于是,刘协便概括地说了一下大汉当前的总体局势。
东面和北面,护民军已经将鲜卑等草原民族打的“漠南无王庭”,东北方向,在幽州之外,又新增了吉、箕二州。
西面,西羌正全面融入大汉。大汉所控地域,已深入高原三千里,并设立了羌郡。
西北,西域尽数归汉,西域三十六国,正融入大汉,而且,护民军已打过天山,灭了乌孙国,并建立南北两个天州。
目前,东南战事乃护民军收复大汉故土的最后一战,现已胜利在望。
桓佑派人刺杀江东曹操和江南孙策,导致曹操死于乱箭之下,孙策也是重伤。
故如今,江东丹阳、吴、会稽三郡,已尽由护民军所掌控。
十余万海军陆战队,辅以特战队和龙鳞卫,已于交州进入江南四郡。
佑武军水师已尽入护民军之手,并在杨乐、苏飞两员战将的带领下,封锁了大江水面,困桓佑及其麾下佑武军于荆襄。
当然,在桓佑入荆襄前,荆襄便已坚壁清野,并迁走全部百姓。
也就是说,深陷荆襄的桓佑及佑武军,如今既无粮草补给,又无援兵,覆灭指日可待。
“那北方百姓生活如何?”
在刘协面前,庞统不敢问世家大族如何,只能问百姓如何。
这方面,刘协也马上给予了回答。
当年成公子提出的“幼有所长,少有所学,壮有所事,老有所养”,如今已经实现前三者。
北方十五州,部分州郡已实现一日三餐,其他州郡,亦可保证一日两餐,且顿顿都可吃饱。
其中出生的生存率,已达八成。北方人口也突破了七千万之数。
听到大汉如今地域如此辽阔,人口竟然突破了七千万,庞统震惊之余,还是问道:
“人口暴涨,食从何来?”
刘协看了一眼庞统,心想这家伙不愧是恩师看中之人,心思如此之快,马上就问了关键之处。
人口暴涨,在前期并不是什么好事。因为增加的人口都是幼儿、孩童,总体劳力未增长,每年的粮食需求却在猛增。
“大汉育种院目前培育出的竹稻,亩产可达千斤,且随着改良,会逐步达到亩产两千斤。
“麦之亩产,亦由过去二百余斤,提升到近四百斤,且随着种子的改良,还会有增长。
“如今‘稻黍稷麦菽’这五谷,最低的亩产,也比数年前翻了一倍。
“此外,我大汉还准备开发新的粮仓之地,如东北大平原、江东和江南之地。
“总之,恩师在中毒沉睡前,便已为大汉准备了数十个全新的粮仓之地。
“哪怕人口增长到两亿,亦可保大汉万民有饱餐之食。”
庞统注意到,刘协没说“果腹之食”,而是说“饱餐之食”。
而且,说话时那坚定的语气和自信的眼神,不容得他不相信。
庞统知道,他被桓佑给骗了。
而且桓佑骗的不止是他一个人,连同整个江南学子,可能都被桓佑编的谎言给骗了。
庞统沉默半晌后,才重新抬头,对着刘协说道:
“草民愿返回谷中,选一些武陵蛮出谷与各精夫对话。”
陈应、鲍隆听到陛下口中北方百姓的生活,已是羡慕不已。
尽管陛下只提粮食,未提布帛、食盐等民生关键物资,可他们二人都相信,这肯定是有保障的。
所以,听到庞统愿意回谷挑选一些武陵蛮出谷与各支精夫对话,他们二人也不甘示弱,马上大声道:
“吾愿与军师同去。”
刘协挥挥手没有阻拦。
在数万大军的围困下,他不相信虎贲营还能掀起什么波澜。
如果虎贲营真的不降,直接灭了便是。
离开护民军营寨三十丈后,陈应低声问庞统:“军师可确定那便是当今陛下?”
庞统与陈应、鲍隆二人感情极好。可以说,这些年,就是这两个莽汉在陪伴他成长。
于是,庞统也对陈应二人实话实说。
“八成。只有八成。两成存疑,皆因我们谁都没见过陛下。”
“能攻破护民军营寨否?”鲍隆还对攻破护民军营寨抱有幻想。
“如有天雷,可攻破。如今吾等没有天雷,仅凭火枪、手雷,即便攻破营寨,亦会死伤殆尽。”
三人回到谷中后,并没有马上物色武陵蛮各支人选,而是缩在一个角落中,小声商议起来。
此时天已大亮。
庞统指了指谷口两侧的崖顶,对陈应、鲍隆二人说道:
“两位兄长,护民军缴获众多手雷。如若他们在吾等率军冲出谷口时,从两侧崖顶向向投掷手雷,将会如何?”
陈应、鲍隆顺着庞统指的方向看过去,然后冷汗就冒了出来。
如果护民军真如此,大队虎贲营将士根本就冲不出谷口。
硬要往外冲,恐怕用不了半刻钟,谷口便会被虎贲营将士之尸体封死。
何况,护民军营寨距离谷口仅有六十丈,且寨墙已与谷口外的山体相连。
也就是说,整个谷口都在护民军手持弩的射程之内。
崖顶护民军用手雷砸下,便可破开盾阵。向谷外涌出的虎贲营将士,便是护民军手持弩的活靶子。
如此简单的封堵战术,陈应、鲍隆二人看一眼就能够想到,护民军不可能想不到。
他们不禁想起当年桓佑在选定此谷时所说:
此谷之谷口只有二十余丈宽,两侧悬崖高二十丈,攻取此谷,唯有谷口一条路径,而谷中之军,却可以由后山攀崖而出。实乃天赐之风水宝地。
可如今,护民军不仅封堵住了谷口,而且还封堵住了后山的天路。
虎贲营被堵在谷中,妥妥的瓮中之鳖。
那继续从后山天路突围呢?
昨夜从后山天路突围,四个中郎将两死两伤。三千将士,死伤近半。
现在虎贲营将士,谁还愿意攀爬悬崖?上去就是一个死。
固守谷中?
呵呵,别逗了。
佑武军上下皆知虎贲营粮草已经断绝,如何坚守?
思虑至此,一心不愿投降的陈应、鲍隆二人,也面露绝望之色,齐齐对着庞统一礼。
“一切由军师做主。”
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