“统领，你为什么不早说？”
“立刻传达命令，去救人！”
“快！快！”
郑松抱拳道：“殿下，恐怕为时已晚。”
秦阳顿时觉得天旋地转，脑海中嗡鸣作响。
为时已晚？
若杨明死了，谁能担此重任完成下一个五年规划？
“活要见人，死要见尸！”
“杨明如不幸身亡，相关责任人将以抗命罪治罪。”秦阳愤怒地厉声道。
“遵命！”
郑松急忙跑去执行命令，一刻不敢耽搁。秦阳本想同往，但考虑到朝廷事务繁重，只得暂时打消此念。
此时此刻，
咸阳街头人声鼎沸，聚集着愤怒的文武百官和百姓。
“杀了他！”
“叛国者！”
“正人心，诛妖孽！”
杨明神情萎靡，低垂着头，试图躲避人们抛来的杂物。偶尔有石块或泥土击中他，他也默默忍受。
事情已到如此境地，再多说也无益。
这一切罪孽起源于墨门巨子——他的女婿楚强。
如果自己能够稍微抵偿罪责，甘愿引颈就戮。
“抬起头来！”
李威双眼喷火，忍不住连续咳嗽，捂着血染的手绢又咳了一阵。战阵中他身负重伤：肩胛中箭，背部也受刀伤。
医生断言以他现在的身体状况，两三个月便是极限了。
因此他迫切地想要让杨明付出代价。
杨明缓缓挺直身躯，眼神带歉意地看着李威。
“你可知错？”
“知情。杨明确有过失不可恕。”
“不愧是乱 首，在最后仍不知悔改！”李威激动站起，下令侍从在杨明脸上刺字。
然而杨明依旧平静，低下头致谢：“墨派所犯之过皆归咎于我个人。”
“无论报应在前，我都愿意承当。”
“若有来世愿世代为畜，偿还大家。”
杨明的表现惹恼了李威，他握剑怒吼道：“先割舌头！”说着，一手按住对方脑袋一手挥剑准备捅进对方口中。
四周传来一片叫好声。
突然一声高喊响起。
“且慢，朕赦免他一切罪过。”
一道宏亮的声音在人群中清晰传开。
众人惊愕，目光聚焦在一袭黑色大袍，头戴玉冠的男人，他的唇角挂着淡淡笑意。
“九原侯，为什么不见礼？”
惊诧之下，李威从台子上下跳来，脚步虚晃几下勉强站立。
“末将参见陛下，祝我主万寿无疆！”
随着皇帝的到来，在场所有人都俯首礼拜。嬴政淡笑摆手：
“各位免礼。”
众百姓陆续起身。
嬴政环视四周凄惨景象，对蒙恬等人说了些慰藉的话，并转向刑场的杨明。
“相尚书为何在此？”
“末将在等候陛下发落。”
“杨爱卿是否有伙同谋反之举？”
“绝不敢，未有此行。”
嬴政微微颔首。
“李威你说逆匪自称墨家巨子执矩子令号令天下，矩子令正是由杨爱卿转交？”
杨明刚欲解释，见到皇上深邃的眼神迟疑半晌。“是。”他说，心下一沉却明白皇上欲赦他。
“朝臣被逆臣所惑，何况一人？”
“解除杨明束缚，让他恢复自由。”
赢政的手一挥即有兵卒奔向行刑台替其卸枷索。
李威则是一脸失望和委屈。
“逆贼现今在哪？”嬴政接着问。
李威回答：“逆贼顺渭河东逃，估计已在东郡境内。”
“逆贼欺君罔信、祸乱山河，此乃重罪不容忽视！”
“普天下之人都有权将他诛灭！”
“将军李广，朕命你立即集结兵马，追捕并彻底剿灭此逆贼，以慰百姓！”
李广用力点头：“末将领旨，定当竭尽全力，不斩此獠绝不为人！”
秦王赵政回头看了看冯偃，轻叹一声。
“御史大夫冯偃，朕决定严惩你在此次事件中的过失。”
“革去你的一切官职与爵禄，贬为平民，永不叙用。”
冯偃反而如释重负，叩首道：“臣有罪应死，谢陛下不杀之恩，愿永生永世为皇室服务，以赎前愆。”
赵政眼神中露出赞许之意，随即离开前往皇宫。
……
李广大为震惊，悲愤交加，然而对此无计可施。局势已经完全不同，秦始皇帝下令，违者必受严惩。咸阳宫殿遭受毁坏后，修复工程正在昼夜赶工。
当秦王的车驾到达时，宫中侍从和仆婢们纷纷跪倒痛哭，表达了极大的激动。而赵政并未理会他们，径直乘车往麟凤殿而去，询问长子赵章的位置。
半个时辰后，长子心急如焚地踏入殿堂。见到父亲从容不迫的样子，不由自主地跪倒在地表达自己的自责与愧疚。
他想起了曾经对自己满怀自信，以为自己登基以后可以做得更好。但现在却明白了，一切并非易事，尤其在面对昔日亲信变叛时更为复杂。
“为何泣下？”秦王平静地道，“你以为是自己的过错？还是不知所措？”
“父皇，孩儿实无力治国。”赵章悲怆说道，“请废儿臣太子身份，选更有能力之人接任吧。”
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