“地图上标注，这里应该是‘居卢訾’的旧址。”安卿鱼对照着羊皮地图，
“这是一座汉代的屯垦城，大约在百余年前废弃。”
“今晚就在这里扎营吧。”林七夜看了看天色，太阳已经开始西斜，
“这座古城虽然废弃了，但好歹还有些残墙可以遮挡风沙。比在露天过夜要安全一些。”
众人驱马进入古城废墟，选了一处相对完整的院落，清理出一片空地，准备扎营。
曹渊负责生火，张云负责喂马，安卿鱼则四处查看，确认是否有水源或潜在的危险。
林七夜独自一人，走到一处较高的残墙上，眺望着远方。夕阳将整片戈壁染成了一片壮丽的金红色，
天地之间，仿佛燃烧起来了一般。
他看着这片壮阔而苍凉的景象，心中却想着沈青竹。
青竹，你到底在哪里？
为什么要一个人跑到这么远的地方来？
他闭上眼，尝试着释放出自己的精神力，去感知那若有若无的寂灭气息。
但那股气息太过微弱，仿佛融入了风沙之中，难以捕捉。
就在这时，安卿鱼的声音忽然从不远处传来：“林七夜，你过来看看。”
林七夜睁开眼，跳下残墙，走到安卿鱼身边。
只见安卿鱼蹲在一处倒塌的石墙旁，手中拿着一块残破的陶片，正在仔细观察。
“怎么了？”
“你看这个。”安卿鱼将陶片递给林七夜。
林七夜接过陶片，仔细端详。
那陶片看起来与普通的陶器碎片无异，但细看之下，却能发现上面刻画着一些极其模糊的，
仿佛用指甲或利器划出的线条。
那些线条凌乱而扭曲，隐隐构成一个奇异的图案——那图案，竟与陈澄当初用来召唤黑渊的符文，有几分相似！
林七夜的瞳孔微微一缩：“这是……”
“与黑渊的符文有关。”安卿鱼站起身，拍了拍手上的灰尘，
“这处古城废墟，恐怕不简单。
陈澄的黑渊祭坛，所用的符文体系，与西域某些古老文明的神秘符号，似乎有着某种渊源。”
“你是说，陈澄的邪术，可能源自西域？”曹渊也走了过来，听到这话，不由插嘴问道。
“只是一种猜测。”安卿鱼道，
“但黑渊的力量，确实带有一种非常古老的，不属于中原的气息。
如果它的源头真的在西域，那么沈青竹出现在这里，或许就不是巧合。”
林七夜沉默了片刻，缓缓道：
“不管黑渊的源头在哪里，我们的首要任务，是找到沈青竹。其他的，等找到他再说。”
是夜，众人在古城废墟中过夜。
夜风呼啸，吹过残破的城墙，发出呜呜的声响，如同无数冤魂在哭泣。
篝火在风中摇曳，将四人的影子投在断壁上，拉得很长，扭曲不定。
曹渊靠在墙边，抱着刀，很快就发出了鼾声。
安卿鱼则靠着另一侧的墙壁，闭目假寐，
但手中始终握着一枚小巧的青铜铃铛——那是他特制的警报法器，一旦有异常的能量波动靠近，便会发出警示。
林七夜坐在篝火旁，没有睡意。
他望着跳动的火焰，脑海中不断浮现出沈青竹的身影——那个在训练营中总是跟他抬杠的少年，
那个在战场上永远冲在最前面的战士，那个为了守护同伴不惜化身地狱使者的疯子……
“在想什么？”张云的声音忽然在他身边响起。
林七夜转过头，看到张云走到他身边，在篝火旁坐下。
“在想青竹。”林七夜没有隐瞒，“不知道他现在怎么样了。”
“他会没事的。”张云淡淡道，“那家伙，命硬得很。”
“我知道。”林七夜苦笑了一下，“但有时候，命硬不代表不会受伤。他一个人承受了太多，我担心……”
“担心也没用。”张云打断了他，
“与其在这里胡思乱想，不如养足精神，明天早点出发。
早一天找到他，就能早一天把他带回去。”
林七夜看着张云那张在火光中显得格外平静的脸，忽然觉得心中安定了一些。
他点了点头：“你说得对。”
一夜无话。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，四人便收拾好行装，继续上路。
出了古城废墟，前方的地貌再次发生变化。
戈壁滩逐渐被连绵起伏的沙丘所取代。
沙丘高矮不一，最高的可达数十丈，如同黄色的波浪，一直延伸到天际线。
风吹过沙丘，扬起细密的沙尘，在阳光下闪烁着金色的光芒。
这景色壮丽而苍凉，却也隐藏着致命的危险——流沙，沙暴，缺水……任何一个疏忽，都可能导致葬身沙海。
“从现在开始，大家要更加小心。”林七夜叮嘱道，“跟紧我，不要掉队。如果遇到沙暴，立刻寻找避风处，保护好口鼻。”
众人应诺，策马踏入了那片无垠的沙海。
烈日当空，沙丘在阳光下泛着刺目的白光。
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