了顿，声音更低：“另外，蒙古各部传来消息，科尔沁、喀尔喀等部，最近都有些异动，恐怕靠不住了”。
四面楚歌。
皇太极早就料到会有这一天，但真听到时，心里还是一阵绞痛。
他苦心经营二十年的大清，他父亲努尔哈赤打下的基业，就要在他手里……亡了？
“祖大寿呢？”，他忽然问。
“祖大寿的汉军镶黄旗还驻在辽阳，表面上看没什么异动，但……”，图格犹豫了一下，“但据探子回报，最近祖府常有生面孔出入，行踪诡秘”。
皇太极冷笑：“他也在找后路了”。
这是必然的，祖大寿是聪明人，不可能看不出大清的败局。投降夏军？
夏皇的条件是审判所有参与入关的官员将领，祖大寿手上沾的汉人血不少，投降也是死路一条，那他只能……
“密切监视。”皇太极说，“但不要打草惊蛇，现在还用得着他”。
“嗻”。
图格退下后，皇太极望着窗外渐渐暗下来的天色，久久不语。
苏拉小心翼翼地问：“皇上，今天的御前会议……”。
“开”，皇太极斩钉截铁，“把所有贝勒以上宗室、四品以上官员，全部叫来，朕有话要说”。
他知道，这可能是他最后一次，以大清皇帝的身份，对臣子们讲话了。
苏拉心里一沉，但还是不敢多说，而是朝旁边的一个小太监使了一个眼色。
没一会儿，一碗药就被端了上来，皇太极的身体已经支撑不住，想坚持这个完这个会议，那就必须用一些虎狼之药了！
戌时初，崇政殿。
大殿内黑压压站满了人，却安静得可怕。
两百多名满洲贵族、汉军将领、文臣武将，全都低头垂首，连呼吸都小心翼翼。
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