“《女戒》我知道，仿佛是一本教导女子如何恪守本分的书册，很受汉人贵妇们欢迎。”秦凌云不明白一本书怎会与嫂子扯上那样大的关系，可关素衣的为人他多多少少了解一点，没有一定的把握，绝不会胡乱说话。
“何止是受汉人贵妇欢迎，还很受思想迂腐，行为刻板的儒士推崇。目下，在这燕京城里，几乎每个儒士都会抄录一本《女戒》，勒令家中女子研习。你嫂子虽然已无直系亲属，可全族因为有你照拂的缘故，已尽数迁至京中定居，那族长就是一个思想顽固的老儒生，看了册子后深恨妇人不贞，已放话下来，不拘谁和离、改嫁，亦或与男子私相授受、私定终身，必要沉塘淹死。看你红光满面的样子，而且口齿变得如此利索，该是与你嫂子好事将近吧？你可得看紧她，免得夜长梦多，喜事变祸事。”
“你说的是真的？”秦凌云口中追问，实则已经信了八.九分。不知为何，听了关素衣的叙述，他竟急怒攻心，几近绝望，仿佛已体会过失去嫂子的痛苦，恨不能插上一双翅膀，立刻飞回她身边。
“是不是真的，你遣人一探就知。”关素衣感觉指尖疼了一下，吸气道，“你作甚忽然用劲，快放开。”
圣元帝这才回神，连忙放开夫人指尖，沉声道，“儒士之家人手一份，不准和离、改嫁、私相授受，私定终身？夫人，你我二人似乎已经犯了全罪？”
关素衣气笑了，“和离有，私相授受有，谁说我与你私定终身意图改嫁了？再者，什么叫犯了全罪，就凭撰写者手腕一抬，笔尖一落，就给天下女子全都戴了枷锁，绑了镣铐，她以为自己是谁？神通广大的如来佛祖？待我回去，定要撕掉她一层脸皮，叫她永远闭嘴！”
圣元帝轻拍她肩膀，安慰道，“夫人莫气，我回去就禁了这本册子，让你安安心心改嫁。”
关素衣哭笑不得地瞪他一眼，“防民之口甚于防川，无缘无故你禁它作甚？只会让它私底下传阅得更疯狂。我自然有法子让撰写者颜面扫地，无需旁人多管。”末了看向秦凌云，提点道，“回魂了！如今在路上，你想再多也没用。这件事自有我解决，不像你，出了变故只会揪着受害者反复追问，却放着凶手不管。你们找不出线索，我自己来。有纸笔吗？给我备上。”
秦凌云再也顾不得去怀疑她，从自己的行囊里取出文房四宝，一一铺设整齐。圣元帝端起水囊，往砚台里注了一些水，慢慢磨匀。
“首先，动手这人必然知道我与忽纳尔的纠葛。”关素衣提起笔，在纸上写下“知情者”三字。
“我倒是有一个嫌疑人选。”圣元帝将小哥儿多嘴的事大略说了，咬牙道，“倘若让我找到证据，不管她是不是皇姐旧部，亦或盘氏贵女，定然严惩不贷！”
关素衣想了想，摇头否定，“不，动手的人不会是她。照你所说，她原是女将，上了战场十分强悍，下了战场格外低调，是有勇有谋的类型，绝不会用如此拙劣的方法对付我。况且在猜到你会怀疑她的情况下，哪怕极想除掉我，也绝不会亲自动手。所以……”
关素衣在“知情者”后面写下“借刀杀人”四字，继续道，“我姑且认为这件事的幕后黑手有两人，一个推动，一个付诸实施，二者之间是利用与被利用的关系。当然，也有可能只是一人，单纯觉得我太具威胁，想除掉我。子曰：‘始吾于人也，听其言而信其行。’又言：‘视其所以，观其所由，察其所安。人焉叟哉？’”
她将这两句话缓缓写在纸上，低语，“由此可见，要想认清一个人，不用去看他的面貌，也不用聆听他的话语，只看他如何行事就够了。幕后这人对我做的每一件事，都已将她自己暴露无遗，我现在就能据此罗列出种种细节，将她从千万人中甄别出来。”
秦凌云和圣元帝均来了兴致，目光灼灼地看过去。
关素衣提笔写了个风骨嶙峋的“一”字，徐徐道，“首先，她能豢养死士，这是九黎族贵姓的特权，所以她必是十大贵姓中的一系。”又写下“二”字，继续道，“其次，两名死士中的一名对忽纳尔的容貌极为熟悉，可见曾多次面圣。也就是说，他的主人也曾多次与忽纳尔有过接触，乃十大贵姓中与皇权交往甚密者。这样的接触有可能在登基之前，也有可能在登基之后，又或者二者兼有。换一句话说，这人要么家中掌兵；要么与皇族关系密切，有随意进出宫闱的特权；更甚者，对方既掌兵又与皇族沾亲带故，乃权贵中的权贵。”
不过两名死士，竟让她翻出这么多线索，秦凌云简直叹为观止。
圣元帝极想为智力超群的夫人喝彩，却碍于木沐还在沉睡，只得按捺。他点了点宣纸，低声道，“还有什么线索？”
关素衣写下“三”字，笃定道，“如果动手的是男人，必会干脆利落地杀死我，而非辗转多地，波折重重。对方既要我生不如死，又要我身败名裂，种种手段阴狠而又刻毒，应是女子无疑！”又写了一个“四”字，语气渐冷，“都说物似主人型，从那女贼骄横的态度来看，在主子跟前应该很得力，秉性多少会受主子影响。她不把汉人女子看在眼里，其主必也一样；她不把人命放在心上，其主必也一样；她尚武，其主必也一样；她自傲、自负、自以为聪明绝顶，说不屑与汉人女子耍心眼，其主必也一样。于是……”
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