堂内一时静了下来，烛火被窗缝漏进的微风拂得轻轻晃颤，将几人的身影拉得忽长忽短。
原先紧绷的气息渐渐沉定下去，不再有激昂争辩，只剩一片沉敛而清醒的静默，连呼吸都放得轻缓。
案上木匣中的印玺静静躺着，再无半分威严，在烛火余光映照下，反倒像在印证这乱世里虚名皆虚。
韩世谔本就性子直爽莽撞，向来不爱绕弯思量，可他对刘长宏的谋算心思，却是打心底里信服依赖。
如今刘长宏既在身侧，他更是半点不愿费神琢磨其中的弯弯绕绕，只盼着早听明白结论，好知道下一步该如何动手行事。
他眉头一拧，面上露出几分焦躁，大手往膝头重重一拍，抬眼直勾勾望向刘长宏，语气干脆利落：“长宏，这些绕来绕去的道理我也懒得琢磨。你只管说，咱们接下来是动手还是按兵不动，兄长全听你谋划便是！”
而裴仁基闻声，目光游离地扫过案上那匣早已失去权威的印玺，指尖在案几上无意识地摩挲着，指节微微泛白。
方才还胸怀着匡复皇室的一腔热血，此刻却像那燃尽的烛芯，只剩一缕淡淡的青烟。
他心里清楚，刘长宏与林元正所言皆是极理，大隋气数已尽，再无回天之力。这让他隐隐生出一种被举世抛弃的挫败感，那份引以为傲的忠义，在绝对的实力与局势面前，竟显得如此苍白可笑。
他缓缓垂下眼帘，掩去眉宇间最后一丝不服输的倔强，原本挺直的脊背也似悄然塌了几分。
那股想要“以死明节”的豪壮，瞬间转为了对身后家族与袍泽性命的忧惧。
此时此刻，他再无主见，转头望向刘长宏时，那目光里已没了半分先前的笃定，反倒像是一位身陷乱局、无处依托的长者，将自身与身边人前路的希冀，尽数托付给了心思通透的刘长宏身上。
刘长宏迎着众人目光，神色从容沉静，先对裴仁基微微拱手，再缓缓环视堂中，语气平和却字字笃定：“诸位既信得过刘某，那我便直言不讳。此前谋事，贵在伺机，而非轻动。如今外有强敌窥伺，内有暗线待发，我等只需固根本、蓄精锐、稳时局、候先机，不贸然举事陷自身于腹背受敌，亦不疏怠废弛误了大事。待得乱世大局清朗，再进退有据，方是保全自身、谋定后事的万全之策。”
裴仁基闻言，眉头微蹙，指尖不自觉地轻捻须髯，神色间有些踌躇之色。
他沉默片刻，才缓缓开口，语气里带着几分难掩的凝重：“如此倒也算是安稳之策，老夫自然没有不应允的道理。只是老夫尚有一桩心事放不下，洛阳城中，还有不少文武旧臣，与老夫相交多年，情分不薄，总不能为求自保，便将他们尽数舍弃，置之不顾。”
裴行俨缓缓站起身，神色肃然，声音亦是有些沉重道：“父亲所言极是。洛阳城中那些文武旧臣，既有大隋旧日僚属，亦有当年瓦岗归降的部将。昔日父亲尚在洛阳时，这两方人马，向来都肯给父亲几分薄面。如今我们若只图自保，弃之不顾，日后非但寒了人心，更会断了我们在洛阳的所有根基。”
刘长宏依旧神色沉静自若，闻听此言，嘴角微微一扬，从容反问道：“那又有何难？当初你们是如何安然撤离洛阳，如今便让他们依样行事便是。上洛郡可容身，江陵亦可落脚，何况如今长江以南，大半已在我等暗中掌控之下，还愁安置不下这些人？”
裴仁基闻言，脸色微微一滞，几分意外浮现在眉眼间。他垂眸略一沉吟，再抬眼时，眼底的犹豫已然散尽，透出明悟后的清朗，神色也随之松快下来，轻叹一声道：“老夫亦是当局者迷，竟忘了此前已是行过此等谋划。既如此，那老夫心中担忧，亦算是可以放下了。”
话音还未落下，裴行俨神色已是一急，抢着说道：“我愿率兵前往，潜入洛阳接应，护他们安然撤离！”
韩世谔微微一怔，面上掠过几分错愕，略一沉吟便已回过神，当即抬手一扬，朗声说道：“此等事宜，何须劳烦裴世侄，还是由我领兵前去更为妥当！”
裴行俨闻言微急，转头看向韩世谔，语气虽仍持礼，却已带了几分急切：“韩叔，方才你不是已决意暂息兵戈、不轻易涉险？如今为何反倒要与小侄争这一趟差事？”
韩世谔闻言一滞，随即慨然一笑，眉宇间尽是磊落之气，沉声道：“我是不愿无端卷入征伐，可这并非赴险争功，乃是去救昔日同袍旧交。于公于私，我都该去一趟，岂能让你孤身涉险？”
“孤身涉险？”裴行俨微微一怔，面上露出几分不解，随即正色道，“韩叔，我对洛阳城内的布局脉络极为熟悉，又有暗线接应，何来涉险之说？”
韩世谔闻言，轻捋长须，脸上露出几分胸有成竹的笑意，神色间带着淡淡自得，正要开口说明缘由。
一旁刘长宏那沉静如水的声音却已缓缓响起，径直截住了他的话头：“倘若是守敬潜入洛阳，的确会有几分凶险。此前你在洛阳城中，名声太盛，一旦现身，极易惊动王世充的耳目，反而难以周全隐匿身份。”
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