下班的时候是四点，阿切伯尔德做康复要到疗养院下班，所以诺兰没急着回背面，而是先去托育中心接上小诺埃尔。
小诺埃尔这是头一天上托育，还不适应，在托育中心闹了一天脾气，托育老师都拿他没办法。
一看见诺兰，小家伙叼着小奶嘴从托育老师怀里挣脱出来，连滚带爬地朝诺兰脚下去，跟安了引擎一样，谁都拦不住。
托育老师那叫一个紧张，急忙弯腰去抱：“小家伙你不能在地板上这么……”
他话还没说完，小家伙的家长就已经走到了那连滚带爬的小玩意儿面前。
诺兰往诺埃尔面前站定，小诺埃尔也没有停下等他抱，而是抓住他裤腿，跟个树栖动物似的直接抓着他裤子往上爬，爬到他腰部的时候，短胳膊一伸整个抱住，小腿在裤腰的位置乱蹬。
诺兰伸手，托住他屁股往上带了带，他才松手，顺手搂住诺兰脖子，满眼委屈，但就是不哭。
那叫一个乖巧，跟在托育中心的时候完全就是两个人。
托育老师扯了扯唇角：“上将下午好……这小家伙，很活泼。”
这已经是很委婉的说法了，任谁在这个小家伙溜着保育老师在教室转了两大圈、扯坏了几个玩具，甚至试图上窗户逃走之后都说不出“好”这个字的。
“给您添麻烦了，请多担待。”
诺兰没多问，跟老师道过歉后抱着小诺埃尔离开保育中心。
路上，小家伙一直可怜巴巴地瞅着他，小手也抱着诺兰脖子不松，好像受了天大的委屈似的。
不过也挺好哄，诺兰承诺了给他讲睡前故事，小家伙的脸色即刻阴转晴，咯咯笑着抱紧诺兰的脖颈，奶声奶气：“叭叭！”
疗养院不远，走几步路就到了。在护士的带领下，诺兰抱着孩子去了二楼。
二楼的康复训练室很大也很空旷，里面只有阿切伯尔德一名病人在做康复。
他手扶着双杠，艰难地一步步往前走，腿脚时常会软下去，而他的手臂又没有力气，好几次险些摔倒，但好在撑住了。
伯特靠墙站着，任由阿切伯尔德如何眼神示弱，他都跟瞎了似的毫无反应。
阿切伯尔德昏迷的时候他跟个亲鸟护崽似的护得密不透风，现在人醒了，他反而别扭上了。
看到诺兰进来，阿切伯尔德愣了一下，目光在诺兰和伯特之间流转几番，试探着开口：“你是……”
昏迷也摧毁了他的语言系统，说话犹疑，声音沙哑，但身为虫皇的气势并没有因此被削弱。他的目光落在诺兰身上，带着深深的思虑。
诺兰把诺埃尔小胳膊稍松了松：“我是伯特的弟弟，也是塞西尔的伴侣，我叫诺兰。”
闻言，阿切伯尔德松了口气，他知道塞西尔有多忠诚，对他的伴侣也可以放心：“塞西尔已经有伴侣了……真快……”
“塞西尔人呢……这孩子又是……”
可能是看到诺埃尔跟塞西尔模样相似，阿切伯尔德不由得往那方面想。
诺兰只是讳莫如深地轻轻摇头：“他……不太方便。”
高手说话，连一个稍微的停顿里面都有讲究。这一个停顿里带着一丝欲盖弥彰的味道，像是在遮掩什么不好说出口的话，又像是在诉说谎言背后的辛酸委屈。
说白了，像是明明被负心汉抛弃，却仍爱他至深，不肯诋毁他的痴情人。
阿切伯尔德眼神一下变得了然又充满怜悯：“……我很抱歉。”
伯特全程听完两人对话，扯了扯唇角。
他要不是知道真相，恐怕也被诺兰给骗过去了，狡猾的骗子，先告状的恶人。
阿切伯尔德说完那话之后诺兰就沉默了，像是被提及伤心事。阿切伯尔德因为尴尬说不出话，气氛顿时比诺兰来之前更加沉重。
为了弥补，也为了缓和一下气氛，阿切伯尔德换了话题：“帝国……最近怎么样了？”
诺兰明知故问：“哥哥没跟您说吗？”
他这个“哥哥”一出口，伯特先起了一身鸡皮疙瘩。阿切伯尔德苦笑道：“他……还在生我的气……不愿意跟我说话……”
诺兰挑挑眉，他能感觉到伯特威胁的目光落在自己身上，但仍跟感觉不到似的，抱着诺埃尔走近几步，靠在阿切伯尔德附近的器材上，娓娓道来——
“我们离开帝国的时候，艾瑞克斯殿下已经即位，当然，这不太正当，所以安殿下进入了黑市堡垒……”
阿切伯尔德满脸忧虑：“艾瑞他……跟安比起来，偏执很多，他如果执政，帝国免不了动荡。”
“所以……”诺兰语气拖得微长，声音放低，引得阿切伯尔德不由自主地靠近，“您要快点好起来才行。”
看着两人姿态，伯特终于忍无可忍，咬着牙开口：“行了！”
三个人两双眼齐刷刷地转向他，伯特顶着那疑惑的目光，深吸一口气：“到时间了，我们该回去了。”
阿切伯尔德：“可是……”可是距离疗养院下班还有两个半小时。
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