压抑已久的热情，如同干柴遇烈火被瞬间点燃。
原本死气沉沉的中原大地，重新焕发了生机，田野里拖拉机的轰鸣声取代了以往的唉声叹气。
此时的乡道上运送农资的卡车络绎不绝，农民们的脸上也重新挂上了笑容。
那个如神魔一般的摄政王，不仅为他们斩除了恶霸，更在为他们铺就一条通往富足的康庄大道！
处理完粮食这个国家的压舱石，他的目光立刻投向了决定大武未来的另一项关键资源。
他马不停蹄的率领着车队，一路向西，朝着那片广袤荒凉的土地进发。
根据军情处和蓝田书院地质勘探系的联合报告，在大武朝的西部边陲，那片人迹罕至的戈壁与山脉之中，发现了储量惊人的稀土矿和锂矿。
对于这个时代的大多数人来说，这些拗口的名字毫无意义。
但对于李北玄而言，这无异于一座足以撬动整个世界未来的巨大宝库。
稀土，是制造高性能电机、精密光学元件和各种尖端合金的核心材料。
而锂更是未来电池工业的心脏，是决定着从单兵通讯设备到电动汽车，乃至整个电力储能系统发展的命脉。
掌握了它们，就等于掌握了下一次工业革命的钥匙。
然而当车队驶离了中原的沃野，逐渐深入西部地区时，眼前的景象却让李北玄的眉头再次紧紧锁起。
这里没有中原的富庶，也没有江南的秀丽。
放眼望去，是连绵不绝的黄土丘陵。
道路崎岖不平，城镇稀疏破败空气中弥漫着一股尘土味。
越往西走，秩序就越发崩坏。
这里就像是一片被朝廷遗忘的法外之地，混乱得就像李北玄记忆中百年前的美国西部。
道路两旁，时不时就能看到一个个简陋的矿洞，像一道道丑陋的伤疤，开在山体之上。
洞口堆放着杂乱的矿石，一群群衣衫褴褛的矿工，正用最原始的方式进行着挖掘筛选。
这些全都是私自开采的小矿井。
就在这时，千代掀开车窗的帘子：“夫君，这里的情况比我们报告里看到的还要严重，你看那些人。”
闻言李北玄点了点头，神情冷峻：“野蛮生长，必然伴随着血腥，没有规矩只有拳头，这就是这里的法则。”
然而他的话音刚落，前方不远处突然传来一阵争吵，紧接着便是金属碰撞声。
随即车队缓缓停下。
只见前方的一处山坳里，两拨人马正为了一个矿洞的归属权大打出手。
他们手中拿着五花八门的武器，甚至还有自制的土枪。
双方加起来足有上百人，混战在一起场面混乱不堪。
不时有人惨叫着倒下，鲜血染红了脚下的黄土地。
当地的官府呢？
李北玄的目光扫过四周，没有看到任何一个身穿官服的人前来制止。显然，这种规模的械斗，在这里早已是家常便饭，官府要么是管不了，要么就是根本不想管。
“总帅，需要我们介入吗？”狼牙卫的指挥官上前请示。
“不必。”李北玄摇了摇头，“我们现在是商人，不要暴露身份。先看看情况。”
他拿起望远镜，仔细观察着战局。
这两拨人，一方人多势众，装备也相对精良一些，攻势凶猛。
另一方虽然人数处于劣势，但占据着矿洞口有利地形，拼死抵抗，一时半会儿也未见败象。
李北玄放下望远镜，声音冰冷：“这就是无序开采的恶果，为了抢夺资源不惜以命相搏。”
“他们根本不知道自己挖出来的这些石头意味着什么，只知道能换，能换粮食！”
闻言赢丽质的脸上也露出了忧虑之色：“长此以往，这里将彻底失控，对朝廷的西部边疆也是巨大威胁。”
下一秒李北玄的眼中闪过一丝杀气：“所以必须用铁腕来终结这一切，西部要发展，首先要做的就是立规矩！”
“而立规矩的第一步，就是要把所有敢于挑战规矩的人全部打趴下！”
他们都清楚，这些私挖滥采的矿主背后，往往有着错综复杂的地方势力。
想要将这些宝贵的矿产资源收归国有，进行统一规划开采，必然会触动无数人的利益。
这注定是一场硬仗。
而车队绕过了械斗的区域，继续前行。
傍晚时分，他们抵达了西部最大的黑石城。
这座城市与其说是一座城，不如说是一个混乱营地。
城中没有像样的规划，到处是临时搭建的窝棚土坯房。
这里的一切，都围绕着矿石。
很快李北玄一行人找了一家看起来最气派的客栈住了下来。
这家客栈名为金玉满堂，据说背后老板是黑石城最有势力的几大矿主之一。
“几位客官，看着面生啊，从东边来的？”店里的伙计一边麻利的擦着桌子，一边套着近乎。
“是啊，我们是南洋来的商人。”李北玄扮演的角色依旧是那个财大气粗的富商，“听说西部的石头能卖大价钱，特地过来看看有没有发财的机会。”
伙计一听，眼睛顿时亮了，笑容也变得谄媚起来：“那您可来对地方了！咱们黑石城，遍地是黄金！”
“只要您有眼光，有实力，保您赚得盆满钵满！”
“不知道老板您想做什么石头生意？是铁矿，还是铜矿？”
“我对那些不感兴趣。”李北玄故作神秘的压低了声音，“我听说这里有一种很特别的石头，叫什么稀土？还有一种白色的石头叫锂矿？”
伙计脸上的笑容微微一僵，眼神中闪过一丝警惕：“老板，您说的这些，可是稀罕玩意儿。这生意，可不好做啊。”
“哦？怎么个不好做法？”
伙计摇了摇头，意有所指的说道：“这两种矿，现在可是咱们黑石城最抢手的宝贝。”
“城里最有实力的那几位大老板，早就把最好的矿脉给占了。外人想插一脚，难啊！”
“没点通天的本事，在这黑石城，可是站不稳脚跟的。”
李北玄嘴角勾起一抹玩味的笑容。
看来，他们已经找到了问题的核心。
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