今日大喜吉日，峨眉县许多有些体面的人家，也都上门道贺。
灭劫性子豪爽，自然不肯让人白送礼，当即安排下流水席大宴宾客。
江湖儿女虽然不羁，但寻常百姓却有讲究，因此席分内外，男子汉多在庭院，女眷都由峨嵋女弟相陪，坐在里间。
季筱蓉正在里间，搂着喝多了酒要撒酒疯的金明珺，低声安慰她道：“师姐，今日你万万不可去和师父提亲，师父多么要体面的人？你当着这么多宾客浑闹，她挂不住脸子发起火来，你怕她打不死你？”
正说间，听得叶孤鸿叫季筱蓉。
金明珺一个激灵道：“是师弟！且去看他有什么话说。”
踉踉跄跄便往外冲，季筱蓉连忙紧紧扶着她，左手已然捏成剑指，打算一个不对，便先点了师姐的哑穴。
及出门来，却见叶孤鸿、殷六、莫七都沉着脸。
几人身前，却是自家老爹面前得用的一个管家张小四。
心中顿时一慌，连忙问道：“小四哥，你如何来了？”
张小四连忙上前拜见了小姐，急急禀道：“好叫小姐得知，前两年小姐和几位少侠经过汉阳，神鹰教和咱金鞭门说合，约定三事……”
叶孤鸿等人一旁听了，都点点头，想起当初野云飞亲口承诺，赔偿十万贯钱给金鞭门，做烧埋银子，租借江汉两处码头，每年伍万贯租子，按年提前缴纳，东海船队留出一成份额。
当时谈妥没过几日，神鹰教天市堂李天元便亲自押了十五万贯钱来，又和季大宝细细商议了出海经商的细则，可以说是皆大欢喜。
却见张小四道：“两家谈好后，第一年倒还好，大家平安无事，我们也组织了许多货物，是小人亲自跟船走了遭东洋，虽然受了些风惊浪险，却是赚得盆满钵满。可是到了第二年，神鹰教便有些不爽利，只让我们配货，却不许我们自家人随船发卖，说是走的货多载不动人，门主也自忍了，可后来他们拿来的钱，去了本钱，利润还不到我上一趟的一成，后来两趟，回来的钱愈发少了，甚至本钱也不足够……”
叶孤鸿冷笑道：“我只道野天罡是个人物，不料竟把事情做的这般小气。”
张小四满面愤然：“当时大伙儿都说，告诉小姐去！却是门主不肯，怕给小姐师门添了烦恼，我们去年来送银钱的兄弟，门主亦都特意嘱咐了，不许多说一字，只说万事顺遂。”
叶孤鸿和俞莲舟对望一眼，才想起峨眉武当两家，每年都还收着金鞭门的进贡呢。
张小四继续道：“出海的事也便如此了，及至去年四月，按约定，本该给付下一年的码头租金，神鹰教却推说账上没钱，要等总部调拨，这般脱了几月，门主亲自去讨，他们却说人手不敷使用，码头不租了，把门主气得几日吃不下饭，后来大伙儿盘算，不租便不租，了不得，我们还依原样，自己来做便是。”
他说到这里，额头上青筋都跳出来了：“诸位大侠，你们猜怎么着？我们金鞭门的兄弟，接手了码头不到三天，忽然一伙人马打来，一场血战，生生夺了码头去！”
殷利亨怒道：“神鹰教竟如此无耻么？”
张小四摇头：“要是神鹰教打来，倒不算他们无耻了。来打我们的乃是铁舟帮，这个帮派，立身在泰州一带，帮众大都操船为生，一面替官府运送官盐，一面夹带私盐贩卖，和专卖私盐的海沙帮，却是生死对头，海沙帮素来受神鹰教打压，铁舟帮为了和他作对，便和神鹰教交好。”
季筱蓉听了怒道：“这般说来，这什么铁舟帮，还要仗着神鹰教的势才能抗衡海沙派，不过是个小帮派，金鞭门再不济，也是坐地虎，如何还被他们夺了码头？”
张小四苦笑道：“大小姐有所不知，这个铁舟帮虽然势力有限，但这一代的帮主，身手却是厉害，此人叫做张士诚，人称‘铁角蛟王’，他又有三个亲兄弟，张士义、张士德和张士信，武艺都很厉害，四个合称‘泰州四霸’，我们门主的武艺，只能勉强抵挡其一，另外三人，便把兄弟们打得落花流水，岂能不败？”
季筱蓉又怒道：“既是去年的事，如何此刻才来告诉我？”
张小四叹道：“还是门主不许，当时我们尚不知铁舟帮同神鹰教的关系，只道是外来的强龙，门主说我们自家无用，被无名之辈夺了基业，哪有脸求峨眉、武当相助？因此不许我们声张。”
“可是到了岁末，铁舟帮忽然退回了泰州，掌管码头的依旧变成神鹰教，我们前去打听，他们便说是他们打跑了铁舟帮，又说这一回码头是从别个手里接手，不该再给我们租金。门主听了觉得诧异，私下派遣兄弟往泰州，打探那铁舟帮根底，方才知道，铁舟帮本就和神鹰教交好，那帮主张士诚，还拜了野天罡做义父，和野云飞兄弟相称。”
说着张小四苦笑道：“大小姐，到了这个地步，门主仍然不肯给你添麻烦，却是小的同他说，神鹰教这般行为，分明是不把峨眉放在眼中，此前江湖风传，明教在峨眉吃了大亏，余下许多人马，都并入神鹰教中，他们一脉同源，神鹰教说不得便是要替明教出头，因此万万该让大小姐知晓，码头虽然事小，神鹰教的敌意却不是小事。小的这般说罢，门主也觉有理，放许了我前来报信。”
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