待人群的脚步声彻底消失在远处，鹿野院平藏与旅人重新回到那道隐蔽的暗门前。暗门内幽深狭窄的石梯，一级级向下延伸，最终被浓稠的黑暗吞噬。
"搭档，你怕黑吗？"小鹿忽然侧过脸。
"我更害怕黑暗里藏着的东西。"旅人不情愿地说。
"那虫子呢？有没有幽闭恐惧症？"他继续追问。
"你放心吧，"旅人叹了口气："就算害怕我也不会叫出声的。"
就不能对你的搭档的侦探素养有点基本信任吗？
鹿野院平藏突然凑近，发梢扫过旅人的脸颊。他倏地抬起双手，十指弯成爪状在脸侧晃动，故意拖长声调："哇——！要是有人这样突然跳出来吓唬你呢？"
"我会给他一拳。"旅人面无表情地回答，额角隐约可见跳动的青筋。
那个会在下方密室吓自己的人，除了眼前这个侦探还能有谁？
"嘿嘿，"小鹿收回夸张的动作，歪着头笑道："一般长相可爱的女孩子不都是会假装受到惊吓，让对方满足嘛？"
"我是做殡仪生意的，"旅人指了指自己毫无波澜的脸："别说活人了，就是死人忽然从棺材里坐起来故意吓唬我，我都是这幅表情。"
忽然从不知道哪里跳出来吓别人一跳，也是胡桃最爱做的事情。
身为往生堂副堂主——也就是第一受害者，旅人早已习惯了。
但若不是人的话......
表面毫无波澜也是做得到的。
在往生堂的时候，有些早逝的小孩子很喜欢这么吓唬仪倌。不过他们碰到胡桃真是小巫见大巫了，大晚上的她敢与那些没玩够、不想去往生的小孩子鬼魂玩捉迷藏，把仪倌们吓得魂飞魄散。
"哦......真可靠啊搭档。"鹿野院眨了眨眼，语气忽然正经起来，"那我就放心了，我们走吧。"说着，他率先踏入了那片黑暗。
通往下方密室的楼梯狭窄得仅容一人通过，石阶滑腻，两侧的石壁湿冷光滑，根本不适合扶着。
鹿野院却如履平地，每一步都走得极稳。
旅人索性将手搭在他肩上，借力下行。
黑暗如同实质般包裹着他们，连呼吸声都被放大。空气中弥漫着腐朽的霉味，还有某种说不清道不明的腥甜气息。
"马上就到平地了。小心脚下。"鹿野院的声音在黑暗中格外清晰，他似乎能穿透这片浓墨般的黑暗，看清周遭的一切。
由他领着，穿过七扭八歪的狭小通道竟出奇地顺利。每次遇到路况变化，他都会恰到好处地提醒："左侧有凸起的石块"、"前方三步有个小水洼"。
"我猜再走上一分钟左右就能见到光了。"他忽然说道："会有点刺眼。"
"你好像对这里很熟悉。"旅人忍不住问道，声音在狭窄的通道里产生轻微的回音。
"嘿嘿，算是经验吧。"小鹿轻笑一声，声音里带着几分自得："在稻妻这样的暗道还有不少，不仅没有宝藏，可能还有死了几百年人的尸体。做侦探可没有当旅行者浪漫，这些地方是犯事的浪人的藏身之处，想抓捕他们难免不了上天入地。"
"旅行者？"旅人敏锐地捕捉到这个词汇。
他是否已经发现自己与那位旅行者的关联了呢？
"是说职业啦，不是说那位大名鼎鼎的旅行者。"他轻描淡写地解释，但语气中似乎藏着什么。
"哦......"旅人没再接话，只听见两人的脚步声在幽闭的空间里回荡。
果然如他所说，不久前方就出现了微弱的光亮。转过最后一个拐角，眼前豁然开朗——密道的尽头竟是一处宽阔的祭祀场地。
然而眼前的景象让两人同时屏住了呼吸。
密密麻麻的鬼兜虫覆盖了每一寸地面，它们甲壳上泛着诡异的荧光，如同无数盏幽绿的鬼火。这些虫子正在疯狂啃噬着注连绳和木质的神牌，发出令人牙酸的"沙沙"声。更骇人的是，在虫群中央隆起的小丘上，赫然露出一双人腿。
"是潮守婆婆！"
旅人立刻想起先前没看到她的身影，果然还在地下。
没有犹豫，旅人驱动元素力，耀眼的光芒使得畏光的虫子顿时四散逃窜，露出被掩埋的人影。
潮守婆婆白色的神官服上沾满了肉粉色的卵团，乍看像是衣服上的装饰，直到走近才能看清到底是何物。
"还活着，胸口还有起伏。"小鹿迅速戴上随身携带的手套，挡在旅人面前："你别碰她，我来。"
鹿野院小心翼翼地扶起老人，拍掉她身上的虫卵："发生什么了？"
潮守婆婆双眼无神地睁着，干裂的嘴唇颤抖着："她骗了我们，她......骗了我们。"
"'她'是谁？"鹿野院追问道，声音不自觉地压低。
"她骗了我们......"老人只是机械地重复着，浑浊的眼泪顺着皱纹纵横的脸颊滑落。
就在这时，一阵窸窸窣窣的声音从左侧五米外的古井中传来。
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