第一批人上岸后的第七天，约翰牛国北部林肯郡的一处蔬菜包装厂里，工头站在流水线尽头，看着那些低着头的陌生面孔，速度比本地工人快上近一倍，却一声不吭。
“这批人不错，比你上次介绍的那批东欧的强多了。”
“还有没有？我这边下个月还要加二十个人。”
他背着手走来走去，看了好一会儿，然后掏出手机，拨通了一个号码。
“有，管够。”
“但规矩跟上次一样，现金结算，不签合同，不录指纹，出了事你自己扛。”
电话那头沉默了两秒，随即传来一个沙哑的笑声。
“放心，我这边的活儿，出不了事。”
工头挂断电话，把手机塞回裤兜，朝流水线那头努了努嘴。
“今天加个班，把冷库里那批货也分拣完，每人多加二十镑现金。”
人群里没有人抬头，但包装的速度肉眼可见地又提了一截。
同一天傍晚，高卢鸡国巴黎北郊的一栋旧厂房里，刚从卡车上下来的第二批人正排着队领取被褥和饭盒。
铁皮屋顶下回荡着各种口音的南亚方言，夹杂着孩童偶尔的哭闹声。
负责安顿的是一个瘦高的当地阿尔及利亚裔，他蹲在厂房门口抽烟，看着那支沉默的队伍，嘴角微微扯了一下。
“你从哪找来这么多人？”
旁边一个本地合伙人凑过来，压低声音问道。
“别问从哪来的，问就是想干活的人。”
“他们没身份、没家庭、没退路，比那些偷渡过来的北非人好管一百倍。”
“你只要给他们一张床、一口饭，他们能替你干到累死。”
瘦高男人把烟头摁灭在水泥地上，站起身伸了个懒腰。
“下个月还有三批，做好准备。”
消息沿着莫耶提前布好的几条线，像水银一样在约翰牛和高卢鸡的底层劳务市场里悄然扩散开来。
农场主、建筑包工头、工厂主管、物流仓库负责人……
这些常年缺人的边缘雇主们，发现最近总有人能提供“不需要手续、不问背景、干活利索”的工人。
他们不声张，只私下交易，像在黑市上买一件见不得光的好货。
而龙耀联邦的触角，正是通过这些看不见的线，将更多的人一步步输送到这两片土地上。
新德里南郊的指挥所里，维尔马站在大幅地图前，用红笔在约翰牛国南部海岸线上画了一个圈，又在高卢鸡国北部工业区标了一个叉。
“目前已经通过海路输送了四万三千多人，陆路中转了将近两万人，全部按预定计划分散安置在目标区域。”
“戴胜鸟国那边的安全区，人数也涨到了三百多万，汉斯今天下午给总部发了一份报告，措辞比上个月急了很多。”
“他说如果下个月再没有大规模的国际援助，安全区可能会爆发卫生危机。”
维尔马放下笔，转身看向坐在桌后的雷娜。
“卫生危机？”
“那就让他们爆发。”
“但爆发的方式，我们要控制。”
“告诉医疗站的人，疫苗和药品要准备充足，但不要一次性拿出太多。”
“要让汉斯觉得，每次都是在最危险的时候，恰好从我们这里得到一点补给。”
“这样他才不会去找别人，才会越来越依赖我们。”
雷娜的目光落在面前那份报告上，没有抬眼，语气平淡。
“明白了。”
维尔马点了点头，重新拿起红笔，在地图上的安全区位置画了一个更深的圈。
两周后，约翰牛国南部的报纸上，出现了一篇比之前更长的报道。
标题是《农场里的陌生面孔》，文章没有点名具体国籍，但配了一张模糊的照片。
画面里，十几个肤色黝黑的人正低头在菜地里摘菜，看不清五官。
但那种“这不是本地人”的感觉却呼之欲出。
文章没有引起舆论的剧烈反应，但当地几个小镇的居民开始有人私下议论。
“你们农场新来的那批人，到底是从哪来的？”
“不清楚，听口音像是那边来的。”
“政府知道吗？别是什么非法劳工吧？”
“管他呢，反正地里的活儿有人干了。”
而在高卢鸡国，情况则稍微紧张一些，巴黎郊区的一个小镇上。
有居民路过那栋旧厂房时，发现门口停着好几辆陌生的车，车上坐着肤色不一的男人，正在装卸一批批物资。
有人拍了照片发到本地社区论坛，配文只有一句“有人在往这边运人”。
帖子下面很快聚集了几十条回复，有人担心治安，有人指责政府监管不力。
莫耶安排的人，当天晚上就在同一论坛上发了一篇反驳帖，语气温和，逻辑缜密。
声称那是本地一家正规劳务公司临时租用的宿舍，没有任何问题，欢迎相关部门随时检查。
帖子很快被顶到了最上面，质疑声被压了下去。
但水面下的警惕，已经开始像涟漪一样向外扩散开来。
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