林士弘伫立在殿门口，目光茫然地望向那片逐渐亮起来的天空。不知为何，这晨光竟让他觉得异常刺眼，仿佛要穿透他的灵魂。
他下意识地抬手挡了挡，指尖触碰到的，却是满脸冰凉的泪水。刹那间，他只觉浑身的力气仿佛被一股无形的力量抽干，整个人好似要被这无尽的黑夜与彻骨的失败彻底吞噬。
他心里明白，此刻的寂静并非意味着一切的终结，恰恰相反，这是另一种更为煎熬的开始。城外的敌军，想必正虎视眈眈地等着他这座最后的内城，不攻自破……
内城城门之外，徐世绩与程咬金已然合兵一处。五万兵马如铁桶般将各城门围得水泄不通，将士们身上的甲胄在晨光的映照下，泛着冰冷而坚硬的光，宛如一片钢铁的海洋。
程咬金紧勒着缰绳，手中的马槊用力往地上一顿，溅起一片尘土，瓮声瓮气地说道：“兄长，其余各处城门皆已降服，就剩下这内城皇宫了。要不咱直接炸开城门，杀将进去？”
徐世绩凝视着城头晃动的人影，缓缓摇了摇头，沉稳地说道：“不急。林士弘如今已成瓮中之鳖，城内兵力空虚，再耗上半日，自会有结果。倘若贸然闯入，不过是白白增加伤亡罢了。”
说罢，他抬手示意身后的传令兵，语气坚定地吩咐道：“传令下去，围而不攻，务必守好各处要道，绝不能让一只鸟飞出去。”
程咬金咂了咂嘴，心中虽觉得不过瘾，但也深知这是最为稳妥的法子，于是挥挥手，让亲兵去传令，让将士们休整坚守。
城头上，偶尔有守军小心翼翼地探出头来张望，见城外军容如此严整，犹如铜墙铁壁，又慌忙缩了回去，只留下风吹动旗帜发出的猎猎声响，在这寂静的氛围中格外清晰……
………………
……………………
上洛郡，林家偏殿。林元正端坐在案前，静静听着林福垂首禀报，他的眉头渐渐拧紧，神色愈发凝重。
“由此说来，你们已然探明高开道的行踪了？”
林元正抬眼，目光如炬地看向林福，指尖在案上骤然停住，语气中不自觉带上了几分厉色，“此事还有何人参与？为何此前半点风声都未曾报与我知晓？”
林福被这陡然加重的语气吓得一哆嗦，赶忙低头垂首，诚惶诚恐地说道：“家主息怒！此事自两年前便已在暗中筹划，林家一直派人密切盯着高开道的动向。那时家主尚且年幼，又恰逢林家搬迁安置诸事繁杂……”
“再者，林家那时根基尚浅，而高开道此人反复无常。他曾归降大唐，受封北平郡王，可没过多久便又叛唐，占据渔阳自立。这些年更是潜藏暗处，如今已探明，他在幽州一带横征暴敛，与突厥往来频繁。”
林元正微微颔首，深深地叹了一口气，指节紧紧抵在案上，泛出青白之色，缓缓说道：“此乃不共戴天之仇，我一刻也不敢忘却。那年高开道刚叛离大隋，便带着部众四处流窜，途径沧州时，专挑豪门富户劫掠。我父母当时正在母族娘家探亲，偏巧就撞上了他们……”
话音戛然而止，他缓缓闭上双眼，似要将那不堪回首的痛苦记忆暂时封存。再睁开时，眸底只剩一片如冰般的冷硬，一字一顿地说道：“父母双亲，还有母亲那边的叔伯姑嫂、堂兄弟姐妹，一百七十八口人，一个都没能逃出来……”
“那时我虽年纪尚小，可这仇恨早已刻入骨髓，又怎敢忘怀？”
林元正猛地攥紧拳头，骨节泛白，他抬眼看向林福，眸中隐隐泛起血丝，“这些年，我夜里常常做同一个梦，梦见他们在凄惨地呼喊我的名字。你说，这样的仇恨，我怎能忘？”
殿内安静得只能听见烛火跳动发出的轻微声响，林元正凝视着案上摇曳的烛影，眸中翻涌的恨意仿佛要将那微弱的光亮彻底吞噬。
林福垂首侍立在一旁，大气都不敢出。他深知，家主当年因年幼未能随行，这份活着的愧疚，恐怕比仇恨更加折磨人心。
“既然你们筹谋良久，又探明了他的踪迹，那你们还有何打算？”
林元正紧紧盯着林福，语气稍缓，却依旧带着不容置疑的锐利，“此次，我要亲自上阵，报仇雪恨！”
林福听闻，猛地抬起头，脸上满是惊恐之色：“家主万万不可！高开道身边皆是些亡命之徒，幽州边境又靠近突厥，局势错综复杂，您怎能亲身涉险？”
“涉险？”林元正怒拍桌案，霍然起身，案上的茶盏被震得高高跳起，滚烫的茶水泼溅出来，溅落在他手背上，他却浑然不觉。
他双目赤红，胸口剧烈起伏，声音因压抑已久的怒火而变得沙哑：“我父母亲人在刀下惨遭屠戮、哀嚎求救时，何曾有人问过他们险不险？如今，那亲手斩杀这恶贼的机会就在眼前，你却让我躲在后方坐以待毙？绝不可能！”
林福被他周身散发的浓烈戾气震慑住，慌忙“扑通”一声跪倒在地：“家主息怒！我等不敢阻拦，只是……只是实在担心你会有闪失啊。高开道此人诡诈多端，你若亲去，万一……”
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