高鸿志心里清楚，江南不是没兵。
太子朱标、燕王朱棣心知肚明，就连武定侯郭英，也瞒不过去。
可那些兵，早就不姓朝廷了——早被朱家和钱家嚼碎了，吞进肚子里了。
所以他每走一步都像踩在刀尖上，慢得像老牛拖车。
五百人？不多，但够用。
没这五百人，他连江南的门都摸不着。
郭英长长叹了口气，揉了揉太阳穴：“这事我得跟爹和大哥说一声。
我虽然是族长，可郭家不是我一个人说了算啊。”
“江南郭家上上下下好几百户，几千口人，全赖这江南地界活着。
一拉一扯，牵一发而动全身，搞不好全家都要栽进去！”
太子朱标往前踏了一步，声音不高，却字字砸地：“武定侯，我老师说得明明白白——这五百兵，只借不占，跟你郭家没关系，跟这事也没关系！”
“挂郭家旗，是因为没别的路。
不这么搞，咱们一到江南，朱家钱家马上盯上，连根针都插不进去。
你们想拦，我们就寸步难行。”
“至于你回去怎么跟族里交代，怎么压住那帮老家伙，别跟朱钱两家勾三搭四——那是你的事。
你去问你爹、问你哥，我没话说。”
“但你得快点。
我们，真没多少时间了。”
话说到这份上，郭英还能怎么顶？硬扛？那是真不要命了。
他皱了皱眉，干脆一摆手：“爹睡了，我直接去大哥府上问。
你们在这儿等着。”
说走就走，连外衣都没换，转身就带人冲了出去，连门都没关，把三人晾在书房里，愣是没给个台阶。
朱棣火气“腾”一下就冲上脑门，猛地一甩袖子，瞪着郭英消失的背影，嘴里恨恨道：“他当咱们是什么？三岁小孩？还是觉得师父是摆设？父皇的面子都敢踩？”
朱标没说话，只轻轻摆手，把门关严。
屋子里只剩三人。
他转过身，对着高鸿志，深深一鞠躬：“老师……真没想到，郭英竟为家族，连这点事都推三阻四。”
高鸿志嘿嘿笑了两声，眼皮都没抬：“郭家？他郭家算哪根葱？江南大族多了去了，排得上号的，连他家边儿都沾不上。
真正的头把交椅，是沈万三。”
“沈万三自己把家拆了，带着直系跑去云南修城墙，可江南这几大族，哪个没跟他沾亲带故？谁家银子没从他那儿流过去？”
“郭家能在这地界撑这么多年，靠的不是本事，是运气——他们哥俩投了朱元璋。
所以啊，底子太深，想拔，得连根刨。”
“咱们查的不是郭家，是朱钱两家。
可你要动朱钱，他们怕的不是死，是怕牵出自己那堆烂账。
整个江南的暗线，一扯全散，他们多年经营，全得推倒重来！”
这话一出口，朱标和朱棣都沉默了。
原来，不是郭英不给面子，是他的命，早和江南那张网绑死了。
可朱棣还是憋不住：“老师！我不信他真是为家！他就是躲！五百兵，咱们都讲得明明白白了，他还装糊涂！就怕这兵一出去，外头说‘郭家出兵剿了朱钱’，那他家就成反贼了！”
“可他怕什么？皇命在上，他还敢抗？我看他心里，早就认了——朱家、钱家、郭家，三家早就拧成一股绳，根本分不清谁是谁！这话不就说透了？跟老虎借皮，还想活着回来？”
朱标猛地抬手，压住他：“别说这话！”
这种话，出口就是砍刀，砍下去，郭家没准当场翻脸。
人家没动手，是还留着最后一点体面。
你现在硬扣帽子，人家要么撕破脸，要么转身就走——这关系，怕是连亲戚都做不成了。
再说，人家郭家这些年，不是没动过手脚。
左右逢源，两边下注，这才是活命之道。
他们不帮咱们，也不拦咱们，不过是求个平安。
凭什么你非逼他跳出来？就因为他不肯出这五百兵？
朱标沉吟片刻，转头看向高鸿志：“老师，真非得用郭家不可？别的路不能走？从北边调精兵，让锦衣卫潜入江南，攒个上万人，也不是办不到。
就是慢点，拖个三两个月罢了。”
“难道……您真信郭家跟朱钱是一伙的？”
他没说完，但意思摆在那儿。
高鸿志突然笑了，笑得挺开怀，一摆手：“说实话，我压根没觉得郭家跟他们是一路的。”
“我琢磨的，是这人有用——熟悉江南的门道，知道谁家藏了多少银子，谁家跟谁通婚，谁半夜翻墙送密信。
这种人，不好找。”
“可现在……你这一说，我也明白了。”
他顿了顿，眼神突然沉了下去：“但事到如今，不用郭家，也不行了。”
“你真当郭英不怕圣旨？不怕宫里那位？你当皇帝，真就不惦记他了？”
这话一出，太子朱标和燕王朱棣齐齐倒抽一口凉气！
说白了，郭家这事，甭管高鸿志是临时起意还是早有盘算，落到皇帝眼里，那就不是简简单单查个家族这么回事儿了——这哪是顺手捋草，分明是连兔子带窝一块端！
哪有什么“看情况”“再议”？只要朱元璋插手，谁都别想藏得住！
此刻，朱元璋就像悬在三人头顶的一把刀，看不见，却冷得人脊背发麻。
朱标和朱棣不自觉地缩了缩脖子，高鸿志却咧嘴一笑，摆摆手：“行了行了，这事你们懂个皮毛就行了。”
“当初为啥收拾沈万三？太子你心里该有数。
他那阵子风光得没边儿，满朝皆知，可你想想，沈万三倒了之后，后头接替的那些人，一个个比他藏得还深，但真就不学他了吗？”
“有的连沈万三一半的家底都没有，可照样揣着他的套路，偷偷摸摸搞钱、结党、拉关系。
哪怕沈万三现在在云南搬砖头，这些人也照抄不误——这种东西，根子里改不了。”
高鸿志懒洋洋往椅背上一靠：“既然改不了，那就简单了——一个都别放过。”
他说得云淡风轻，可朱标和朱棣却像被冰水泼了一头，半天没吭声。
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