窗棂外斜斜漏进几缕二月末的残阳，金红的光晕淌过室内特意打造的白石温泉池。活水汩汩流转，腾起袅袅暖雾，池面浮着几片新焙的艾草叶，暖香漫溢。
林元正半倚在池边，半阖眼眸，墨发半散，湿淋淋地贴在肩头，发梢滴落的水珠滚过肌理分明的胸膛，没入温热的泉水中。
他抬手掬起一捧热水，顺着脖颈缓缓浇下，喉结滚动间，带起几分慵懒疏朗，池水波心随之轻漾，溅起的水花落在池边青石板上，晕开一片湿痕。
起初，这温泉池不过是他随口一提，没想到林清儿与秦怡竟真让工匠打造出来了。虽说其中的热水，需靠屋外砌的灶台烹煮，再以陶管深埋地底引入池中，颇费心思。
可此刻浸在暖融融的泉水中，满身的风尘仆仆尽数散去，仿若心中的尘埃疲倦也被一并洗去。
正惬意间，屋外忽传来叩门声，伴着秦怡轻柔的嗓音：“家主，我来服侍你洗浴可好？”
林元正眉峰微动，缓缓睁开眼，眸中慵懒尚未散尽，唇边漾开一抹浅淡笑意，扬声应道：“进来。”
话音落下，门轴轻响，暖雾裹挟着几分夕照的余光，随着推门的动作漫了出去，又缓缓收了回来。
门轴轻吱一声，复又关闭，秦怡端着一方托盘缓步而入，托盘上搁着香膏与纯白的软巾。
暖雾扑面，裹挟着艾草的暖香，不知是水雾蒸腾，还是其他，秦怡脸色有些泛红，耳朵尖更是染上一层薄红，看着竟比夕照的光晕还要娇俏几分。
秦怡敛了敛心神，放轻脚步走到池边，先将托盘搁在一旁石案上，而后取过软巾，浸了温热的泉水，轻轻拧至半干。
她屈膝蹲下身，抬手替他拭去鬓角沾染的水珠，指尖掠过他肌理分明的肩头时，微微一顿，又很快平复下来。
“这香膏乃是胡先生新调的，加了安神草药，家主用着定能解乏。”她轻声说着，不敢抬眼去看他。
林元正半阖着眼，听着她轻柔的话音，唇边漾开一抹淡笑，声音带着几分浸在水中的慵懒沙哑：“这温泉池当初我也不过随口一提，你与清儿皆是费心了。”
秦怡手上的动作微微一顿，随即低眉浅笑道：“家主在外奔波辛劳，能得一方暖池解乏，亦是我们的本分。”
她说着，将香膏挖出一点，在掌心揉开，再缓缓敷在他肩头，指尖力道轻柔得恰到好处，擦过林元正肩头薄茧时，力道不自觉放得更轻。
暖雾氤氲，将两人身影笼得有些朦胧，池中的活水流动汩汩作响，反倒衬得周遭愈发静谧。
林元正忽然偏过头，目光落在她泛红的耳尖上，唇角笑意深了几分：“本分？我瞧着，倒是你比往日更拘谨些。”
这话落进秦怡耳中，她耳根的红意霎时漫到脸颊，垂着头不敢应声，指尖却不小心蹭过他颈侧肌肤。那触感温热，惊得她猛地缩回手，手里的软巾险些掉落水池之中。
林元正低低笑出声，胸腔的震动透过水波传过来，带着几分戏谑：“慌什么？”
“家主，莫要胡闹，不少管事都已在偏厅里候着了，迟了可是不好。”
秦怡的声音细若蚊蚋，指尖下意识蜷缩起来，避开他颈侧肌肤，垂着头不敢再抬眼，耳尖的红却迟迟褪不去。
林元正看着她这副窘迫模样，笑意更浓，索性抬手勾住她垂落的一缕发丝，指尖轻轻绕着圈，动作自然得像是做过千百遍。
“说好的晚宴，这会可是为时尚早。我离家那么久，可还没闲暇与你好好说说话。”
秦怡心跳陡然漏了一拍，身子有些僵住，任由林元正轻绕着她的发丝，不敢动弹，抬眼时撞进他含笑的眸子里，那眸色沉沉的，竟比池底的温水还要烫人几分。
她张了张嘴，想说的话堵在喉咙口，半句也吐不出来，只能任由指尖的香膏慢慢化开，暖意在掌心漫开，一路暖到心底。
“上一回我归来时，你可是缠着我有说不完的话，怎生这一回变得如此寡言？莫不是还有人敢惹你不悦？”
林元正停下手指，指尖还捻着她那缕柔丝，眸中的戏谑淡了几分，添了些许认真。暖雾缭绕间，他的目光沉沉落在她泛红的脸颊上。
“没……没人敢惹我……”
秦怡的声音细得像丝线，微微发颤，垂着的眼睫簌簌抖着，像是受惊的蝶翼。她攥紧手里的软巾，掌心沁出的薄汗混着香膏的暖意，黏腻得让她有些局促，连耳根的红都蔓延到脖颈。
她缓了缓，指尖轻轻捋了捋被水汽濡湿的鬓发，试图压下心头的羞涩，声音也平稳了些许：“只是家主久归，府中琐事繁杂，一时竟不知从何说起罢了。”
林元正挑眉看她，指尖松开那缕发丝，轻笑着问道：“那你倒是与我说说，为何会有那筹建女子护卫队的想法？”
虽是已听过林清儿言明缘由，可不知为何，林元正却是想听着秦怡亲口再说一遍，心底那份说不清道不明的情愫，竟比往日里任何时候都要来得真切。
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