他们沿着蛇溪向山谷深处前进，地势逐渐下降。
与此同时，隐约可见一些从杂草与藤蔓间探出头来的破碎雕像和石人。
几个时辰后，他们找到了一处由夯土与条石混筑而成的残垣断壁遗址，这便是记载中修建王陵时用于拦截河流的堤坝。越过堤坝，是一片光秃秃的土地。
白尾梢走上前观察了一下，“这是阻虫路，下方埋藏了长久有效的驱虫秘方，用以防止单术虫侵蚀陵墓。”
“离墓穴还有一段距离，为何要把阻虫路设得如此靠前？”金秤砣上前查看后说道，“或许是出于风水布局的考虑。”
“那九曲环绕朝山岸必须建造神庙，这是为了保护庙宇免受虫害。”
金秤砣检查完阻虫路后指向某个方向继续前行。
越深入山谷，地势愈发宽广，整座虫谷呈现喇叭形，前方已有隐约浮动的轻烟薄雾，显得格外空灵寂静。
然而，这片被云雾笼罩的地方却异常安静，听不到虫鸣、鸟叫或风拂草动之声，这才是献王墓特有的瘴气。
白玉堂抬头望向天空，太阳已接近正午顶点。
根据阴阳交替的规律，在阳光最强烈的时候，瘴气会暂时隐匿。但因献王墓囚禁了一种霍氏永生虫，这种虫能散发瘴气，所以此处的瘴气不会完全消失，仅维持片刻便会重新出现。
“走吧，这里的瘴气恢复周期与其他地方不同，非常短促，我们必须立即冲进去！”白玉堂等最后一缕雾气散去，随即带领众人闯入。
这六人并非凡人，步伐极快，瞬间穿过瘴气覆盖区域。
当他们冲进去之后，身后地面再次泛起缕缕白烟，显然霍氏永生虫已开始释放瘴气填补空白。
“这瘴气的恢复速度太快了，若非知情之人，按常规等待瘴气消退后再行动，恐怕还没到达目的地就已被瘴气困住而丧命。”
金秤砣注意到身后越来越浓烈的瘴气，心中一惊，庆幸自己是直接冲进来的，否则后果不堪设想。
“嗖嗖嗖……”
正当金秤砣感叹之际，一阵响动忽然传来。
老洋人立刻拉弓搭箭警戒，白尾梢则举起镜面 ** ，目光锁定在一片灌木丛上。
只见那灌木丛无风自动，枝叶左右摇摆。
看到灌木丛后，白尾梢松了口气，放下手中的镜面 ** ，“原来是跳舞草。”
他示意老洋人放下弓箭。
“这种植物平日与普通树木无异，只是能随声音摆动，一旦被附近的人或动物惊扰就会晃动起来。既无实际用途，也构不成威胁。”
随着跳舞草摇摆，逐渐分开成两丛，随后显露出一个用石头雕刻的巨大火红色葫芦。
这个葫芦高达一米多，表面光滑，鲜红如火，历经数千年依然未有丝毫褪色或损坏，看起来就像刚雕琢出来一样，色泽鲜艳明亮。
金秤砣上前仔细查看：“这是用天然的赤铁矿石磨制而成，并且上面涂了一层驱虫药粉。”
“而且，这下面有机关。”
就在金秤砣思索如何启动这个机关时，
白玉堂带着木杰雄来到山谷边缘布满嶙峋怪石与垂挂藤蔓的山壁旁。
他命令木杰雄将所有藤蔓扯掉，露出一座依山而建的楔形神庙。
这座神庙分为前后两进，正门被藤蔓层层缠绕，枯萎的藤蔓与新生的交织在一起，许多地方的瓦片和木料已经坍塌。
金秤砣走近神庙看了一眼，“这里是九转环绕朝山的中心点，内部必定设有机关。”
白玉堂让木杰雄清理门前的藤蔓，推开破损的大门。
只见正殿顶部的破洞处垂落下密密麻麻的藤蔓，但这并未妨碍他们看清神庙内部的情况。
高台正中供奉着一尊面容冷漠、双眼微阖的黑袍神像，浑身透着冰冷而威严的气息。神像旁立着两个獠牙毕露的泥塑山神，其中一个手持火红葫芦，另一个则捧着一只蟾蜍。
众人对这神像并无敬畏之心。常年穿行野外的人都知道，荒废的土神或山寨祭神像别盲目上香叩拜，这类东西往往只显灵坏事。他们直接绕过前殿，进入后殿。
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