傍晚的光从落地窗斜进来，在枢寒尔的办公桌上切出一道明暗分明的线。
他靠在椅背上，双腿交叠搭在桌沿，手里转着一支光子笔。
笔尖在指间翻飞，时快时慢，看不出任何规律。
格雷森站在桌前，手里拿着一份刚整理好的报告，封面上盖着“绝密”的红戳。
他站了一会儿，没开口，像是在等枢寒尔先说话。
光子笔转了三圈，停住了。
“说。”
格雷森翻开报告，声音压得很低，像怕隔墙有耳：
“近三个月，各个星球加起来，失踪了成百上千人。”
枢寒尔的手指顿了一下。
光子笔从指间滑落，掉在桌上，发出很轻的一声响。
他没捡，只是看着格雷森。
“都是什么人？”
“雄性，单身，社会关系薄弱。”格雷森蹙眉，“大多数是贫苦的流浪汉，那种……社会边缘人，消失了也没人会发现的那种。”
枢寒尔没说话。
他把腿从桌上放下来，坐直了身子，手指在扶手上轻轻敲了两下。
格雷森跟了他这么久，当然知道这个动作意味着什么......老大在思考，而且思考的内容不太愉快。
“最后出现地点呢？”
格雷森翻了一页报告：“都在时烨名下工厂所在的星球。伽马星最多，占了六成，剩下的分散在其他几个星球，但每个星球都有时烨的产业。”
枢寒尔的手指停了。
“时烨。”他重复了一遍这个名字，嘴角勾了一下，但那个弧度不像笑，更像某种危险的信号，“有意思。”
格雷森没敢接话。
他站在原地，看着枢寒尔的表情，等他继续往下问。
“还有呢？”
“还有。”格雷森又翻了一页，“时烨工厂的原料采购量，比申报产量少了将近一半。但能源消耗，是同行的好几倍。”
枢寒尔挑了挑眉。“好几倍？”
“好几倍。”格雷森肯定地点头，“我们找了几家同类型的工厂做对比，数据不会错。他的机器一直在转，但产出的东西对不上账。”
枢寒尔靠在椅背上，手指又敲了起来。
这次比刚才快，笃笃笃，像某种倒计时。
“他在做什么，需要这么多能源，却不需要那么多原料？”
格雷森没回答。
他不敢乱猜，但他心里有一个模糊的答案，那个答案让他后背有点发凉。
“还有一件事。”格雷森深吸一口气，“几艘货运飞船，航线记录显示‘空载’，但航行时间比正常多了三四个小时。中间有一段，记录是空白的。”
“空白？”
“对，像是被什么人抹掉了。但航行日志里有一行备注，说‘遭遇星尘暴，绕行’，可那片星域，近三个月没有任何星尘暴的记录。”
枢寒尔站起来，走到窗前。
“幻星幻辰查到的？”
“是。他们俩在伽马星蹲了一周，差点被人发现，但东西带回来了。”格雷森犹豫了一下，“老大，您说时烨是不是在做什么见不得人的事？”
枢寒尔没回答。
他看着窗外，手指插在口袋里，指尖碰到一枚纪念币。
他把纪念币掏出来，在指间翻了个面，又放回去。
“这么多人。”他忽然开口，声音很轻，像在自言自语，“三个月，成百上千，都是没人会在意的人。”
格雷森没接话。
“流浪汉，边缘人，没有家人，没有朋友，没有人在意他们是不是还活着。”
枢寒尔转过身，看着格雷森，“所以没有人报案，没有人寻找，没有人发现他们不见了。”
格雷森的喉结滚了一下：“老大，您的意思是……”
“我的意思是，这不是第一次。”枢寒尔走回桌前，拿起那份报告，翻了几页，“这种手法，这种规模，不是新手能干的，时烨干这种事，不是一天两天了。”
他把报告放下，手指在封面上敲了敲。
“那几艘飞船的航线，查清楚它们去了哪里。”
“已经在查了。”格雷森点头，“但航线记录被抹得太干净，可能需要时间。”
“那就多派几个人。”枢寒尔的声音忽然冷下来，“时烨这个人，我本来不想动他，但他现在把手伸到了莱瑟星。”
他没说下去。
格雷森知道他在担心什么......公主殿下。
时烨的货往王宫送过，虽然女王说没有收过，但谁也不知道那些货到底去了哪里。
“还有一件事。”格雷森犹豫了一下，“星野那边，也在查，而且查得比我们仔细深入。”
枢寒尔的手指停了一下。
“他查到了什么？”
“仓库，旧城区那个。他带人进去过，搬出来不少东西，服务器、生物样本、还有一台不知名的设备。”
格雷森继续道：“帕克在分析那些样本，可能很快就会有结果。”
枢寒尔沉默了片刻。
“让他查。”他忽然笑了一下，那个笑容很淡，带着一点说不清是什么的意味，“他查到了，我们就不用费劲了。”
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