周廷被他的气势所慑，下意识后退半步，但很快稳住心神，厉声道：
“你受大秦封号，食大秦俸禄，却另立国家，分裂疆土，此乃叛国大罪！”
“封号？俸禄？”
段凌霄笑容更盛，却冷得像刀。
“我问你，我这护国真人，是如何得来的？”
周廷一怔，一时语塞。
段凌霄继续道：“是我斩海族、诛奸邪、救黎民，用命换来的！大秦给我一个虚名，我替大秦解决麻烦，各取所需，何来恩惠可言？”
“至于俸禄？朕何曾领过大秦一文俸禄？那秦皇阁，乃是我在镇海长城的功绩，平等换取的！”
他步步紧逼，周廷节节后退。
“你再问，朕杀欧阳北沥、诛嬴无咎、揭魔族阴谋，是为大秦铲除奸佞，还是为分裂疆土？”
周廷额头冷汗直冒，张了张嘴，却说不出话来。
段凌霄停下脚步，目光如剑，直刺周廷双眸：
“大秦自己内斗不休，党争不断，无力整合天下抵御外侮，朕另建帝国，团结力量，共抗魔族海族，何错之有？！”
“若大秦有本事，大可自己来做这件事！若没本事，就别挡着别人做！”
最后一句话，如同惊雷炸响！
周廷被这股气势压得双腿发软！
顿时，直接“扑通”一声跪倒在地，脸色惨白。
“段......段凌霄！你......你狂妄！首辅大人不会放过你的！大秦不会放过你的！”
“不会放过朕？”
段凌霄俯视着他，眼中杀意渐浓。
“那朕倒要问问，你一个区区三品侍郎，见了凌霄帝国皇帝，为何不跪？”
周廷浑身一颤，强撑着道：“我乃大秦使臣，代表的是大秦颜面，岂能跪你一个叛逆......”
话音未落——
“噗！”
一道灰金色剑光闪过！
周廷的脑袋冲天而起，鲜血喷涌如泉！
尸体“扑通”一声栽倒在地！
脖颈断口处，还被混沌之力彻底湮灭，连重生复活的机会都没有。
冷傲寒瞳孔一缩，随即恢复正常。
御书房外，几名随行的秦使随从吓得魂飞魄散，瘫软在地。
段凌霄收剑归鞘，看也未看地上的尸体，淡淡道：
“将这颗脑袋送回天京城，交给嬴元青。”
“告诉他——凌霄帝国，不欢迎任何指手画脚的使者。下次再派人来，朕不管你是谁，剑下无情。”
“另外，替朕带句话给他——”
段凌霄目光穿透虚空，仿佛看到了远在天京城的嬴元青。
“大劫将至，朕没时间陪你们玩这些无聊的把戏。大秦若愿合作，朕欢迎；若想为敌，朕奉陪到底！”
“让他自己选。”
冷傲寒躬身领命：“是！”
......
五日后，天京城，内阁首辅值房。
嬴元青看着面前玉盒中那颗血淋淋的人头，沉默良久。
雁翎卫大统领面色铁青，咬牙切齿道：“大人！段凌霄此獠，欺人太甚！杀我大秦使臣，如同扇我大秦耳光！若不出兵讨伐，我大秦颜面何存？！”
嬴元青缓缓合上玉盒，神色依旧平静，只是眼底深处，掠过一丝复杂之色。
“出兵？拿什么出？”
他转过身，望向窗外阴沉的天色。
“南部边军正应对海族骚扰，西北魔渊异动频繁，朝中那些旧党还在暗中串联......你告诉我，从哪抽调大军去征讨一个拥有强者不少、数亿万子民的新生帝国？”
大统领语塞。
嬴元青叹了口气，喃喃道：
“段凌霄......你比我想象的，更狠，更狂，也更......聪明。”
“杀使臣，既示威，也断了我出兵的借口——大秦现在，确实打不起一场大规模内战。”
“一旦内战，魔族和海族的威胁就会更大，我们大秦的麻烦也更大！”
“而且，也会给段凌霄借口，与我们为敌！”
他沉默片刻，终于道：
“传令下去，暂时......不予理会。加强边境监视，密切注意凌霄帝国动向。”
“另外，暗中联络那些还在观望的中小势力，警告他们不得倒向凌霄。”
雁翎卫大统领不甘地应道：“是......”
嬴元青望向北方，目光深邃。
“段凌霄，我倒要看看，你这凌霄帝国，能走多远。”
“等我大秦陛下出关，你……又该如何面对？”
想起闭关的陛下，嬴元青目光之中，也是露出一抹敬畏之色！
身为大秦帝国的最高首脑，为何皇帝陛下敢直接闭关，而且一闭就是这么久？
很简单！
实力！
朝堂上，无论是元老派的太师嬴世天，还是以他内阁首辅为一派系的壮年派、文臣体系，抑或是掌握军权的统帅孙圣武一派。
基本上，都形成了稳固的制衡！
再加上太后，宗人府等宗亲势力。
大秦朝堂分成几个派系，反倒是形成了一个稳固！
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