当“幽灵旅”的车队碾过泥泞不堪、布满弹坑的后方公路，最终抵达哈夫克北方集团军群外围反解围阵地的第三道防线时，距离被重重围困的列宁格勒城仅有数十公里之遥。
而他们的终极目标——
科尔松小镇，在地图上的直线距离，更是被压缩到了令人心悸的区区几公里。
然而，这最后的几公里，在战争的迷雾与铁壁之下，却仿佛一道难以逾越的天堑。
秋天的列宁格勒地区，天气恶劣得如同这场战争本身。
铅灰色的低垂云层仿佛就压在人的头顶，连绵的冷雨淅淅沥沥，永无止境，将整个世界浸泡在一种湿冷、粘稠的阴郁之中。
雨水混合着翻搅起来的泥浆、泄露的机油、以及那无处不在的、若有若无的血腥与硝烟气味，形成一种独属于东线战场的、令人作呕的死亡气息。
寒风从芬兰湾方向刮来，带着刺骨的湿气，穿透并不厚实的野战外套，考验着每一个士兵的意志。
整个哈夫克北方集团军群，正同时进行着两场惨烈至极的消耗战：
一面，要死死顶住来自东侧、试图为列宁格勒解围的大批GTI生力军的凶猛冲击；
另一面，还要持续向内挤压，与龟缩在列宁格勒城内、依托着断壁残垣和坚固工事拼死坚守的GTI第35、41集团军，进行着寸土必争的巷战绞杀。
很快，第二个冬天就要降临，双方都已被这场旷日持久的围城战耗尽了最后的战略机动力量，只能靠着本能互相挥拳，谁都无力再将战线向前推进哪怕一公里。
“幽灵旅”的车队在接受了几道严密盘查后，驶入了第三道防线后方一个相对隐蔽的临时指挥区域。
这里的景象，是战争机器高效而冷酷的具象化。
大量哈夫克士兵——
许多面容稚嫩，眼神却已麻木
——在泥水中忙碌地搬运着弹药箱，检修着装备。
随处可见涂着哈夫克灰蓝色迷彩的XM1300重型无人战车，静静地停放在伪装网下；
“豹”3A8主战坦克的履带上沾满了厚厚的泥浆，炮塔上的乘员警惕地观察着阴沉的天空；
偶尔能看到几台弥足珍贵的、三米高的“敏捷守护”机甲迈着沉重的步伐走过，液压系统发出特有的嘶鸣。
临时指挥部设在一片相对完好的、半埋入地下的混凝土建筑群内，四周由沙袋、铁丝网和预置火力点严密拱卫。
大量的机兵以固定的节奏沿着预设路径巡逻，它们的光学传感器在雨幕中闪烁着冰冷的红光。
MBS-22A自动哨戒炮的炮塔在基座上缓缓转动，扫描着任何未经授权的移动目标，透着一股生人勿近的杀气。
整个区域井井有条，却也弥漫着一种大战前夕令人窒息的紧张。
按照前线规矩，接待“幽灵旅”这位“总部来的钦差”的，是哈夫克立陶宛集群的副司令，伊利亚索夫中将。
他们被引入一间充当临时简报室的地下室，这里原本可能是个储藏间，空气中还残留着霉味和尘土气息，混合着高级香烟和湿漉漉的军大衣味道。
墙壁上挂着巨大的、布满标记和箭头的作战地图，一台大功率发电机在角落轰鸣，为几台闪烁的战术终端提供电力。
伊利亚索夫中将就站在地图前，背对着门口。
他身材不算高大，甚至有些瘦削，穿着一件略显陈旧的将官大衣，肩章上的两颗将星在昏暗的灯光下有些黯淡。
听到脚步声，他缓缓转过身。
他的脸上带着明显的病容，左脸颊靠近耳朵的地方，有一道狰狞的、刚刚愈合不久的粉色疤痕，一直延伸到脖颈，隐没在衣领下，这让他原本还算端正的面容显得有些扭曲。
他的眼神浑浊，布满了血丝，透着一股难以化解的疲惫和……
戾气。
仅仅一年前，他还是立陶宛集群的副参谋长，兼立陶宛第16旅旅长，肩扛少将衔星，意气风发。
然而，去年冬天在科尔松小镇那场惨烈的争夺战中，他设在小镇西侧水电站闸房里的临时指挥部，被GTI最精锐的特战干员夜间突袭。
那是一场噩梦般的经历，他身边的警卫和参谋人员几乎全部战死，他自己也身负重伤，侥幸捡回一条命，但身体和精神都留下了难以愈合的创伤。
立陶宛第16旅也在今年春季的战斗中被打残，撤回国内整编，前线的缺口，如今只能由冰冷的机兵来填补。
晋升中将，对他而言，更像是一种讽刺。
“总部来的‘幽灵’？”
伊利亚索夫的声音沙哑而干涩，没有寒暄，甚至没有请他们坐下，目光像刀子一样在猛虎和白鹰身上刮过，“我就是伊利亚索夫。长话短说，我这里不是度假村，没空招待闲人。”
猛虎和白鹰立正敬礼。
“将军！‘幽灵旅’指挥官，奥利弗·迈尔斯中士（猛虎），欧阳梦淇中士（白鹰），奉命前来执行特种侦察任务，目标科尔松区域内特定设施！”
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