烈日当空，灼热难耐。
这种气候，并不是出行的好天气。
官道上，偶尔路过的三两行人，也大多躲在树荫下行走，小心翼翼地躲避着烈日灼烧。
只有一支略显臃肿、大约二十多人的队伍，毫不畏惧烈日的炙烤，静悄悄地行进在官道中央。整支队伍阵型散漫，但那散发出的厚重气息，以及身边或坐或骑的妖兽坐骑，让四周的行人连看都不敢多看一眼。
苏言正在其中。
如今，置身这支队伍要去干什么、要前往哪里，他一概不知。
只能秉持着顺其自然的态度，走一步看一步。
随意四下张望——队伍中这些人，精神力大多在“川”境上下，与自己差不了多少。
但其中有三名比较拉风之人：一青年、一少年、一年近三十、面貌秀气的妇人。
皆是“海”境，也都有族灵相伴。
青年骑虎、少年坐狼，妇人肩头蹲着一只碧眼鹦鹉。
三人分别跟在白衣人身后，如同小首领。
众人也隐隐默认这重身份，对他们语气客气，行为殷勤。
苏言观察到，这三人身上也都佩戴着精致骨饰，而且无一不散发着强大妖兽的气息，价值必然不菲。
相比起来，族老送给他的这些骨饰，虽然也沾有一点妖兽气息，却是淡得可怜。
想必就以钩蛇部落的财力，但凡弄到些妖兽骨，也都进了钩蛇的肚子，哪有财力做成饰品。
苏言刚进入队伍时，大多数人都曾以精神力扫过他。当发现他是这副穷酸模样后，都默认把他当成了小透明，客套都懒得客套。
“小三，你有没有觉得，咱俩和人家格格不入，浑身透露着很穷酸的样子？”
“嘶。”
人群中，苏言与袖中的黑蛇说着悄悄话，打发着无聊的时间。
“你看看人家的配饰，再看看咱们？”苏言拨动脖子上的尖牙项链，吐槽道：
“......话说，族老这个钩蛇部落可真是穷。投胎到这种地方，我真是受了大委屈！我这样帅过吴彦祖的男人，不应该出生就含着富婆吗？竟然还要吃糠咽菜，体验变形记生活，哎。”
“嘶嘶。”
有了名字的黑蛇渐渐从伤感中脱离出来，随意回应了一声，懒得搭理苏言。
不过有句话它觉得苏言说得很对——自己这般一口一个天骄的绝世大凶蛇，不应该每日三餐都吃神兽肉吗？怎么就如此倒霉，绑定了这么一个小部落，饥一顿饱一顿，惨啊。
一人一蛇唉（嘶）声叹气，倒也不枯燥。
这一走，就是三个多时辰，从日上三竿，走到黄昏日落。
直到前方地平线尽头，出现一条蜿蜒大河，在落日的余晖中熠熠生辉，如同一条金色的彩带。
有水源的地方，就有部族。
一栋栋茅草屋修建在河堤上，沐浴在夕阳下，伴随着炊烟，颇有人间的气息。
“停。”
队伍前的白衣领头人缓缓停下脚步，站于高处，静静观察片刻后，吩咐道：
“就在这里扎营吧。把你们的肉食分下去，吃饱喝足后，明早攻寨。这几日你的表现我看在眼里，允许你先来。”
“谢大人。”
那位乘骑虎妖的少年脸露喜意，恭敬应下，转身吩咐众人扎营。
说是扎营，其实就是随意找块平整的地方，围成一个大圈休息，连个火堆都没有生。
“就这么干坐一晚上吗？攻寨，攻的是什么寨？”
正当苏言疑惑的时候，只见那骑虎青年见到众人都安静下来了，便从虎背上搬下一条鹿腿，单手在地上拖着，走入了人群。
正巧站定在苏言身边的中年人面前，居高临下俯视那人，面无表情。
那中年人丝毫没有犹豫，低下脑袋，吐出一个字：“从！”
“嗤！”
青年挥刀，自鹿腿上切下小臂长的一块鹿肉，连刀递了过去。中年人探嘴，一口咬住，大口咀嚼。血水顺着嘴角流下，他却毫不在意，咧嘴露出一口血牙。
青年微微点了点头，顺时针走向下一位少年。
这次都不需要等待——此人先前就跟在他屁股后面当舔狗，态度明确。
青年直接切下拳头大小的肉块递去。
少年见此，应该有些失落，但也没有犹豫，一口咬住。
“？”
我去，好恶心！
苏言看得目瞪口呆。看身边这几人用力咀嚼着生肉，大口吞咽着，尤其离得近，还能嗅到扑面而来的血腥气，瞬间感觉胃里直反酸水。
不是......这是在干什么！
“从”是怎么回事？从了他吗？
当他的打手？
然后呢...领取俸禄吗？难道这些鹿肉就是俸禄？
也就是说......肉俸？
一旦谁选择从了他，他就会把他的肉俸塞进那人口中......好变态，这他妈是一个什么邪教仪式啊！
就在苏言疯狂吐槽的功夫，青年走到第四人面前。
那是一位胸貌平平的少女，苏言几乎没什么印象......然后便见她果断摇头，表示拒绝。
青年也没有纠缠，提着鹿腿继续往下走。这次一连掠过三人，他看都没看一眼，甚至有人焦急呼唤他，他都没有回头。
“双向选择？”
结合白衣人先前让青年先选的话，苏言好像有些明白了。
虽然不知道为什么要选人，但总体来说，就是站队而已。
既然如此，那自己可没有什么兴趣不明不白地站什么队——而且肉太恶心，坚决不吃！
发觉不是强制性质，苏言便放下心来，饶有兴趣地观察着。
大约十几分钟，青年便挑走了人群中接近半数之人，一共十三人，实力都不错，起码血气方刚，身体倍棒。
这可能就是优先选择的好处。
而且这家伙见人下菜碟很熟练，强一些的、他想主动拉拢的，肉就给大块一些；上赶着往上贴的，就给小小一块。
“势利眼，这种人就算求着我加入他的伐木累，我看都不看一眼！”
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