即便是战争时期，部队也应该保持一定程度的日常训练以维持和提升战斗力。这一点在与海鬼的战斗中因为“部署前置”而更具有可行性——后方至少在空间上有足够的余裕，让部队的肉体和心理与武器装备反复磨合。
结合手术部位、复杂程度和手术时长来看，神经元操作系统适应外科手术是妥妥的需要漫长康复期的大手术。但现实却要求这些刚刚以尖兵身份服役的战士们用最短的时间具备驾驭纳米武装的能力。
三亚基地外围，海湾训练场在午后的日光下泛着慵懒的粼光。几具纳米武装低空掠过水面，腰后黄蜂背包发出持续而节制的嗡鸣。
如果有经验丰富者，便能听出其中有人控制得并不好，游走在一头扎进水里的边缘。
他们在整个集训阶段都从未真正驾驶过纳米武装和黄蜂背包，但这却偏偏是身为尖兵必须要掌握的，必须在最短的时间内像使用自己的手脚一样熟悉。
这很矛盾。
唯有先成为尖兵，才能开始植入电极；唯有植入电极，才能使用这些纳米武装。
这样看来之前的所有训练都有一种“纸上谈兵”的味道。通过训练，只是获得了参加后续更多训练的资格。
尖兵的路很长，长到没有尽头，长到像是永远在抵达昨天的路上。
……
两具纳米武装小心地着陆。调整状态和对准区域花了不少时间，但随着飞行时长的累积这个过程会在以后越来越流畅，至于现在……
“姑且合格。”
监督训练的教官给出成绩，声音里听不出褒贬。在规定内这两人确实完成了训练项目，无可挑剔，但也仅此而已。
“感谢您的指导，奥利弗教官。”
“同上，谢谢。”
棕发碧眼的教官奥利弗撇了撇嘴。他并非解放军编制内的人员，而是作为EDC全球尖兵战力扩充计划的一环，从退役尖兵中选出“前佼佼者”重新召回的老兵。
经验是战场上的遗产，却也是如今最稀缺的资源。
老带少的模式无论放到哪都不过时，可即便是在现役尖兵数量最多的中国，能抽调出来指导新人的尖兵也少得令人沉默。
围墙防卫体系的弊端便在于此。它保护了人类的疆域，却也像一道枷锁将绝大部分兵力都牢牢固定在了防线上。
好比声势浩大的尖兵集训中，五人的教官队伍里真正是尖兵的其实只有……唐突一人。
……
海湾的风开始带上凉意。
鲁诺涵和穆岚卸下纳米武装，坐在防波堤的水泥墩上休息——这是优秀者者的奖励。
两人的紧身作战服后背渗出深色的汗渍，在夕阳下像两幅未干的水墨画。
奥利弗没有离开，他靠在远处的护栏边，目光落在海平线上某个看不见的点。
那是南边，澳大利亚的方向。
左手腕上，一块百达翡丽腕表的金属表壳反射着翠绿色的光。他偶尔会用拇指轻轻摩挲表盘边缘，动作细微得几乎像无意识的神经抽动。
那天的重伤后他退役了，和原定的退役时间一致只是原因不同。
作为每个退役尖兵都需要经历的一环，不久后他也接受了神经元操作系统主链取出术。
手术过程顺利，没有留下生理上的后遗症，但摘除了电极片并不会把那段记忆一并抹除……
奥利弗的身体自那以后总会不自觉的颤抖，像是卡住的秒针，永远在同一秒徘徊。
鲁诺涵注意到了这位“外聘教官”的异常，她起身从装备箱里拿出两瓶水，一瓶递给穆岚，另一瓶握在手里，迟疑片刻后走向奥利弗。
“教官，你、还好吗？要喝点水吗？”
奥利弗转过头，眼神有种刚从很远地方回来的恍惚。他接过水瓶，没喝，只是握在手里。
“飞得还行。”他说道，像在补充下午那句过于简短的评语，“黄蜂背包的平衡不要听信外界说的‘想象操纵手脚的感觉’，那只是比喻。神经元操作系统本质上就是帮助你尽可能适应额外的器官，当成全新的东西去适应吧，不要只盯着飞行参数，飞控系统可不会告诉你们这些。”
穆岚也走了过来。她话少，只是微微点头，目光落在奥利弗的手腕上。
“老款了。”注意到穆岚的视线，奥利弗忽然说道，“Complications系列，带世界时和飞返计时，如果在全球围墙飞来飞去来……倒是实用。”
“很配您。”鲁诺涵习惯性地说道。
“不配。”奥利弗摇头，“它本来不属于我。”
海湾安静了片刻。远处传来岸巡部队换防的汽笛声，悠长而寂寞。
“送我这表的人……代号‘自走钟’，EDC维和部队的尖兵，他说绿色不张扬，但戴上后又说这绿色太亮眼。真是的、明明是来协防的却一有空就拉着我往酒吧跑。”奥利弗不禁笑出声来，“我们曾在同一段围墙一起执勤了六年。那时海鬼的袭击还像潮汐一样，有规律、愚蠢、而且可预测……”
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