秦思源目光深邃地望着地图，心中暗自思忖，有自己这只“蝴蝶”搅动风云，大明必将加速走向覆灭。
云贵川已被他纳入计划之中，历史上朱燮元于崇祯十年平定奢安之乱。
然当下，有他从中作梗，绝无可能重现。这西南三省，已成为他颠覆大明棋局中关键的落子之处。
“大人，属下有句话，不知当讲不当讲”，苏明哲面现难色，欲言又止。
秦思源目光扫来，“苏先生但说无妨，无需这般拘礼”。
苏明哲稍作沉默，沉声道：“大人，如今当务之急是扩充地盘，近两载，陕西及其他各处难民蜂拥而至，已多达数十万之众”。
“我们虽将他们安置于周边五个州府，然人多地寡，诸多纷扰事端已现端倪”。
秦思源微微颔首，他对这情形自是知晓。
近年周遭动荡不休，小冰河时期又渐近高潮，灾民如潮水般涌来。
仅保宁府，便收留难民数十万，皆散于邻近州府安置。
也因这批难民潮，他们顺势拔除了周边州府的地主豪绅势力，构建起相对平稳的社会秩序。
但人心不足，果腹之后，便思土地，见本地民众皆有田亩可耕，难民们亦起了讨要之心，只因地少人多，外地人与本地人间的矛盾冲突就此滋生，关系日趋紧张。
“从各州府再征调一批青壮男女至保宁府吧，新近不是开垦出一批荒地吗？可遣他们前去耕种”，秦思源语调平缓，淡淡的说道。
“此举虽可行”，苏明哲点头应道，“但也安置不了许多人，至多十万，便会趋于饱和”。
“眼下陕西乱局难息，自汉中府逃来之人恐会源源不断，我们还是需要早作绸缪啊”。
秦思源深以为然，“我心中有数。欲扩地盘，唯有掌控四川，只是当下良机未现”。
“一旦出手，必须全盘掌控，如此一来，朝廷定会瞩目于此，大军必来征伐”。
“而且商路也会截断，仅靠四川一地谋发展，又要抵御朝廷之师，发展之路恐将戛然而止”。
林云心念一动，进言：“大人，倘若朝廷此刻便来征讨，我们可否借机一举占据四川？”
“如此既能歼其精锐，朝廷亦只能忍气吞声，说不准为了顾全颜面，还会对大人您封官加爵”。
“你可是听闻了什么风声？”，秦思源目光疑惑。
林云点头，“的确有消息，听闻陕西义军遍地，有危及中都之势，朝廷或会遣大军围剿”。
“大人您说，朱燮元此番前来，是否亦与此相关？毕竟他对我们的底细最为清楚，或许……”。
秦思源略作思忖，微微点头，“且等他前来，再作计较，我们有的是时间，即便再来数十万难民，我们也能安顿妥当”。
“大不了提前推广甘薯，此作物产量丰、成活率高，纵遇荒年，也不至于饿殍遍野”。
二人闻言，皆点头称是，对秦思源所言深表赞同。
当下局势，他们已稳如泰山，除非大明倾尽举国之力来攻，否则绝无败落之虞。
秦思源凝视地图，感叹道：“四川实乃天赐宝地，只需扼守几处关键关隘，便可进退自如，攻防兼备”。
他这话倒是没错，四川居华夏西南腹地，战略地位举足轻重。
其地势险要，四周高山环绕，中部平原沃野千里，易守难攻，乃天然的战略堡垒。
古往今来，每逢乱世，四川常为政权割据与坚守之地，如蜀汉政权曾据此与魏吴三分天下。
在经济上，四川物产丰富，是重要的粮食产区与财税来源，能为战争提供坚实的物资保障。
同时，其地处长江上游，顺流而下可直抵中下游地区，对控制长江流域局势有着关键意义。
于军事攻守、经济支撑以及地缘政治等多方面均有着不可替代的重要性。
而且现在四川还没有被张献忠和清兵荼毒，人口损失不是很大，根据暗夜摸底发现，现在的四川，人口不会低于九百万。
只要掌握了这九百万人口，再大量收容四周逃难的百姓，那就是帝王之基。
要知道能够饿着肚子跑几百上千里来四川的，都是一些青壮男女、孩子，这些人都是非常有用的。
“大人！”苏明哲忽然高声唤道，“另有一事，您的两位兄长竟突兀地提出辞去公职，不知大人意下如何？”。
秦思源猛地一愣，眉头紧皱，目光锐利如鹰隼，径直向林云问道：“林云，他们二人究竟贪污了多少？”。
林云满脸无奈，心中暗自腹诽，瞧这架势，是非要整治他们不可了。
但嘴上仍如实回道：“仅贪污了四千余两”。
苏明哲轻咳一声，缓声道：“大人，那笔银子老太爷已代为补上，还要额外捐赠一万两银子给养济院”。
秦思源陷入沉默，这具身体原本的主人实则是被那两个家伙暗中谋害致死，若不是他们，原身也不会死亡。
因此，为原身报仇乃情理之中，此前纵容秦思纯兄弟犯错，本就是蓄意设下的圈套，只等合适时机便将他们一网打尽。
不想老爷子老谋深算，必定是看穿了自己的布局，这才急忙出面，不仅补上亏空，还以捐款之举来平息事端，欲将他们安然带回。
“罢了，便准许他们辞职吧，权当卖老爷子一个情面”，秦思源无奈地叹了口气，话语中透着一丝不甘。
苏明哲与林云一时语塞，面面相觑。
他们追随秦思源已久，对其性格可谓了如指掌。
此人胸襟看似宽广，平日里不会轻易对人起疑，对待他人过错亦能包容一二，但有些时候却非常记仇。
就如秦天明那般，如今被秦思源整治得连秦府大门都难以踏出，只能整日守着正房夫人，身边连个年轻侍女都不见踪影。
秦思纯兄弟亦是如此，本以为可以肆意妄为，却不想秦思源一直在暗中纵容，若非老爷子此次力保，待时机成熟，他们定是在劫难逃，不死也得脱层皮。
就连苏明哲与林云都摸不透秦思源为何如此厌恶他们，那副模样，简直与对待仇人无异。
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