联盟最高指挥中心的全息投影屏上，无数红点与蓝点正在疯狂交织、碰撞，像一锅沸腾的岩浆。前线的战况以秒为单位更新着：E7城区收复30%，但叛军在工业区展开反扑；运输线再次被切断，第三集团军的弹药储备仅剩48小时；蕾西娅清除的真空地带边缘，又有新的叛军势力在聚集……
琼站在屏幕前，双手合十抵在额前，指尖的骨节因为用力而微微发白。平日里挂在嘴角的玩世不恭早已消失殆尽，取而代之的是一种近乎沉重的凝重。全息屏的光芒在他脸上投下明明灭灭的光影，让那双总是带着笑意的眼睛此刻深不见底。
“蕾西娅的效率已经超出预期了。”身后传来缨的声音，她手里拿着一份刚整理好的战报，语气里带着一丝不易察觉的疲惫，“过去24小时，她摧毁了叛军17个据点，歼灭的有生力量相当于一个整编师。”
琼没有回头，目光依旧死死盯着屏幕上那片顽强抵抗的红色区域：“但还不够。”
蕾西娅的突进确实撕开了叛军的防线，可那些散落在街巷里的抵抗者像烧不尽的野草，白天退入废墟，夜里又冒出来袭扰，死战不退的架势让联盟军的推进举步维艰。
缨沉默了。她知道琼说的是事实。蕾西娅的力量如同纯白的火焰，能焚烧一切敌人，却也会连同
更让人心沉的是君梦传来的消息——叛军内部有高阶精神能力者，甚至可能与律者有关。这个消息像一根刺，扎在琼的心头。如果真的是第七律者在背后煽动，那这场内战就不再是简单的权力斗争，而是崩坏侵蚀人类内部的又一个信号。
“距离上一次律者降临才过去三个星期。”琼低声自语，指尖在屏幕上划过第六律者被讨伐的记录，“按常理，律者的觉醒间隔不会这么短……除非，这次的律者很特殊。”
缨的心猛地一沉：“您是说……”
“只是猜测。”琼打断她，却没有否定这个可能，“但不管是不是律者，这场叛乱必须结束。崩坏不会等我们内斗完再进攻，每多消耗一天，人类的生存空间就会被压缩一分。”
他深吸一口气，仿佛做了某种艰难的决定，双手缓缓放下，眼神重新变得锐利起来：“单靠蕾西娅不够，那就再加码。”
缨看着他的侧脸，突然有种不好的预感：“大人，您想派谁？”
联盟的高端战力屈指可数。雷电芽衣，薇尔莉娅，梅比乌斯。
雷电芽衣的实力够强，但她还是有些善良了，不适合做这种事情；薇尔莉娅更不必说，那抹永远灿烂的笑容属于战场的光，不该被这些肮脏的内斗玷污——让她把箭对准同类，等于折断她的翅膀。
梅比乌斯？琼摇摇头。她的确比较合适，可眼下的共生体状态并不稳定，实力还差着一截并不足以扭转战局。
琼的目光在屏幕上扫过，最终停留在一个被加密的文件夹上，第五神之键。
“派谁不重要。”他的声音很轻，却带着一种不容置疑的决绝，“重要的是，要让叛军知道，抵抗的下场只有一个。”
他转身看向缨，眼神里没有丝毫犹豫：“给蕾西娅下令，让她放弃大范围清剿，转而收复叛军占领的所有工业城市。告诉她，不用保留，只要把控制权夺回来就行。”
“同时，调集第一、第四装甲集群，还有所有能调动的空中力量，给我把叛军往西北方向赶。”琼的手指在指挥台上快速点动，调出一张区域地图，在上面画了一个巨大的包围圈，“把他们赶到这里”
缨看着地图上那个被红色标记圈出的区域，瞳孔骤然收缩：“大人，您要……动用那个？”
“我们已经没有时间了。”琼的声音带着一丝疲惫，却异常坚定，“与其让内战消耗掉最后一点力量，不如用最快的方式结束它。缨，你要记住，我们的敌人从来不止叛军，还有随时可能降临的崩坏。为了人类存续，有些代价，必须付。”
缨的嘴唇动了动，想说什么，最终却只是低下头：“是，大人。”她知道琼的决定不会改变，这个男人看似玩世不恭，却比任何人都清楚人类的处境——在崩坏的威胁面前，任何内耗都是在自取灭亡。
但她的心里依旧沉甸甸的。动用第五神之键，意味着死亡峡谷里的叛军，无论是否投降，都将被彻底碾碎，连带着那片土地都会变成不毛之地。这已经不是战争，而是屠杀。
缨咬着唇，指甲深深嵌进掌心，最终还是点了点头：“是，大人。”
她转身离开指挥中心时，听到琼在身后低声说了一句，声音轻得像叹息：
“对不起……”
对不起谁？是那些即将被神之键吞噬的叛军？还是那无辜的平民？
缨不知道。她只知道，当第五神之键的光芒在东部平原亮起时，这片大陆上，又会多一片永远无法愈合的伤疤。
指挥中心里，琼重新坐回屏幕前。全息屏幕上，红色的叛军据点依旧在顽强闪烁，像一群不知死期的飞蛾。
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