瓦列里沉默了片刻，然后站起身，给米沙打了满满一大碗汤。
他又从旁边的篮子里拿出一整块黑面包，塞进米沙的手里。
“米沙，喝汤，吃面包。吃饱了，才能长大。”
米沙捧着碗，看着那块面包，眼泪大颗大颗地落下来。
“谢...谢谢将军叔叔...”
瓦列里蹲下身，帮他擦了擦眼泪。
“不谢。等你长大了，要好好学习，好好工作，建设一个新的明斯克，一个更美的明斯克，好不好？”
米沙用力点点头。
“米沙就拜托你照顾了，老爷子。”瓦列里站起身对着队伍前的老爷子轻声说道：“等战争结束，我会想办法给这些孤儿们一个家的。”
“嗯，放心交给我吧，瓦列里同志，这孩子就跟我亲孙子一样。”老爷子呵呵笑道：“我们相信你。”
瓦列里随后继续给大爷打了一勺汤。
太阳渐渐西沉，天色开始变暗。
炊事营的士兵点起了火把和煤油灯，照亮了整个场地，来帮忙的人也越来越多，周围立起来的数个大锅面前也排起了队伍，每个人的脸上都不再有焦虑和恐惧。
瓦列里已经打了四个多小时的汤。
他的胳膊酸痛，手上沾满了油渍，衬衫被汗水浸透，但他没有停。
又一个老妇人走过来。她的眼睛几乎看不见了，摸索着递过来一个破旧的铁碗。
瓦列里接过碗，打满汤，然后轻轻放进她的手里。
“大妈，小心烫。”
老妇人摸索着，突然抓住他的手。
“你...你是那个瓦列里将军吗？”
瓦列里愣了一下：“您认识我？”
老妇人笑了，那笑容在火光中显得格外温暖。
“我眼睛瞎了，但耳朵还灵。我听出来了，你的声音跟广播里一模一样，还有别人叫你将军同志。你是瓦列里，是那个在莫斯科打败德国人的瓦列里，是那个在斯大林格勒抓住德国元帅的瓦列里。”
“是我，大妈。”
老妇人继续说着：“嗯，我儿子写信回来过，他在战场上见过你，他说，瓦列里将军是个好人，跟士兵们一起打仗，一起流血，一起挨饿。他说，有这样的将军，我们一定能赢。”
她说着松开手，端着汤，慢慢走开。
“谢谢你，将军同志。谢谢你为我们的儿子做的一切。”
瓦列里站在原地，看着那个佝偻的背影消失在人群中。
旁边的炊事兵小声说：“将军同志，您休息一会儿吧。打了这么久，手都酸了吧？”
瓦列里摇摇头。
“没事。再打一会儿。等这锅汤打完。”
他又拿起勺子，继续打汤。
夜色完全降临了。篝火在广场上燃起，照亮了夜空，炊事营的数个大锅还在冒着热气，队伍还在缓慢地前进，孩子的哭声少了，多了说话声和偶尔的笑声。
一个小女孩走过来，手里捧着一个破旧的布娃娃。她把布娃娃举起来，给瓦列里看。
“将军叔叔，你看，我的娃娃。”
瓦列里笑着点点头：“真漂亮。叫什么名字？”
“她叫阿列娜。”小女孩说着，晃了晃手中的玩偶：“很可爱吧。”
“抱歉，将军同志。”跟在她身后的妇人拉着自己女儿的手：“我女儿有些活泼。”
“没关系的，她很可爱，也很有活力。”
瓦列里笑了，给这对母女打了满满一勺汤，又多给了一块面包。
“阿列娜，很可爱呢，去吧，和母亲一起吃。”
小女孩道谢，笑嘻嘻牵着母亲的手，蹦蹦跳跳地走了。
最后一锅汤打完的时候，已经是晚上八点，周围大锅排队的人也所剩无几，民众们都有吃的了，瓦列里放下勺子，活动了一下僵硬的胳膊。
他的衬衫已经完全湿透，脸上沾满了灰，但他感觉十分的满足。
炊事营的上尉走过来，递给他一杯水。
“将军同志，您辛苦了。打了四个多小时一千多碗汤。”
瓦列里接过水，一口气喝完。
“不辛苦。比打仗轻松多了。”
上尉笑了：“您先去休息吧，剩下的我们来收拾。今晚广场上有篝火晚会，您得去参加。”
“好，剩下的辛苦你们了。”
………………
晚上九点半，化作废墟的市政厅广场。
篝火已经燃起，照亮了整个破败的广场，经过一个下午的清理，这里已经收拾出了一大片空地。苏军士兵们围坐在篝火旁，有的在喝酒，有的在唱歌，有的在聊天。广场边缘，许多市民也加入了进来，分享着士兵们分给他们的食物。
空气中弥漫着烤肉的香味和伏特加的酒香。
在广场中央最大的篝火旁，三个人围坐在一起。
瓦列里手里拿着一个搪瓷杯，里面装着伏特加。他的脸上带着疲惫，看着不远处的篝火，叶廖缅科坐在他左边，手里同样端着酒，彼得罗夫斯基坐在右边，正在用刀子削着一块烤得滋滋冒油的肉。
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