郑灵芝瞪大眼睛，满脸不可置信地望着倒在地上的护卫们，他的心跳仿佛都在这一刻停止了。这些人可都是他的亲信啊！其中大部分还是他从荥阳郑氏带来的族中子弟，他们之间有着深厚的血缘关系和家族情谊。然而，如今他们却都惨死在这里，这让郑灵芝心如刀绞，悲痛欲绝。
他对孟阿布和张恪等人的恨意如熊熊烈火一般在心中燃烧，但此刻的他却不敢有丝毫的表露。因为他深知这些羽林卫的战斗力是如此强大，令人震惊。尽管他在城外还有三千兵马驻扎，但在没有绝对把握的情况下，他绝不敢轻易地做出反叛的举动。
郑灵芝强忍着内心的恐惧和愤恨，脚步有些踉跄地走到已经退到一旁的孟阿布和张恪等人面前。他的脸色苍白如纸，额头上冷汗涔涔，身体微微颤抖着。
“孟校尉，末将御下无方，导致发生如此大逆不道之事，实在是罪该万死啊！”郑灵芝的声音带着明显的颤抖，他惶恐地向孟阿布说道，“还望孟校尉看在他们往日守土卫边的功劳之上，饶恕他们的罪过吧！”
说罢，郑灵芝毫不犹豫地双膝跪地，大礼向孟阿布一揖到地，态度看上去异常的诚恳，完全没有了之前的傲慢和嚣张。
对于郑灵芝低头认罪的行为，孟阿布竟然毫无反应，这着实让人有些意外。他不仅没有接受郑灵芝的认罪，甚至连看都没有看她一眼，而是将目光转向了站在一旁的张恪。
张恪嘴角微微上扬，露出了一抹淡淡的笑容，但这笑容中却夹杂着一丝毫不掩饰的不屑和讥笑。显然，他对郑灵芝的认罪行为完全不以为意，似乎根本不把她放在眼里。
张恪做事向来都很有分寸，他心里非常清楚，在这种情况下，绝对不是他们这些人可以随意处置的。如果真的按照郑灵芝的认罪来处理，那么总管郭澄将会被置于何地呢？毕竟，郭澄才是这里的负责人。
想到这里，张恪毫不犹豫地向孟阿布微微点头示意，然后转身面向郭澄，恭恭敬敬地行了一个礼，说道：“郭总管，刚才郑将军手下的人突然出手，我们实在是迫不得已才拿起武器进行抵抗，结果导致了不少人员伤亡。这都是我们的鲁莽之罪，还请郭总管责罚！”
张恪的这番话，不仅直接向郭澄认了罪，而且还摆出了一副完全听从郭澄处置的姿态，这让原本心中有些不快的郭澄，瞬间就释怀了。
其实，对于孟阿布和张恪他们，郭澄本来就没有太多想要怪罪的意思。毕竟，厉延贞现在还冒险在突厥大营之中，他又怎么可能对厉延贞的人出手呢？
然而，尽管郭澄对孟阿布和张恪等人并无过多责怪之意，但这些人如此毫不留情地对郑灵芝手下的边军痛下杀手，还是让郭澄心中感到有些不快。
而张恪那诚恳的态度，仿佛如同一股清泉，让郭澄原本紧绷的神经稍稍放松了一些，也让他找到了一个合适的台阶下。于是，郭澄顺势抚慰道：“你等何罪之有啊？本总管可不是那种不明事理、不分是非的人。你们出手惩处那些违抗命令、扰乱军纪的乱军之人，这完全符合本总管的心意嘛。”
郭澄一边说着，一边将目光转向了郑灵芝，他的面色突然变得阴沉起来，眼中的寒意如同一股冰冷的寒流，直直地射向郑灵芝。只听他用一种冷冰冰的语气对郑灵芝说道：“郑军使，你违抗本总管的命令在先，这可是确凿无疑的事实。不仅如此，你的手下竟然还在本总管面前持刀围杀羽林禁卫，这简直就是无法无天！这两项罪名，你到底认还是不认呢？”
郑灵芝听到郭澄的这番话，心中猛地一沉，就像被重锤狠狠地敲了一下。他心里很清楚，郭澄口中所说的这两项罪名，无论是哪一条，都足以让自己当场被斩杀。这让郑灵芝不禁对郭澄的真实意图产生了深深的怀疑，他觉得郭澄很可能是想借着孟阿布这些羽林卫的手，将自己彻底铲除。
绝对不能轻易认罪啊！郑灵芝在心中暗暗告诉自己。一旦认罪，郭澄肯定会毫不留情地顺势将自己解决掉。可是，事实就摆在眼前，想要否认也是根本不可能的事情。在这两难的境地中，郑灵芝苦思冥想，终于想到了唯一的办法——狡辩。
“总管大人，请息怒！末将绝对没有丝毫不敬之意啊！”郑灵芝一脸惶恐地说道，“刚才之所以斗胆提出质疑，实在是因为入城之后，末将偶然间听到城中的一些将士们私下议论，说城内有突厥人的内应。而孟校尉他们一行人，又没有穿着我们朔方军的服饰，所以末将才会心生猜忌啊！这完全是出于对总管大人您和整个朔方军的安全考虑啊！”
郑灵芝顿了顿，继续说道：“而且，末将手下的这些士卒们，可都是曾经在战场上与突厥人真刀真枪拼杀过的精锐之士啊！他们对突厥人那是恨之入骨，所以一听到可能有突厥人的内应，就难免有些冲动了。还请总管大人您看在他们护主心切的份上，宽恕他们这一次的鲁莽之罪吧！”
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