“这就对了！”朱能拍拍他肩膀，“赶紧的，收拾两件衣裳，咱们明天一早就出发。工部那边图纸已经送过去了，就等咱们去点匠人、划地皮了。”
“图纸？”江广荣边往包袱里塞衣裳边问，“什么船？还是福船那种？”
朱能神秘兮兮地摇头：“到了工部你就知道了。尘哥画的，保管你眼珠子掉出来。”
工部新衙门在东城，离皇城根不远。
朱能带着江广荣骑马过去，一路没少受注目，两人都穿着常服，但朱能那张脸在京师也算有名，守门的衙役认得他，点头哈腰就放行了。
穿过前院，绕过影壁，直奔工部司造厅。
厅里烟气比江广荣那屋子还重，但不是炭火味，是松烟墨混杂着刨花、桐油的气味。
七八个穿青袍的官员围在一张大木案前，脑袋凑在一块儿，正在看什么。案子上铺着几张极大的纸，边角用镇尺压着。
“咳！”朱能清了清嗓子。
那群人抬起头，为首的是个五十来岁的干瘦老头，戴着一副水晶磨的眼镜，这也是京师大学堂工学院弄出来的新鲜玩意儿，镜腿用细铜丝弯成，架在耳朵上。
老头眯着眼看了半天，才认出朱能：“朱将军？您怎么来了？”
“送图纸。”朱能指了指案上，“各位大人看得如何？”
那老头姓孙，是工部司造厅的主事，干了三十多年船政。
他摘下眼镜，用袖子擦了擦，语气有些复杂：“下官正要找您呢。这津州造船厂的章程，兵部已经批了，地也划了，可下官有一事不明……”
他顿了顿，斟酌着词句，“这‘官办民售’……我大奉立朝百年，官府造船向来只供官用、军用，何曾向民间售卖过？这……这成何体统？”
旁边几个年轻些的官员也跟着点头，面色犹豫。
朱能还没说话，江广荣先开口了：“孙主事，此言差矣。”
众人目光转向他。
江广荣不慌不忙，拱手行礼：“在下江广荣，奉威国公令，协理津州船厂筹建。孙主事所说‘体统’，在下以为，体统是死的，人是活的。如今海贸将开，民间商船需求日增，可自行造船只，要么规模小、不抗风浪，要么工艺糙、易出事故。官府若不出手规范、引领，难道任由那些商人胡来？届时船毁人亡、货沉大海，损失的可是大奉的税银、百姓的生计。”
他语气平和，却句句在理：“再者，船厂官办，工匠可统一培训，用料可统一标准，造船效率远比民间作坊高。售予民间，既可收回成本、充实国库，又可让大奉商船在外海扬威。孙主事，这难道不是利国利民的好事？”
孙主事被他说得一愣，张了张嘴，没反驳出来。旁边一个年轻官员小声嘀咕：“说得轻巧，那图纸……”
“图纸怎么了？”朱能接过话头，走到案前，拍了拍铺开的那几张纸，“各位都是行家，看看，这船设计得如何？”
孙主事重新戴上眼镜，俯身细看，手指在纸面上虚划：“这‘水密隔舱’……妙啊！舱室分隔，一舱破损，其他舱室仍能保浮力，这比咱们现在的通舱设计稳妥多了！”
他越说越兴奋，手指移到另一处，“还有这帆！软帆，用横桁支撑，可调整受风角度……是了是了，西洋人的船好像就是这么弄的！咱们的硬帆要靠人力转动，这软帆借风力更巧，对，对！”
他猛地抬头，眼睛发亮：“朱将军，这图纸是何人所绘？此人对海船构造、流体……呃，就是水势，极为了解！这船身长宽比例、吃水线设计，都恰到好处！若是造出来，航速定比现有福船快上三成，载货量还能增加！”
旁边几个工匠模样的老者也凑过来，指着图纸上一处细节议论：“这龙骨连接处，用了这种榫卯加铁箍的法子，结实！”
“舵的设计也改了，转向更灵便！”
朱能被夸得有些飘飘然，挺了挺胸：“那是自然，这图纸……”
“是林大人画的吧？”孙主事忽然打断他，语气笃定。
朱能噎住。
孙主事没看他，自顾自摇头赞叹：“除了林大人，还能有谁？这种打破陈规、又暗合物理之妙的构思，满朝文武，也就林大人拿得出来。”
他推了推眼镜，看向朱能，很诚恳地说：“朱将军，下官没有夸您的意思，我们知道您设计不出来。”
厅里静了一瞬。
“噗——”江广荣赶紧捂住嘴，肩膀直抖。
朱能的脸涨得通红，手指着孙主事，哆嗦了半天，最后咬牙切齿道：“行！你们就瞧不起我吧！等船厂建起来，第一艘船下水，我亲自开出去，不带你们玩！”
他气呼呼地转身就走，走到门口又回头，冲江广荣吼：“还愣着干嘛？走了！找匠人去！”
江广荣憋着笑，向孙主事等人拱拱手，快步跟了出去。
厅里，孙主事和几个官员面面相觑。一个年轻小声道：“主事，您这话说得……是不是太直了？”
孙主事推推眼镜，一脸坦然：“实话实说嘛。朱将军是个将才，可造船这种事……还是得林大人那种鬼才。”
他低头，又痴迷地看向图纸，喃喃道：“这船要是真造出来……大奉的海疆，可就不一样喽。”
窗外，朱能骂骂咧咧的嗓音隐约传来，渐渐远了。
朱能和江广荣离开工部的第三天，《大奉日报》头版，刊了一则告示。
字号比寻常公文略大些，用的是工整的馆阁体，黑压压一片。可就是这片黑字，像块烧红的铁，烫进了京师长街短巷的眼里。
告示贴在皇城根下的布告栏时，天刚蒙蒙亮。扫街的老汉拄着扫帚，眯着眼凑过去看。他不识字，但认得旁边那方鲜红的“海贸部”大印。
正琢磨着，两个穿短打的年轻人小跑过来，一个识字，磕磕绊绊念出声：
“……为开海疆、兴海运，今海贸部特募水手、舵工、帆索手、火长……唔，还有‘探险家’？这是啥？”
旁边同伴催他：“念饷银！念饷银！”
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